Введение

Японский генерал (1893–1959)

Котоку Сато (佐藤 幸徳) был генерал-лейтенантом Императорской японской армии во время Второй мировой войны.

Начало карьеры

Сато родился в префектуре Ямагата и учился в военной подготовительной школе в Сендае. Он окончил Императорскую японскую армейскую академию в 1913 году, а Армейский штабной колледж – в 1921 году, и был назначен на административные должности в Генеральном штабе Императорской японской армии. Два года он прослужил главой Бюро военной истории, за это время вступив в контакт со многими влиятельными членами политической фракции "Тосейха" в армии, включая Куниаки Койсо и Хидеки Тоджо, и принимал участие в создании организации "Сакуракай" вместе с Кингоро Хасимото. В этот же период у него возникли серьезные разногласия с начальником отдела общих дел Генерального штаба Реньей Мутагучи, который также являлся убежденным сторонником конкурирующей фракции "Кодоха". В декабре 1932 года Сато был произведен в подполковники и назначен в 11-й пехотный полк IJA. С августа 1934 года он служил в штабе 6-й дивизии IJA. Во время инцидента 26 февраля 6-я дивизия IJA сыграла роль в подавлении попытки переворота, предпринятой сторонниками "Кодохи".

Советско-японский пограничный конфликт

В октябре 1937 года Сато был произведен в полковники и назначен командиром 75-го пехотного полка IJA, дислоцированного в Маньчжурии. Его полк участвовал в битве у озера Хасан, отказавшись сдвинуться со своих позиций даже после потери более 50% личного состава, а затем выбил советские войска с оспариваемого холма в ночной атаке, которую японцы считали образцом подобной тактики. Сато позже утверждал, что поскольку он не пользовался расположением Тоджо, его подразделению была отведена наихудшая позиция на передовой, и он надеялся получить такую же наихудшую позицию и в следующем сражении. С декабря 1938 года он командовал 2-м сектором 8-го пограничного гарнизона, который принимал участие в Номонханском инциденте. В августе 1939 года он был повышен до генерал-майора и назначен командовать 23-й пехотной бригадой IJA в Хайларе, Маньчжурии.

Послевоенный

После капитуляции Японии Сато часто подвергался резкой критике в прессе, его называли трусом и обвиняли в том, что он стал причиной японского поражения в Бирме. В свою очередь, Сато до самой смерти в 1959 году утверждал, что его действия были необходимы для спасения жизней своих солдат, и что обвинения в неадекватности, выдвинутые против него за отход от сражения, были несправедливы. Сато посвятил себя помощи выжившим членам своего бывшего командования и организовал объединение ветеранов, которые воздвигли памятник павшим в Имфальской кампании в Мацуяме, префектура Эхиме, и в Шонаи, префектура Ямагата.