Шоу "Малышка Снукс": История американского радиосериала

Введение

Американская радиопрограмма "The Baby Snooks Show" была американской радиопрограммой, в которой главную роль исполняла комик и выпускница Ziegfeld Follies Фанни Брайс в роли озорной девочки, которая была на 40 лет моложе самой Фанни Брайс, когда программа впервые вышла в эфир. Сериал стартовал на CBS 17 сентября 1944 года, выходя в эфир по воскресеньям в 18:30 под названием Post Toasties Time (при поддержке спонсора General Foods). Вскоре название было изменено на "The Baby Snooks Show", а сериал иногда называли "Baby Snooks and Daddy".

История

В 1904 году Джордж Макманус начал свой комикс «Новобрачные» о паре и их ребенке, Беби Снукумс. Брайс начала исполнять персонажа Бэби Снукс в водевиле, как она вспоминала в интервью незадолго до смерти: «Я впервые сыграла Снукс в 1912 году, когда выступала в водевиле. Тогда была популярная юная актриса по имени Беби Пегги. У неё были завитые и обесцвеченные волосы, и она всегда одевалась в розовое или голубое. Она выглядела как клубничное мороженое с содой. Когда я начала играть Снукс, я сама была ребенком, потому что, когда я думаю о Снукс, это именно то, какой я была в детстве. На сцене я сделала Снукс карикатурой на Беби Пегги». Поначалу персонажа Брайс иногда называли «Бабикинс». К 1934 году она появлялась на Бродвее в шоу «Follies», одетая в детский костюм. 29 февраля 1936 года Брайс должна была выступить в «Ziegfeld Follies of the Air», написанном и поставленном Филиппом Раппом в 1935–37 годах. Рапп и его соавтор Дэвид Фридман перерыли ближайший книжный шкаф, открыли сборник эскизов Роберта Джонса Бердетта «Chimes From a Jester’s Bells» (1897) и адаптировали юмористический скетч о ребенке и его дяде, заменив мальчика девочкой по имени Снукс. Рапп продолжал писать радиоскетчи, когда Брайс играла Снукс в шоу «Good News» в следующем году. В 1940 году она стала постоянным персонажем в «Maxwell House Coffee Time», деля сцену с актером Фрэнком Морганом, который иногда появлялся в скетчах Снукс. В 1944 году персонажу было посвящено собственное шоу, и в 1940-х годах оно стало одной из любимых радиоситкомов страны, с различными спонсорами (Post Cereals, Sanka, Spic n Span, Jell-O), рекламируемыми полудюжиной дикторов — Джоном Конте, Тобе Ридом, Харлоу Уиллкоксом, Диком Джоем, Доном Уилсоном и Кеном Уилсоном. На экране Брайс сыграла Бэби Снукс в фильме 1938 года «Все поют» в сцене с Джуди Гарленд в роли Маленького лорда Фонтлероя. Хэнли Стаффорд наиболее известен по роли долготерпеливого, часто ворчливого отца Снукс, Ланселота «Дэдди» Хиггинса, которую ранее играл Алан Рид в радиопередачах «Follies» 1936 года. Лалив Браунэлл была Верой «Мамми» Хиггинс, позже её сыграли Лоис Корбет (середина 1940-х) и Арлин Харрис (после 1945 года). Начиная с 1945 года, юный имитатор Леоне Леду впервые был услышан в роли младшего брата Снукс, Робеспьера, а Снукс вернулась в комиксы, когда иллюстратор комиксов Грэм Ингельс и его жена Гертруда назвали своего сына Робеспьером (родившегося в 1946 году) в честь голоса Леду. Дэнни Томас играл «мечтательного почтальона» Джерри Дингла (1944–45), который представлял себя в других профессиях, например, владельцем цирка или проводником поезда. Другими актерами были Бен Александр, Элвия Оллман, Сара Бернер, Чарли Кантор, Кен Кристи, Эрл Ли, Фрэнк Нельсон, Лилиан Рэндольф, Алан Рид (в роли мистера Уимиша, начальника Дэдди) и Айрин Тедроу. Сценарии писали Билл Данч, Сид Дорфман, Роберт Фишер, Эверетт Фриман, Джесс Оппенгеймер (позже продюсер и главный сценарист «Я люблю Люси»), Филипп Рапп (который часто переписывал свои сценарии трижды перед выходом в эфир) и Артур Стандер. Продюсировали и ставили их Манн Холинер (начало 1940-х), Аль Кей (1944), Тед Блисс, Уолтер Банкер и Артур Стандер. Звуковые эффекты создавали Кларк Кейси и Дэвид Лайт, а музыку писали Мередит Уилсон (1937–44), Кармен Драгон и вокалист Боб Грэм. В 1945 году, когда болезнь заставила Брайс пропустить несколько эпизодов, её отсутствие было включено в сюжетную линию, в которой приняли участие звезды первой величины (включая Роберта Бенчли, Сиднея Гринстрита, Кей Кайзера и Питера Лорре) в длительных поисках Снукс. Осенью 1946 года шоу перешло на пятничные вечера в 8 часов, продолжаясь на CBS до 28 мая 1948 года. 9 ноября 1949 года сериал перешел на NBC, где его транслировали по вторникам в 8:30 вечера. Спонсируемое Tums, «The Baby Snooks Show» продолжалось на NBC до 22 мая 1951 года. Через два дня у Фанни Брайс произошло кровоизлияние в мозг, и шоу закончилось её смертью в возрасте 59 лет. Один из последних выпусков серии, «Report Card Blues» (1 мая 1951 года), вошел в сборник компакт-дисков «60 величайших радиошоу 20-го века» (1999), представленный Уолтером Кронкайтом. Историк радио Артур Фрэнк Вертхайм вспоминает несколько розыгрышей: «посадить пчелиное гнездо на встрече клуба её матери, перерезать рыболовную леску её отца на мелкие кусочки, сорвать мех с пальто её матери, вставить мраморные шарики в рояль её отца и намазать клеем маленького брата». Однако Снукс не была злобным ребенком: «Персонаж мог показаться шумным, основанным на одной шутке о том, как Снукс доводит Дэдди до крика», — писал Джеральд Нахман в «Raised on Radio». «Но Брайс замечательно умела передавать голос своей надоедливой малышки, не делая Снукс неприятной». Нахман цитирует критика Variety Хобе Моррисона: «Снукс не была злой или жестокой, злобной или садистской. В душе она была хорошим ребенком». Подобным образом, Дэдди был измучен и отчаян, и иногда был вынужден шлепать свою непоседливую дочь. Но Дэдди не был вспыльчивым или грубым с ребенком. Он не был брюзгой». Сама Брайс была настолько скрупулезной и фанатичной по отношению к персонажу, что, по словам Нахмана, «она одевалась в платье куклы для студийной аудитории», а также появлялась в этом костюме на парадах и личных встречах. Она также настаивала на том, чтобы её сценарий был напечатан очень крупным шрифтом, чтобы ей не приходилось использовать очки во время прямого эфира. Она стеснялась носить очки перед аудиторией и считала, что они не соответствуют образу Снукс. По собственному признанию, Брайс не любила репетировать: «Я не могу сделать шоу, пока оно не выйдет в эфир, детка», — её цитирует её сценарист и продюсер Эверетт Фриман. Но как только шоу начиналось, она полностью сосредотачивалась — вплоть до того, что Снукс «извивалась, щурилась, кривлялась, прыгала вверх и вниз», как вспоминал комик Джордж Бернс.

