Уильям Фостер: Путь баскетбольного тренера

Введение

Американский тренер по баскетболу колледжей

Уильям Эдвин Фостер (19 августа 1929 года – 7 января 2016 года) был главным тренером мужской баскетбольной команды в Университете Рутгерса, Университете Юты, Университете Дьюка, Университете Южной Каролины и Северо-Западном университете. Наиболее известен тем, что в 1978 году вывел команду Дьюка в финал чемпионата NCAA, и в том же году был назван национальным тренером года Национальной ассоциацией баскетбольных тренеров. Фостер был включен в Зал славы баскетбола Университета Рутгерса и стал первым тренером NCAA, который привел четыре команды к сезону с 20 или более победами (Рутгерс, Юта, Дьюк и Южная Каролина). Фостер окончил Элизабеттаунский колледж.

Ранние годы

Фостер родился в Ридли-Парке, штат Пенсильвания, в 1929 году и вырос в Норвуде, штат Пенсильвания, близ Филадельфии. После службы в Военно-воздушных силах США он окончил Элизабеттаунский колледж в Элизабеттауне, штат Пенсильвания, в 1954 году, получив степень бакалавра наук.

Тренерская карьера

Фостер начал свою тренерскую карьеру в средних школах в районе Филадельфии в 1950-х годах. Одна из его учениц в классе печати в старшей школе Абингтона была дочерью Гарри Литвака, многолетнего баскетбольного тренера Университета Темпл. Фостер и Литвак подружились и стали деловыми партнерами, и около 25 лет они руководили популярным летним баскетбольным лагерем в горах Поконо в Пенсильвании. В 1960 году Фостер был назначен главным тренером Блумсбургского государственного колледжа (ныне Блумсбургский университет), учебного заведения NCAA Division II в восточной Пенсильвании, где за три года он показал результат 45 побед и 11 поражений.

Рутгерс

Карьера Фостера в первом дивизионе началась в 1963 году в Ратгерсе, где он возглавил команду "Скарлет Найтс", добившись общего результата 120–75 (.615) за восемь сезонов. В сезоне 1966–67 "Скарлет Найтс" завершили с результатом 22–7 и получили приглашение на Национальный пригласительный турнир, впервые в истории университета команда квалифицировалась для участия в играх по окончании сезона.

Юта

После сезона 1971 года Фостер занял пост главного тренера в Университете Юты, сменив легендарного баскетбольного тренера штата Юта Джека Гарднера. Хотя его пребывание в "Юте" было недолгим, всего три сезона (1971–1974), он привел команду к результату 43–39 (.524). Он также вывел "Юту" в финал турнира NIT 1974 года, где они уступили "Пурду" и стали серебряными призерами. Завершив сезон с результатом 22–8, Фостер принял должность главного тренера в Университете Дьюка.

