Введение

Американский автор детских книг (род. 1953)

Кристофер Пол Кертис (родился 10 мая 1953 года) – американский автор детских книг. Его первый роман, «Уотсоны едут в Бирмингем – 1963», был опубликован в 1995 году и сразу же принес ему национальное признание, получив Почетную награду имени Коретты Скотт Кинг и Почетную медаль Ньюбери, а также множество других наград. В 2000 году он стал первым человеком, удостоенным как Медали Ньюбери, так и премии Коретты Скотт Кинг – эти награды он получил за свой второй роман «Бад, а не Бадди», и первым афроамериканцем, выигравшим Медаль Ньюбери. По роману «Уотсоны едут в Бирмингем – 1963» в 2013 году был снят телевизионный фильм. Кертис написал в общей сложности восемь романов, а также написал предисловия к нескольким известным книгам и опубликовал статьи в различных газетах и журналах. После успеха первых двух романов он основал фонд «Никто, кроме Кертиса», чтобы повысить уровень грамотности среди детей и молодежи в Северной Америке и Африке. Кертис родился и вырос в Флинте, штат Мичиган, и после окончания средней школы тринадцать лет работал на автомобильном заводе General Motors. В это время он заочно учился в Университете Мичигана – Флинт и получил степень в 2000 году. Кертиса высоко ценят за его талант рассказчика и умение с помощью юмора затрагивать серьезные темы, такие как расизм, бедность и жестокое обращение с детьми. Его способность правдиво изображать переживания детей и рассказывать об истории так, чтобы побудить читателей узнать больше, сделала его широко изучаемым автором в начальных и средних школах.

Ранние годы

Кристофер Пол Кертис родился в Флинте, штат Мичиган, 10 мая 1953 года, вторым из пяти детей. Его мать, Лесли Джейн Кертис, была домохозяйкой, пока её дети не стали старше. Его родители ценили чтение и знакомили Кертиса и его братьев и сестёр с разнообразной литературой, посещая библиотеку каждую субботу. Однако в интервью Нью-Йоркской публичной библиотеке Кертис отметил, что, несмотря на большое количество прочитанных книг, ему было сложно находить отклик в них и в историях, потому что они не были написаны или о людях, таких как он, – афроамериканцах. Летом после окончания средней школы Кертис присоединился к театрально-музыкальной труппе Suitcase Theater из Лансинга, которая репетировала по вторникам и четвергам и исполняла музыкальные номера и произведения Лэнгстона Хьюза. Труппа гастролировала по Соединённым Штатам, Канаде и Европе. Его работа заключалась в том, чтобы в течение десяти часов в день навешивать на автомобили Buick двери весом от 50 до 80 фунтов. Это был физически тяжёлый и монотонный труд.

Писательская карьера

В 1993 году Кертис, убежденный Кайсандрой (Кей) Сукрам, его женой в то время, взял год отпуска с работы, чтобы сосредоточиться на писательском труде. Вторая книга Кертиса, «Бад, но не Бадди», изданная в 1999 году, удостоилась медали Ньюбери и премии Коретты Скотт Кинг, а также множества других наград. Он также писал статьи и рецензии для газет и журналов по всей стране. Дни он посвящает хобби, а вечера – написанию. Своими произведениями он надеется помочь читателям осознать важность истории и ее влияние на всех людей, а также побудить их узнать больше об исторических событиях, которые он включает в свои романы. Спустя несколько лет Кертис женился на Хабон Аден, и у них родилось двое детей: Айан Лесли (2010) и Эбьян Хотан (2012). «Бад, но не Бадди» (1999) – Действие происходит в 1936 году в Флинте, штат Мичиган. Время тяжелое, и десятилетний Бад – мальчик-сирота, в бегах, но у него есть кое-что, что ему помогает. Бад отправляется на поиски человека, которого он считает своим отцом, Германа Э. Каллоуэя. По пути он встречает новых друзей и остается полон решимости достичь своей цели. Кертис создавал персонажей для «Бада, но не Бадди», вдохновляясь своими двумя дедушками: Эрлом «Лефти» Льюисом, питчером бейсбольной Негритянской лиги, и Германом Э. Кертисом, руководителем Herman Curtis and the Dusky Devastators во времена Великой депрессии. «Бад, но не Бадди» получил медаль Ньюбери в 2000 году. «Неуклюжая миссия мистера Чики» (2007) – Когда собака Рассела, Родни Родент, прыгает в мурал в погоне за гномом, похожим на демона, и исчезает, детективы Флинта берутся за расследование. «Илия из Букстона» (2007) – История, основанная на историческом поселении Северный Букстон в Онтарио, созданном для и бывших афроамериканских рабов, бежавших в Канаду по «Подземной железной дороге». В Канаде их называли негритянскими беженцами. «Илия из Букстона» получил премию Коретты Скотт Кинг в 2008 году и премию Скотта О’Делла за историческую художественную литературу для подростков. Кертис также редактировал сборник страшных детских историй «Bites: Scary Stories to Sink Your Teeth Into», опубликованный в 2010 году издательством Scholastic.