Введение

Американский врач, родившаяся в Канаде американская патологоанатом Элизабет Стерн (в замужестве Элизабет Стерн Шенкман, 19 сентября 1915 года – 18 августа 1980 года) была американским патологоанатомом, родившейся в Канаде, и особенно известна своими открытиями в области прогрессирования клетки от здорового состояния к раковому. Стерн была одним из первых ученых, специализирующихся на цитопатологии – науке об изучении больных клеток.

Карьера

Стерн получила медицинскую степень в Университете Торонто в 1939 году и в следующем году эмигрировала в Соединенные Штаты, где в 1943 году стала натурализованным гражданином. Она прошла ординатуру в Медицинской школе Университета Пенсильвании и в больницах Cedars of Lebanon и Good Samaritan Hospital, и была сертифицирована Американским советом по патологии. Она начала свою карьеру в качестве директора лабораторий и исследований в Центре выявления рака в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. В это время Стерн заинтересовалась прогрессированием рака шейки матки и опубликовала свои первые работы на эту тему. В 1961 году она стала координатором исследований в Медицинской школе Университета Южной Калифорнии и начала преподавать в отделении патологии Медицинской школы Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. В 1963 году она присоединилась к Школе общественного здравоохранения Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) в качестве научного сотрудника, а в 1965 году была повышена до профессора эпидемиологии в UCLA.

Исследования

Исследования Стерна охватывали множество направлений в изучении рака шейки матки, объединяя эпидемиологию и цитопатологию для описания прогрессирования и факторов риска этого заболевания. Она была ключевой фигурой в определении дисплазии как самого раннего гистологического признака развития рака шейки матки. В 1963 году она опубликовала исследование, посвященное 10 000 женщин, за которыми ее команда наблюдала в течение двух лет. Она обнаружила, что практически все новые случаи рака шейки матки, диагностированные по окончании двухлетнего периода, были выявлены у женщин, у которых в начале исследования наблюдалась дисплазия шейки матки. Последующие исследования, проведенные в ее лаборатории, дополнительно подтвердили, что дисплазия, хотя и обратима, повышает риск развития рака шейки матки. В 1974 году она опубликовала статью, в которой подробно описала 100-балльную шкалу для гистологического анализа рака шейки матки. В этой статье были описаны все стадии рака шейки матки, включая самые ранние стадии дисплазии, и детально изложены аномальные морфологические особенности клеток, наблюдаемые в каждой категории. Сегодня, после проведения стандартного Пап-теста, женщины с диспластическими клетками шейки матки находятся под тщательным наблюдением на предмет возможного развития рака шейки матки. Стерн также интересовалась возможной связью между комбинированными оральными контрацептивами и раком шейки матки. Она провела эпидемиологические исследования, опросив более 10 000 женщин в округе Лос-Анджелес и отслеживая их выбор контрацептивов и результаты Пап-теста в течение 7 лет. Она обнаружила, что у женщин, принимавших противозачаточные таблетки на протяжении всего 7-летнего периода исследования, риск развития рака шейки матки был в 6 раз выше. Ее результаты были опубликованы в журнале Science в 1977 году и способствовали пересмотру состава высокодозовых противозачаточных таблеток Enovid. Чтобы получить доступ к пациенткам с наиболее высоким риском, лаборатория Стерна организовала бесплатные женские медицинские клиники в неблагополучных районах округа Лос-Анджелес. Она провела ряд социологических и эпидемиологических исследований, чтобы определить факторы, побуждающие женщин обращаться в бесплатные клиники и получать бесплатную профилактическую медицинскую помощь. Ее команда сделала несколько наблюдений, которые остаются актуальными и сегодня: женщинам необходима помощь в уходе за детьми, с транспортом и более гибким графиком работы, чтобы воспользоваться бесплатными медицинскими услугами. Они также отметили, что многие женщины охотнее участвовали в исследованиях, если осмотр проводил врач или медсестра того же пола. Ее новаторские исследования рака шейки матки превратили это заболевание из смертельного в одно из наиболее легко диагностируемых и поддающихся лечению. Это позволило разработать эффективные методы диагностики и профилактические меры (удаление аномальной ткани), которые, в сочетании с медленной скоростью метастазирования этого рака, значительно снизили уровень смертности от него.