Герцог

Наибольший успех Билла Фостера в качестве главного тренера пришел в Дьюке, где он возглавил программу с гордой историей, нуждавшуюся в стабильности и сильном руководстве. Дьюк был одним из всего восьми университетов, на тот момент достигших отметки в 1000 побед, и в прошлом команда участвовала в Final Four и выигрывала чемпионаты конференции. "Я знал Дьюк еще со времен Вика Бубаса, когда команда была великой, и думал, что они снова могут стать великими, должны стать великими. Я был немного удивлен, когда мне предложили эту работу, это просто казалось отличным местом для тренера", – однажды сказал Фостер. Первый сезон Фостера 1974–75 годов не был богат на события, но одно яркое событие все же было. В 1970-х годах четыре университета Северной Каролины, входящих в Атлантическую конференцию, участвовали в турнире под названием "Турнир Четырех лидеров". Дьюк, встретившись с восьмым в рейтинге соперником – Северной Каролиной, совершил сенсацию, обыграв "Tar Heels" со счетом 99–96 в овертайме. Фостер начал медленно восстанавливать программу, привлекая по одному перспективному игроку каждый год. Сначала это был будущий All-American Джим Спанаркель в 1975 году, затем будущий лидер Дьюка Майк Гмински в 1976 году. Эти двое присоединились к старшему и результативному игроку Тейту Армстронгу в сезоне 1976–77 годов. "Devils" начали год с 12 побед и 3 поражений, одержав победы над 15-м в рейтинге NC State и позже над 15-м в рейтинге Tennessee. Но это не продлилось долго. В игре против Virginia Тейт Армстронг сломал запястье и выбыл до конца сезона. Молодые "Blue Devils", полные потенциала, но все еще нестабильные, так и не смогли оправиться, но в следующем году показали сезон, который едва не потряс мир студенческого баскетбола. Помимо талантливых игроков, вернувшихся Спанаркеля и Гмински, Фостер привлек трансфера из Indiana Боба Бендера, который был в составе легендарной непобедимой команды "Hoosiers", выигравшей чемпионат NCAA в 1976 году, и удивил всех, получив предварительное согласие от одного из лучших игроков страны, Джина Бэнкса. К Бэнксу присоединились два хороших игрока – Кенни Деннард и Джон Харрелл из расположенной неподалеку North Carolina Central. В сезоне 1977–78 "Duke Blue Devils" начали набирать обороты после победы над вторым в рейтинге Северной Каролиной со счетом 92–84 в середине января. Дьюк выиграл 15 из последних 19 игр, завершив сезон с результатом 27–7, заняв седьмое место в рейтинге, завоевав свой первый титул турнира ACC с 1966 года и выйдя в Final Four NCAA. Казалось, что путь закончится в полуфинале национального чемпионата, так как Дьюку предстояло встретиться с командой Notre Dame, занимавшей шестое место в рейтинге, в которой играло восемь будущих игроков NBA. Но Дьюк одержал сенсационную победу со счетом 90–86, обеспечив себе матч за титул с мощным Kentucky. Дьюк отчаянно боролся, но Kentucky был более опытным и чувствовал на себе груз ожиданий фанатов из Bluegrass, жаждущих долгожданного титула. Тем не менее, несмотря на поражение, будущее Дьюка выглядело многообещающим. Сезон 1977–78 "Blue Devils" стал темой книги Джона Файнштейна 1989 года "Forever's Team". В сезоне 1978–79 Дьюк начал сезон в качестве команды номер один в стране. "Devils" обыграли 14-ю в рейтинге Северную Каролину, чтобы впервые выиграть "Турнир Четырех лидеров", но проблемы с командной химией и невезение с травмами не позволили им повторить успех 1978 года. Дьюк разделил титул регулярного сезона ACC, но болезнь и травмы сорвали их надежды на турнир ACC и NCAA, в результате чего Дьюк завершил сезон с результатом 22–8 и занял 11-е место в опросе AP. Дьюк провел еще один солидный сезон в 1979–80 годах, обыграв второй в рейтинге Kentucky в начале сезона и выиграв еще один "Турнир Четырех лидеров" над 6-м в рейтинге Северной Каролиной со счетом 86–74. Дьюк на несколько недель занял первое место в национальном рейтинге и начал год с 12 побед подряд. Но травма ценного форварда Кенни Деннарда привела команду к нестабильному сезону в лиге. После возвращения Деннарда Дьюк перегруппировался и выиграл турнир ACC 1980 года, занял 14-е место в опросе AP, завершил сезон с результатом 24–9, пройдя в Elite Eight после сенсационной победы над Kentucky в Sweet 16 на Rupp Arena. С 1974 по 1980 год Фостер привел Дьюк к рекорду 113–64 (.638). В 1978 году он был назван тренером года ACC и привел Дьюк к двум титулам турнира по баскетболу среди мужчин ACC, двум титулам "Турнира Четырех лидеров", титулу регулярного сезона ACC в 1979 году и выходу в Final Four NCAA 1978 года, где они заняли второе место в NCAA. Хотя достижения тренеров Дьюка Майка Krzyzewski и Вика Бубаса затмили вклад Фостера, эпоха Фостера вернула Дьюк на национальную арену и подготовила почву для успеха Krzyzewski. С 1975 по 1980 год в Атлантической конференции (ACC) было два главных тренера мужских баскетбольных команд по имени Билл Фостер. Другой работал в Clemson University. Они не были родственниками. Чтобы различать их, использовались прозвища: тренера "Blue Devils" называли Duke Foster, а другого – Clem Foster. Покинув ACC для следующего тренерского назначения, Duke Foster стал известен как Chicken Foster.

