Роберт Эллиот: палач штата Нью-Йорк

Введение

Роберт Грин Эллиотт (27 января 1874 года – 10 октября 1939 года) был электриком штата Нью-Йорк (то есть палачом) – и для соседних штатов, использовавших электрический стул, таких как Нью-Джерси, Пенсильвания, Вермонт и Массачусетс – в период с 1926 по 1939 год.

Биография

Родился в Хамлине, штат Нью-Йорк, сыном ирландских иммигрантов Томаса Эллиотта и Марты Джейн Эллиотт (урожденной Роули). В детстве он был глубоко верующим методистом, и родители в какой-то момент хотели, чтобы он стал пастором. В юности Эллиотт вспоминает, что прочитал о первом применении электрического стула и задумался, каково это – нажать на рычаг при исполнении смертного приговора. Он устроился на работу в тюремную службу обычным электриком, в итоге став ответственным за электростанцию тюрьмы Даннемора на севере штата Нью-Йорк. В этой должности он дистанционно помогал Эдвину Дэвису при электрокуциях в тюрьме штата Даннемора. Первоначально его задачей было менять обмотки генератора на электростанции, чтобы тот временно выдавал достаточно мощности для передачи высокого напряжения к электрическому стулу в другом месте тюремного комплекса. В своих мемуарах под названием «Агент смерти» он рассказал, что когда Дэвис приезжал в Даннемору для проведения казней, его приглашали на ужин в дом Эллиотта неподалеку. Это обучение на рабочем месте и личные отношения с Дэвисом оказались весьма полезными для него в 1926 году, когда он подал заявку и получил должность «штатного электрика», которая только что освободилась после ухода Джона Хулберта. 28 января 1926 года он провел свою первую казнь – двойную электрокуцию Эмиля Клатта и Луиджи Рапито. Хотя он не надевал маску или капюшон, поначалу он пытался скрыть свою личность, не называя своего имени. За каждую казнь ему платили одинаковый гонорар в 150 долларов (150,0 долларов в 1926 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в последние годы). Если он проводил несколько казней в один день, ему платили 150 долларов только за первую, а затем дополнительные 50 долларов (50,0 долларов в 1926 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в последние годы) за каждого дополнительного осужденного. Это была стандартная практика в Нью-Йорке с тех пор, как Джон Хулберт стал вторым штатным электриком, и она никогда не менялась. По оценкам, Эллиотт заработал на электрокуциях до 46 000 долларов (46 000 долларов в 1926 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в последние годы). Эллиотту приписывают совершенствование метода судебной казни посредством электрокуции, разработав то, что стало известно как «метод Эллиотта». Обычно он начинал с напряжения в 2000 вольт, поддерживая его в течение 3 секунд. Затем он снижал напряжение до 500 вольт на протяжении первой минуты, повышал его до 2000 вольт еще на 3 секунды, снижал напряжение до 500 вольт на протяжении второй минуты, а затем снова повышал его до 2000 вольт на несколько секунд, прежде чем отключить питание. Эллиотт рекомендовал, чтобы оптимальная сила тока для казней составляла около 8 ампер. Этот метод также использовали его два преемника. Он казнил 387 человек, в том числе Сакко и Ванцетти, Рут Снайдер, Ирен Шредер и Бруно Хауптмана. 6 января 1927 года он провел электрокуцию шести заключенных в двух штатах. Вскоре после казни Сакко и Ванцетти неизвестные лица подложили бомбу под его дом, которая разрушила крыльцо. В течение некоторого времени штат Нью-Йорк оплачивал круглосуточную охрану.

He was born in Hamlin, New York, the son of Irish immigrants Thomas Elliott and Martha Jane Elliott (nee Rowley). As a child he was a devout Methodist, and at one point his parents wanted him to be a minister. As a young boy Elliott recounts that he read of the first use of the electric chair and wondered what it might be like to throw the switch at an execution. He became employed in the prison service as a regular electrician, ultimately in charge of the power house at Dannemora Prison in upstate New York. In that capacity he remotely assisted Edwin Davis at electrocutions at Dannemora State Prison. Initially his involvement was to change the armatures on the generator in the power house, so that it would temporarily produce enough power to send over high tension wires to the electric chair elsewhere in the prison complex. In his memoirs titled "Agent of Death", he recounted that when Davis visited Dannemora to conduct executions, he would be invited to dinner at Elliott's nearby house. This on the job training and personal rapport with Davis ultimately stood him in good stead in 1926 when he applied for and accepted the post of "State electrician", which had just fallen vacant by John Hulbert. On January 28, 1926 he officiated at his first execution, the double electrocution of Emil Klatt and Luigi Rapito. Although not wearing a mask or a hood, he tried to conceal his identity at first, not revealing his name. For each execution he was paid the same fee of $150 (150.0 in 1926 is equivalent to about <calculated amount> in recent years). When he performed multiple executions on a single day, he would be paid $150 only for the first one and then an extra $50 ($50.0 in 1926 is equivalent to about <calculated amount> in recent years) for each additional convict he executed. This was standard practice in New York since John Hulbert had become the second State electrician and was never changed. It has been estimated that Elliott earned as much as $46,000 from electrocutions (46000.0 in 1926 is equivalent to about <calculated amount> in recent years). Elliott is credited with perfecting judicial execution by electrocution, establishing what would come to be known as the "Elliott method". He usually made the first contact at 2000 volts, holding it there for 3 seconds. Then he lowered the voltage to 500 volts for the rest of the first minute; raised it to 2,000 volts for a further 3 seconds; lowered the voltage to 500 volts for the rest of the second minute; then raised it again to 2000 volts for a few seconds before shutting off the power. Elliott recommended that the ideal amperage for executions was around 8 amps. This technique was also used by his two successors. He executed 387 people, including Sacco and Vanzetti, Ruth Snyder, Irene Schroeder and Bruno Hauptmann. On January 6, 1927, he carried out the electrocutions of six inmates in two states. Soon after the execution of Sacco and Vanzetti, persons unknown planted a bomb under his house that destroyed his front porch. For some time later, the State of New York paid for a 24 hour guard.

Мемуары и смерть

Он опубликовал свои воспоминания в книге под названием «Агент смерти». Вскоре после казней в газетах появилось сообщение о том, что Эллиотта преследовали совершенные им действия, и что призрак Рут Снайдер не давал ему покоя. Сообщалось, что Эллиотту требовалась седация, чтобы заснуть, и что он был скован чувством вины. Однако в книге «Агент смерти» Эллиотт писал, что его потрясла необходимость казнить женщину, но он не из тех, кто теряет сон из-за выполнения своего долга. В предисловии к его мемуарам соавтор Эллиотта, А. Р. Битти, отметил, что Эллиотт только что утвердил последние главы книги, прежде чем скончался после непродолжительной болезни. Эллиотт умер от коронарной эмболии и похоронен на кладбище Нассау-Ноллс в Порт-Вашингтоне, штат Нью-Йорк.