In 1904, George McManus began his comic strip, The Newlyweds, about a couple and their child, Baby Snookums. Brice began doing her Baby Snooks character in vaudeville, as she recalled in an interview shortly before her death: "I first did Snooks in 1912 when I was in vaudeville. At the time there was a juvenile actress named Baby Peggy and she was very popular. Her hair was all curled and bleached and she was always in pink or blue. She looked like a strawberry ice cream soda. When I started to do Baby Snooks, I really was a baby, because when I think about Baby Snooks it's really the way I was when I was a kid. On stage, I made Snooks a caricature of Baby Peggy." Early on, Brice's character was sometimes called "Babykins." By 1934 she was wearing her baby costume while appearing on Broadway in the Follies show. On February 29, 1936, Brice was scheduled to appear on the Ziegfeld Follies of the Air, written and directed by Philip Rapp in 1935–37. Rapp and his writing partner David Freedman searched the closest bookcase, opened a public domain collection of sketches by Robert Jones Burdette, Chimes From a Jester’s Bells (1897), and adapted a humorous piece about a kid and his uncle, changing the boy to a girl named Snooks. Rapp continued to write the radio sketches when Brice played Snooks on the Good News Show the following year. In 1940, she became a regular character on Maxwell House Coffee Time, sharing the spotlight with actor Frank Morgan, who sometimes did a crossover into the Snooks sketches. In 1944, the character was given her own show, and during the 1940s, it became one of the nation's favorite radio situation comedies, with a variety of sponsors (Post Cereals, Sanka, Spic n Span, Jell O) being touted by a half dozen announcers—John Conte, Tobe Reed, Harlow Willcox, Dick Joy, Don Wilson and Ken Wilson. On screen, Brice portrayed Baby Snooks in the 1938 film Everybody Sing in a scene with Judy Garland as Little Lord Fauntleroy. Hanley Stafford was best known for his portrayal of Snooks's long suffering, often cranky father, Lancelot “Daddy” Higgins, a role played earlier by Alan Reed on the 1936 Follies broadcasts. Lalive Brownell was Vera “Mommy” Higgins, later portrayed by Lois Corbet (mid 1940s) and Arlene Harris (after 1945). Beginning in 1945, the child impersonator Leone Ledoux was first heard as Snooks's younger brother Robespierre, and Snooks returned full circle to the comics when comic book illustrator Graham Ingels and his wife Gertrude named their son Robespierre (born 1946) after listening to Ledoux's child voice. Danny Thomas was the "daydreaming postman" Jerry Dingle (1944–45), who imagined himself in other occupations, such as a circus owner or railroad conductor. Others in the cast were Ben Alexander, Elvia Allman, Sara Berner, Charlie Cantor, Ken Christy, Earl Lee, Frank Nelson, Lillian Randolph, Alan Reed (as Mr. Weemish, Daddy's boss) and Irene Tedrow. The scripts by Bill Danch, Sid Dorfman, Robert Fisher, Everett Freeman, Jess Oppenheimer (later the producer and head writer of I Love Lucy), Philip Rapp (who often revised his scripts three times before airing) and Arthur Stander were produced and directed by Mann Holiner (early 1940s), Al Kaye (1944), Ted Bliss, Walter Bunker and Arthur Stander. Clark Casey and David Light handled the sound effects with music by Meredith Willson (1937–44), Carmen Dragon, and vocalist Bob Graham. In 1945, when illness caused Brice to miss several episodes, her absence was incorporated into the show as a plot device in which top stars (including Robert Benchley, Sydney Greenstreet, Kay Kyser and Peter Lorre) took part in a prolonged search for Snooks. In the fall of 1946, the show moved to Friday nights at 8pm, continuing on CBS until May 28, 1948. On November 9, 1949, the series moved to NBC where it was heard Tuesdays at 8:30pm. Sponsored by Tums, The Baby Snooks Show continued on NBC until May 22, 1951. Two days later, Fanny Brice had a cerebral hemorrhage, and the show ended with her death at age 59. One of the last shows in the series, "Report Card Blues" (May 1, 1951), is included in the CD set, The 60 Greatest Old time Radio Shows of the 20th Century (1999), introduced by Walter Cronkite. Radio historian Arthur Frank Wertheim recalls a few of the pranks: " planting a bees' nest at her mother's club meeting, cutting her father's fishing line into little pieces, ripping the fur off her mother's coat, inserting marbles into her father's piano and smearing glue on her baby brother." Yet Snooks was not a mean spirited child: "The character may have seemed a noisy one joke idea based on Snooks driving Daddy to a screaming fit," wrote Gerald Nachman in Raised on Radio. "Yet Brice was wonderfully adept at giving voice to her irritating moppet without making Snooks obnoxious." Nachman quoted Variety critic Hobe Morrison: "Snooks was not nasty or mean, spiteful or sadistic. She was at heart a nice kid. Similarly, Daddy was harried and desperate and occasionally was driven to spanking his impish daughter. But Daddy wasn't ill tempered or unkind with the kid. He wasn't a crab." Brice herself was so meticulous and fanatical about the character that, according to Nachman, "she dressed in a baby doll dress for the studio audience," and she also appeared in the costume at parades and personal appearances. She also insisted on her script being printed in extremely large type so she could avoid having to use reading glasses when on the air live. She was self conscious about wearing glasses in front of an audience and didn't believe they fit the Snooks image. By her own admission, Brice was a lackadaisical rehearser: "I can't do a show until it's on the air, kid," she was quoted as telling her writer/producer Everett Freeman. Yet she locked in tight when the show did go on—right down to Snooks like "squirming, squinting, mugging, jumping up and down," as comedian George Burns remembered.

