Введение

Ниппонозавр (что означает «японская ящерица») — род гадрозаврида, обитавший в позднем меловом периоде в Японии.

Этот ламбеозаврин известен по отложениям группы Йезо, обнаруженным в Синегорске на острове Сахалин, который в то время относился к Японии. Единственный вид – N. sachalinensis – известен лишь по одному незрелому экземпляру, найденному в 1934 году и описанному в 1936 году Такуми Нагао, с последующими находками останков того же индивида в 1937 году.

История исследования

Голотип (UHR 6590, Регистрация Университета Хоккайдо) был обнаружен в ноябре 1934 года во время строительства больницы для угольной шахты Каваками горнодобывающей компании Mitsui в префектуре Карафуто (ныне Синегорск, Сахалин, Россия). В настоящее время семейство известно как Hadrosauridae. Среди своих родственников Нагао считал, что он, возможно, наиболее близок к таксонам Cheneosaurus и Tetragonosaurus, даже предполагая, что его вид впоследствии может оказаться конгенеричным с одним из них. В оставшуюся часть 20-го века таксон упоминался крайне редко. После этого его редко относили к группам, отличным от Lambeosaurinae. В 1967 году плечевая кость, найденная вблизи острова Хасима (Япония), была отнесена к Nipponosaurus, ранее известному как Trachodon. Дальнейшие исследования не подтвердили находку, и отнесение было проигнорировано, при этом вид по-прежнему считается представленным единственным экземпляром. Позднее, в 1989 году, исследование отметило, что особенности его пястных костей могут указывать на базальное положение внутри Hadrosauridae. Ближе к концу века, в 1994 году, обзор японских динозавров указал на то, что неполнота многих азиатских гадрозавров может означать, что некоторые из них, включая Nipponosaurus, на самом деле могут быть представителями одного и того же вида. В более позднем исследовании 2017 года вновь была поставлена под сомнение обоснованность предложенных диагностических признаков; однако, после повторного изучения экземпляра, были предложены три новых признака. Левая кладограмма была восстановлена в исследовании 2004 года, а правая кладограмма – в исследовании 2007 года:

В последнее время другой анализ, учитывающий признаки, изменяющиеся в процессе онтогенеза, показал, что он тесно связан с европейскими таксонами Arenysaurus и Blasisaurus, вне группы Lambeosaurini, в отличие от предыдущих исследований. Его положение за пределами клады, включающей Parasaurolophini и Lambeosaurini, подтверждалось отсутствием двух синапоморфий этой группы в его зубах. Четыре признака объединяли его с Arenysaurus и Blasisaurus: перекрытие конечного края короноидного отростка с задней частью зубной батареи (что, возможно, отражает разницу в пищевых привычках по сравнению с другими таксонами), короткий беззубый наклон и два признака скуловой кости. Следующая кладограмма была восстановлена в их анализе:

Палеоэкология

Образец был собран из Верхней группы Йезо, которая во время первоначального описания была известна как Верхний аммонитовый горизонт. Поскольку район, где он был обнаружен, больше не принадлежит Японии, проведение дальнейших исследований затруднено. Кроме того, полевые записи, сделанные во время находки, были утеряны. Это осложняет определение возраста горизонта. Однако Нагао отметил, что на этом участке также были найдены ископаемые моллюски, которые сейчас известны как Parapuzosia japonica и Sphenoceramus schmidti, и которые, как известно, относятся к нижнему кампану. Следовательно, возраст, вероятно, относится к верхнему сантону или нижнему кампану. Судя по отложениям, в которых сохранился образец, считается, что экземпляр Ниппонозавра был погребен в морской среде. Однако это место находилось недалеко от берега, что подтверждается относительно полной сохранностью образца и наличием окаменелых наземных растений, найденных рядом с ним. Это указывает на то, что вид, возможно, обитал преимущественно на низменных равнинах вблизи побережья, что соответствует образу жизни некоторых его североамериканских родственников.