Компания: Роман о корпоративной антиутопии

Введение

Роман Макса Барри «Компания» – роман, опубликованный в 2006 году. Это третий опубликованный роман Барри, после «Дженифер Правительство» в 2003 году. Действие романа разворачивается в современной корпорации.

Краткое содержание сюжета

Действие происходит в Сиэтле, в компании Zephyr Holdings Incorporated. Сюжет разворачивается в унылом здании, по внешнему виду которого сложно определить сферу деятельности компании. Главной особенностью Zephyr является её скрытность и чрезмерная зависимость от корпоративного жаргона, позволяющего избегать неудобных истин и суровой реальности. Стивен Джонс, молодой выпускник, приступает к своим обязанностям в Отделе обучения продаж вскоре после кражи ценного ресурса в офисе – пончика. Одной из ключевых сюжетных линий становится расследование Роджером загадки пропавшего пончика, которое тянется на протяжении всего повествования. Джонса неожиданно повышают с должности помощника до исполняющего обязанности торгового представителя по прихоти его руководителя, минуя более опытных коллег. Со временем, по мере накопления абсурда, Джонс начинает подозревать существование заговора, учитывая логические нестыковки в его работе – продажу заказов на разные этажи одного и того же здания. Получить аудиенцию у высшего руководства невозможно без предварительной записи, а запись невозможна без одобрения менеджеров среднего звена. Менеджеры увольняют любого, кто задает вопросы, выходящие за рамки принятой корпоративной политики. Сотрудников произвольно перемещают или отправляют на аутсорсинг в рамках мер по сокращению издержек, а тема консолидации затрат постоянно присутствует. Проникнув на этаж генерального директора через запертую лестницу, Джонс приходит к осознанию обмана, которым является Zephyr: этаж генерального директора – это пустая крыша, а настоящая работа происходит на недоступном 13-м этаже. Генеральный директор, Дэниел Клаусман, обычно выдает себя за простого уборщика, но тайно организует лабораторные исследования сотрудников Zephyr с целью достижения максимальной эффективности в корпоративной среде. Избранная группа людей, известная как «Альфы», остаётся в Zephyr для анализа эффективности разработанных стратегий. Джонс оказывается вовлечён в ряды «Альф». Основной источник дохода – продажа серии книг по корпоративному самосовершенствованию «Система управления Омега», основанных на результатах исследований, проведённых на сотрудниках Zephyr. Возмущённый бесчеловечностью и преданностью невозможным и жестоким идеалам, Джонс решает свергнуть группу «Альфа» и разрушить Zephyr Holdings изнутри. Одновременно он испытывает сильное влечение к прекрасной Еве Джантисс и отвращение к её открытому цинизму по отношению к сотрудникам Zephyr и её легкомысленному пренебрежению общепринятой этикой в корпоративной среде. Zephyr Holdings, предоставленная самой себе, постоянно сокращает штат в целях экономии, но затем удивляется росту затрат на одного сотрудника из-за уменьшения численности персонала. Ситуация выходит из-под контроля, и Zephyr Holdings превращается в арену борьбы за власть, где каждый руководитель пытается захватить лучшие активы для контроля и манипулирования, оставляя раздутое высшее руководство с ничтожно малым количеством реальных сотрудников. Устав от всеобщей некомпетентности и сокращений, в результате которых остаются только некомпетентные и коррумпированные, Джонс организует восстание с оставшимися сотрудниками, чтобы добиться отставки высшего руководства. Группа «Альфа» бессильна что-либо предпринять, опасаясь раскрытия своей истинной, коварной цели. Однако, даже лишившись руководства и большей части своих сил, группа «Альфа» продолжает верить, что эксперимент корпорации Zephyr не следует прекращать и что он может оставаться жизнеспособным. В последнем акте неповиновения Джонс соединяет секретный 13-й этаж с остальной частью здания, чтобы все сотрудники могли ознакомиться с созданными на них файлами и результатами проведённых тестов. Возмущённые сотрудники Zephyr Corporation поднимают бунт и штурмуют 13-й этаж, что приводит к краху фиктивной компании. После падения Zephyr Holdings Incorporated Джонс и Ив вновь встречаются и обнаруживают, что они практически не изменились. Последняя с ироничной уверенностью полагает, что корпорации не способны учиться на своих ошибках, а первый настаивает на том, что самой важной частью компании были не прибыли, а люди, составляющие её основу – сотрудники.