Bill Foster's greatest success as a head coach would come at Duke, taking over a struggling program with a proud history that was searching for stability and strong leadership. Duke was one of only eight schools at that time to have hit the 1,000 victory plateau and had once seen Final Fours and conference championships. "I knew Duke from the [Vic] Bubas years when they were great, and I thought they could be great again, should be great again. I was a little shocked when they offered me the job, it just seemed like a great place to coach." Foster once said. Foster's first season of 1974–75 saw few highlights, but there was one. In the 1970s, the four North Carolina member schools of the Atlantic Coast Conference participated in a tournament called "The Big Four Tournament". Duke, taking on eighth ranked rival North Carolina pulled off a shocker in upsetting the Tar Heels 99–96 in overtime. Foster began to slowly rebuild the program, bringing in one future great player a year. First, it was future All American Jim Spanarkel in 1975, then future Duke great Mike Gminski in 1976. Those two joined senior prolific scorer Tate Armstrong for the 1976–77 season. The Devils started out 12–3 that year with wins over 15th ranked NC State and later at 15th ranked Tennessee. But, it would not last. In a game at Virginia, Tate Armstrong suffered a broken wrist and was lost for the season. The young Blue Devils, full of potential but still a fragile unit, would never recover but the next year would produce a season that would nearly stun the college basketball world. In addition to talented returnees Spanarkel and Gminski, Foster added Indiana transfer Bob Bender who was on the Hoosiers' legendary undefeated 1976 NCAA championship team and stunned everyone by getting a verbal commitment from one of the top players in America, Gene Banks. Joining Banks were two good players in Kenny Dennard and John Harrell from nearby North Carolina Central. The 1977–78 Duke Blue Devils begin to gain steam after a mid January 92–84 win over second ranked North Carolina. Duke would win 15 of their final 19 games, en route to a 27–7 season, a final ranking of seventh, their first ACC Tournament title since 1966, and a trip to the NCAA Final Four. It looked like the ride would end in the national semifinals, as Duke would be facing a 6th ranked Notre Dame team in the semi final that fielded eight future NBA players. But Duke scored the upset 90–86, setting up a title matchup with powerhouse Kentucky. Duke fought admirably, but Kentucky was too experienced and had the weight of the world on their shoulders from fans back in the bluegrass who wanted that long awaited title. Still, despite the loss the future looked tremendous for Duke. The 1977–78 Blue Devils are the subject of John Feinstein's 1989 book Forever's Team. The 1978–79 season saw Duke start the season as the No. 1 ranked team in the nation. The Devils dispatched 14th ranked North Carolina to win the Big Four Tournament for the first time, but chemistry issues and bad luck with injuries would not recapture the magic of 1978. Duke shared the ACC regular season title, but illness and injury derailed both their ACC tournament and NCAA tournament hopes as Duke finished 22–8 and 11th in the AP poll. Duke had another solid season in 1979–80, defeating second ranked Kentucky in an early season matchup and winning another Big Four Tournament over 6th ranked North Carolina 86–74. Duke would assume the nation's No. 1 ranking for several weeks and start out 12–0 on the year. But an injury to valuable forward Kenny Dennard sent the team into an up and down league season. After Dennard returned, Duke regrouped and won the 1980 ACC tournament, finished 14th in the AP poll, tallied a 24–9 season, advancing to the Elite Eight after an upset of Kentucky in the sweet 16 in Rupp Arena. Foster guided Duke to a 113–64 (.638) record from 1974 to 1980. He was named ACC Coach of the Year in 1978 and led Duke to two ACC men's basketball tournament titles, two Big Four titles, an ACC regular season title in 1979, and an appearance in the 1978 NCAA Final Four, where they finished NCAA runner up. While Foster is overlooked in the wake of the achievements of Duke coaches Mike Krzyzewski and Vic Bubas, the Foster era returned Duke to national prominence and paved the way for Krzyzewski's success. He was one of two men's basketball head coaches named Bill Foster in the Atlantic Coast Conference (ACC) from 1975 to 1980. The other was at Clemson University. Neither were related to each other. Nicknames were used to differentiate the two, with the Blue Devils coach referred to as Duke Foster and the other as Clem Foster. Upon leaving the ACC for his next coaching assignment, Duke Foster became Chicken Foster.