Телевидение

Брайс и Стаффорд представили Бэби Снукс и Дэдди на телевидении лишь однажды – в выпуске "Попсикл-парада звезд" на CBS TV от 12 июня 1950 года. Это было единственное появление Фанни Брайс на телевидении, где роль Бэби Снукс исполнила сама Брайс, одетая как маленькая девочка. Позже Брайс призналась, что персонаж Бэби Снукс не получался убедительным на экране.

Смерть

Фанни Брайс умерла 29 мая 1951 года, не успев завершить свои мемуары, и в тот же вечер должен был выйти в эфир эпизод с Беби Снукс. Мемориальная трансляция 29 мая, музыкальный трибьют Фанни Брайс, завершилась короткой элегией от Стаффорда: "Мы потеряли очень искреннюю, очень душевную, очень прекрасную женщину".

Книги, содержащие сценарии шоу

Сценарии Филиппа Раппа "The Baby Snooks Scripts", под редакцией Бена Омарта (BearManor Media, 2003), содержат оригинальные радиосценарии Раппа для программ Maxwell House Coffee Time, Good News Show и других передач. "Сценарии 'Малыш Снукс', том второй (BearManor Media, 2007), включает в себя не датированный сценарий Раппа, в котором Альфред Хичкок предстает в неожиданной роли Снукса.