Set in Seattle at a company called Zephyr Holdings Incorporated, the plot is centered in a drab building from which it is difficult to discern the company's type of business. The company's defining characteristic is its obscurity and its heavy reliance on corporate jargon, through which it avoids hard truths and harsh realities. Stephen Jones, a young graduate, reports for his first day in the Training Sales Department shortly after there has been a theft of a precious resource in the office, a doughnut. Among the overarching plot lines, Roger's assumption of the role of detective in solving the mystery of the missing doughnut stretches the length of the plot. Jones is promoted from assistant to acting sales representative on the whim of his manager, over the heads of his far more experienced colleagues. As time passes and the inanities mount, Jones comes to believe in the existence of a conspiracy, given the logical fallacies of his work, selling orders to different floors of the same company. A meeting with upper management is impossible without an appointment, an appointment is impossible without the consent of mid level managers, and managers fire anyone who ask questions outside the lines of preferred company policy. Employees are shuffled about at random or outsourced in cost cutting maneuvers, and the theme of cost consolidation is heavy throughout. Reaching the CEO's floor by using a locked staircase, Jones reaches the epiphany necessary to pierce the veil of the sham that is Zephyr: the CEO's floor is the empty roof, and the real work behind the scenes takes place on the unreachable floor 13. The CEO, Daniel Klausman, poses as a lowly janitor ordinarily but secretly orchestrates lab based tests on the employees of Zephyr in order to best reach maximum efficiency in a corporate environment. A select group of people, known as the Alphas, remain in Zephyr to analyze if their strategies result in perceivable results, and Jones finds himself swept into the Alphas. The main revenue stream comes from the sale of the Omega Management System series of corporate self help books, based on the results of the studies done on the Zephyr employees. Disgusted by its inhumanity and its dedication to impossible and cruel ideals, Jones resolves to bring down the Alpha group and thus Zephyr Holdings from within. Simultaneously, he is both heavily attracted to the beautiful Eve Jantiss and repulsed by her open cynicism towards the employees of Zephyr and her easy disregard for common ethics in the corporate environment. Left to its own ends, Zephyr Holdings continuously down sizes in cost saving moves, only to be confused when the company's costs rise per person since there are fewer employees. This spirals out of control until Zephyr holdings becomes a tribal battleground, with each executive seizing the best parts of the pie to control and manipulate, leaving a bloated Senior Management with absurdly small number of actual employees. Sick of the rampant ineptitude and trimming which leaves only the incompetent and corrupt working, Jones organizes a revolt with the remaining employees to force the Senior Management to resign, to which the Alpha group is powerless to respond lest it reveal its actual, devious purpose. However, although left without a head and most of its limbs, the Alpha group continues to believe that the experiment of the Zephyr Corporation does not need to be cancelled and can remain viable. In a final act of defiance, Jones links the secret floor 13 with the rest of the building so all the employees can read the files made about them and tests done to ascertain minute results. Infuriated, the Zephyr Corporation employees riot and storm floor 13, resulting in the implosion of the fake company. In the aftermath of the fall of Zephyr Holdings Incorporated, Jones and Eve meet again, finding that the two of them never really changed, with the latter bemusedly certain that Corporations would not be able to learn from their own mistakes, and the former adamant that the most essential part of the company was not its profits but the people that made up its lifeblood, the employees.

Кино, телевидение или театральные адаптации

Universal Pictures приобрела права на экранизацию романа, который адаптирует Стив Пинк. Том Шадяк и Майкл Бостик спродюсируют фильм при поддержке Shady Acres.