Южная Каролина

Фостер покинул Duke после шести сезонов, чтобы стать главным тренером в Университете Южной Каролины, сменив легендарного тренера Фрэнка МакГайра. В декабре 1983 года здоровье Фостера ухудшилось, когда он перенес умеренный сердечный приступ, по заключению врачей. Он почувствовал себя плохо в конце игры против Purdue, которую Южная Каролина выиграла со счетом 59–53, а затем потерял сознание в раздевалке. Хотя он и восстановился, он больше никогда не был прежним тренером и в итоге ушел в отставку в 1986 году после неудачного сезона. В 1987 году NCAA наложила на программу двухлетний период испытательного срока за нарушения правил, произошедшие в период работы Фостера главным тренером.

Северо-Западный

В апреле 1986 года Фостер был назначен главным тренером в Северо-Западном университете, где и завершил свою тренерскую карьеру. Он показал положительный результат в играх вне конференции, включая победы над региональными соперниками – Marquette, DePaul и Loyola из Чикаго. Однако, как и его предшественники, он не смог конкурировать с ведущими программами "Большой десятки" за лучших игроков. Его команда "Дикие кошки" выиграла всего 13 матчей в рамках "Большой десятки" и заняла последнее место в конференции в шести из семи сезонов. Ярким моментом тренерства Фостера стала сенсационная победа над действующим чемпионом страны, командой Indiana, в 1988 году, показанная по национальному телевидению. Но в 1990 году программа была ослаблена, когда четыре наиболее талантливых игрока покинули команду, включая Рекса Уолтерса, перешедшего в Канзас (а позже выбранного в первом раунде драфта НБА 1993 года). В следующем сезоне Northwestern проиграл все матчи в "Большой десятке" (0–18) и имел общий баланс 5–23. Однако два игрока стартового состава команды 1990–91 годов, разыгрывающий Патрик Болдуин и форвард-центровой Кевин Рэнкен, впоследствии привели "Диких кошек" к участию в NIT в 1994 году, будучи игроками старших курсов. Однако команду 1993–94 годов тренировал не Фостер. Когда спортивный директор Северо-Западного университета Брюс Корри подал в отставку в апреле 1993 года, Фостер оставил пост главного тренера баскетбольной команды и стал исполняющим обязанности спортивного директора. После того, как Рикки Бердсонг был нанят на должность главного тренера, Фостер продолжал исполнять обязанности спортивного директора до конца августа. В январе 1994 года Рик Тейлор был назначен постоянным спортивным директором университета.

Поздняя карьера

Покинув Северо-Западный университет, Фостер стал ассоциированным комиссаром и директором по баскетбольным операциям ныне расформированной Юго-Западной конференции. Впоследствии он работал консультантом в Западной атлетической конференции и конференции Big 12. Он долгое время был членом совета попечителей Баскетбольного зала славы имени Нейсмита в Спрингфилде, штат Массачусетс, и занимал должность председателя с 1996 по 1998 год. Фостер был автором четырех книг, включая "Карьерный рост в баскетбольном тренерстве" и "Заполненные места – это деньги". Он скончался 7 января 2016 года в Чикаго.