Введение

Вторая лига Украины (Друга ліга, Druha Liha) — профессиональная футбольная лига в Украине, входящая в состав Профессиональной футбольной лиги Украины, коллективного члена Украинской ассоциации футбола. Являясь третьим уровнем, она была основана в 1992 году как Переходная лига и сменила название в следующем сезоне. Лига находится ниже Первой лиги Украины (Перша Ліга) и представляет собой самый низкий уровень профессиональных футбольных соревнований в стране. С 1996 года лига, после объединения с более низким уровнем (в 1992–1995 годах существовала Третья лига), состоит из двух основных регионов: примерно северо-западного и юго-восточного. Команды, выбывшие из лиги, теряют свой профессиональный статус и возвращаются в свои региональные ассоциации.

Первые сезоны

Третий дивизион чемпионата Украины изначально был организован как Переходная лига, поскольку в ней соревновалось множество любительских клубов – 15 из 18. Из Переходной лиги 1992 года лучшие клубы вышли во Вторую лигу сезона 1992/93, а худшие остались в Переходной лиге сезона 1992/93, что создало дополнительный уровень. В первые сезоны, по сути, не было повышений в классе. Во втором сезоне (1992/93) лига была официально организована как Вторая лига, а название «Переходная лига» было передано вновь созданному четвертому дивизиону. В сезонах 1993–1995 годов в чемпионате Украины по футболу существовал вспомогательный уровень (Третья лига в сезоне 1994/95), находившийся ниже Второй лиги. С сезона 1993 по 1995 год во Второй лиге проводился единый турнир с участием более 20 клубов. В ходе реорганизации 1996 года вспомогательная лига была вновь включена во Вторую лигу.

Создание ПФЛ

В 1996 году украинский футбол пережил значительные изменения в организации с созданием Профессиональной футбольной лиги Украины. Новая организация взяла под контроль соревнования бывших клубов, ранее не являвшихся любительскими, которым были выданы аттестаты профессиональных клубов, и охватывала все лиги украинского чемпионата. Одновременно с этим Третья лига была упразднена, а все клубы, не находившиеся в "зоне вылета", получили приглашения во Вторую лигу. Вторая лига, в свою очередь, была разделена на две группы. Лишь в самом первом сезоне распределение команд по этим группам было несколько случайным, в дальнейшем же они приобрели более выраженный региональный характер. С 1997 года лига делилась на три группы: Друга лига A (запад), B (юг) и C (восток).

Дальнейшее развитие событий

В 1998 году, в отличие от других сезонов, победители групп не получили автоматического повышения в класс; вместо этого был организован турнир за право повышения/выбытия с участием четырех команд – трех победителей групп и одного из отстающих клубов Первой лиги. В 2006 году Украинская профессиональная футбольная лига объединила Другую лигу из-за недостаточного количества команд, и теперь третий уровень профессионального футбола вновь разделен на две группы (А – Западная и Б – Восточная). На протяжении своей истории Вторая лига проводила ряд дополнительных турниров, включая Кубок Второй лиги, а также квалификационный турнир Кубка Украины, известный как Кубок украинской лиги 2009–10. Летом 2017 года было объявлено о планах по прекращению существования Второй лиги после сезона 2017/18.

Отвод команды / критическая ситуация

Лига страдает от хронических выбытий клубов с момента её реорганизации, когда в 1995 году была ликвидирована Украинская третья лига. Первым клубом, вышедшим из чемпионата Украины в середине сезона, был ФК «Электрон» (Ромны), который 5 мая 1994 года покинул Переходную лигу (Третью лигу). Реорганизация соревнований в 1995 году (слияние Третьей и Второй лиг) привела к тому, что ряд клубов прекратили участие. В начале сезона вышли «Темп» (Шепетовка), который до этого объединился с «Адвисом», а также «Космос» (Павлоград), и ещё пять клубов покинули лигу в зимний перерыв. Выход «Темпа» вызвал серьёзные сбои в соревнованиях, когда Федерация футбола Украины разрешила включить в Первую лигу быстро собранную команду из игроков-любителей для замены выбывшего клуба из Шепетовки. После этого наступила относительная стабилизация, хотя и неполная, с выбыванием как минимум одного клуба в середине сезона. В сезоне 1998/99 десять команд покинули лигу до её начала. В сезоне 2002/03 украинский футбол впервые увидел выход клуба из Высшей лиги («Полиграфтехника» (Александрия)). Из-за этих выбытий Вторая лига приостановила практику вылета клубов с сезона 2006/07, при этом обсуждалась возможность прекращения существования лиги. В сезоне 2009/10 появилась идея объединить лигу с Первой лигой, разделив последнюю на несколько групп, но от неё отказались. В том же сезоне был организован новый турнир, чтобы дополнить календарь клубов Второй лиги, значительно сократившихся в численности, – Кубок Украинской лиги 2009/10.

Организация

Календарь соревнований утверждается Центральным советом ПФЛ и Исполнительным комитетом ФФУ. Бюро (администрация) ПФЛ регулирует деятельность лиги и формирует Вторую лигу. Все клубы ПФЛ обязаны владеть или спонсировать детско-юношескую спортивную школу. Все клубы ПФЛ обязаны участвовать в соревнованиях по Кубку Украины. Клуб Второй лиги также обязан финансировать как минимум две юношеские команды в возрастных группах до 10 и до 19 лет. Юношеские команды должны участвовать либо в региональных соревнованиях Детско-юношеской футбольной лиги Украины. Все стадионы должны иметь сертификат Государственной комиссии по контролю за условиями спортивных сооружений. Клубу запрещено проводить матчи на своих тренировочных базах или на стадионах, не зарегистрированных в ПФЛ. Реклама табачных изделий на стадионах запрещена. На всех стадионах должны быть вывешены флаги Украины, ФФУ и ПФЛ. За воротами допускаются только аккредитованные фотокорреспонденты и юношеские футболисты, собирающие мячи. Матчи могут начинаться не ранее 12:00 и не позднее 20:30. Между двумя официальными играми должен быть перерыв не менее 48 часов. Игры могут быть перенесены только при одновременном соблюдении следующих трех критериев: а) возникновение непредвиденных обстоятельств, б) вызов четырех или более футболистов в национальные сборные, или в) организация прямой телевизионной трансляции. На протяжении истории некоторые регионы были представлены только в определенных группах, другие – во всех группах. Среди регионов, представленных исключительно в группе А, – Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская, Ровенская, Житомирская, Черновицкая, Закарпатская и Волынская области. Только в группе В была представлена Автономная Республика Крым. Группа С существовала недолго и не имела эксклюзивного регионального представительства. Киевская область и город Киев, Черкасская, Кировоградская, Черниговская, Сумская и Харьковская области в определенные периоды были представлены во всех трех группах. Донецкая, Луганская, Днепропетровская, Запорожская и Полтавская области были представлены только в группах В и С.

Плей-офф после сезона

Послесезонные плей-офф не являются обычной практикой в соревнованиях Второй лиги. За годы существования лиги случались периоды, когда клубы боролись за повышение или сохранение места в лиге. Первым послесезонным мероприятием стал мини-турнир за повышение в классе, который проходил в июле 1998 года в Киеве и Борисполе. В нём участвовали три победителя групп Второй лиги и "Буковина", занявшая 18-е место в Первой лиге. По итогам турнира определялись клубы, получившие право играть в Первой лиге Украины в сезоне 1998–99 годов.