Введение

McCollum v. Board of Education, 333 U.S. 203 (1948), было знаковым делом Верховного суда США, касающимся полномочий штата использовать государственную систему образования, финансируемую из налогов, для содействия религиозному обучению. Дело стало проверкой принципа разделения церкви и государства в сфере образования. В деле был рассмотрен принцип "освобожденного времени", когда государственные школы выделяли учебное время для религиозных занятий. Суд признал программу, действовавшую в Шампейне, штат Иллинойс, неконституционной из-за участия государственной школьной системы в администрировании, организации и поддержке уроков религиозного обучения. Суд отметил, что около 2000 населенных пунктов по всей стране предлагали аналогичные программы, охватывающие 1,5 миллиона учащихся.

Предыстория

Дело было возбуждено Вашти Макколлум, матерью ученика, обучающегося в общеобразовательном округе Шампейн. В 1940 году заинтересованные представители протестантских, католических и еврейских общин образовали ассоциацию под названием Шампейнский совет по религиозному образованию. Ассоциация получила разрешение от школьного совета Шампейна на проведение добровольных занятий по религиозному образованию для учащихся государственных школ с четвертого по девятый класс. Еженедельные занятия длились 30 и 45 минут и проводились священнослужителями и мирянами, членами ассоциации, в классах государственных школ в школьное время. Макколлум, атеистка, возражала против проводимых религиозных занятий и заявила, что ее сына Джеймса подвергали остракизму за то, что он их не посещал. После того, как ее жалобы школьным властям о прекращении этих занятий остались без внимания, Макколлум подала в суд на школьный совет в июле 1945 года, утверждая, что религиозное обучение в государственных школах нарушает положение об учреждении религии (Establishment Clause) Первой поправки и принцип разделения церкви и государства в Соединенных Штатах. Макколлум также заявила, что занятия по религиозному образованию в школьном округе нарушают принцип равной защиты по Четырнадцатой поправке. Основные аргументы жалобы Макколлум заключались в следующем:

На практике определенные протестантские группы имели преимущество перед другими протестантскими деноминациями. Называя занятия «добровольными», школьный округ лишь формально соблюдал это условие, поскольку школьные чиновники часто принуждали или заставляли учащихся посещать их. Власть, которой обладал Шампейнский совет по религиозному образованию при выборе преподавателей и надзор школьного суперинтенданта за этими преподавателями, определяли, какие религиозные конфессии участвовали в учебной программе, и фактически являлись предварительной цензурой религии. В своем иске Макколлум просила суд обязать школьный совет «принять и обеспечить соблюдение правил и положений, запрещающих любое преподавание и обучение религиозному образованию во всех государственных школах округа Шампейн № 71, а также во всех школьных зданиях и помещениях в указанном округе, когда они заняты государственными школами». Окружной суд округа Шампейн в январе 1946 года вынес решение в пользу школьного округа, которое после апелляции было подтверждено Верховным судом штата Иллинойс.

Не согласен

Единственный судья, выразивший несогласие, Стэнли Форман Рид, возражал против широты толкования большинством пункта об учреждении религии и заявил, что случайная поддержка религии должна была быть допустима при более узком прочтении Первой поправки.

Последующие события

Верховный суд направил дело в Верховный суд штата Иллинойс для вынесения решения в соответствии с федеральным постановлением. В 1952 году Суд вновь рассмотрел вопрос о религиозном обучении в деле "Зорах против Клаусона". Решением 6:3 Суд постановил, что программа штата Нью-Йорк, допускающая религиозное образование в течение школьного дня, является допустимой, поскольку она не использует государственные школьные помещения или государственные средства.