Введение

Американская пациентка в коме (1934–1978)

Элейн Эспозито (3 декабря 1934 – 25 ноября 1978) по версии Книги рекордов Гиннеса удерживала рекорд по самому длительному периоду пребывания в коме, потеряв сознание в 1941 году и скончавшись в этом состоянии более чем через 37 лет. Позднее Эдварда О’Бара и Аруна Шанбауг превзошли рекорд Эспозито по продолжительности комы.

История

Элейн была единственным ребенком Луи и Люси Эспозито из Чикаго, штат Иллинойс. В возрасте шести лет она была доставлена в больницу с разрывом аппендикса, где 6 августа 1941 года ей была проведена аппендэктомия. Она не проснулась после анестезии. Когда операция подходила к концу, у нее начались судороги, температура поднялась, и врачи опасались, что она не переживет ночь. Причина осложнения обсуждалась: некоторые предполагали, что у Элейн был энцефалит, а другие считали, что ее мозг не получал достаточного количества кислорода во время операции. Первые десять месяцев комы она провела в больнице Чикаго, пока родители не перестали справляться с расходами на ее лечение, после чего они забрали ее домой, чтобы мать, Люси, могла ухаживать за ней днем и ночью. В течение долгой комы она демонстрировала признаки как глубокого сна, так и бессознательного состояния с открытыми глазами, и немного росла. Элейн пережила множество других заболеваний за эти годы, включая дополнительные операции на брюшной полости, пневмонию, корь и коллапс легкого. Семья в конечном итоге переехала в Тарпон-Спрингс, штат Флорида, и ее также отвезли в грот в Лурде, Франция, где родители надеялись на чудо. Ее отец, Луи, который работал на нескольких работах, умер от рака в январе 1978 года. Элейн умерла позже в том же году в возрасте 43 лет и 357 дней, пробыв в коме 37 лет и 111 дней. История Эспозито вновь привлекла внимание в конце 1990-х и начале 2000-х годов в связи со спорами вокруг дела Терри Шиаво, находившейся в состоянии постоянной вегетации. Случайно, к моменту смерти Шиаво и Эспозито обе находились под наблюдением в округе Пинеллас, штат Флорида, и отмечали день рождения в один день – 3 декабря.