Введение

Железная дорога из Петерсбурга в Гэри́сберг (1833–1898)

Железная дорога Петерсбурга проходила от Петерсбурга, штат Вирджиния, на юг до Гэри́сберга, штат Северная Каролина, и далее до Уэлдона по соглашению о совместном использовании путей железной дороги Seaboard and Roanoke (позже заменена новым участком пути).

Основание

В 1830 году Генеральная ассамблея Северной Каролины и Генеральная ассамблея Вирджинии (государственные законодательные органы) выдали устав Петербургской железной дороге, которая открылась в 1833 году. Железная дорога частично финансировалась Содружеством Вирджинии. Несмотря на возражения главного владельца железной дороги, Фрэнсиса Э. Ривза, государство также поддержало строительство дополнительной железной дороги Портсмут и Роанок. Благодаря конкуренции между железными дорогами, пшеничный фермер мог получить вдвое большую цену за бушель, быстрее доставляя свою продукцию на рынок для удовлетворения объявленного спроса. Ранее муку приходилось перевозить на плоскодонных лодках по каналу Дисмал-Свомп или с перегрузкой на гужевой транспорт, что занимало больше времени и требовало уплаты пошлин при транспортировке от реки Роанок до Портсмута и Норфолка. На карте 1848 года отмечены станции в Стони-Крик, Джарратс, Хиксфорд, Плезант-Хилл, Гаррисбург и Уэлдон.

1850-е годы успешные операции

Конкуренция в 1850-х годах со стороны железнодорожных маршрутов, идущих с севера на юг через Линчбург, и направленных на запад, не привела к снижению доходов. Рост прибыли был обусловлен торговлей, поступавшей благодаря улучшенной системе навигации по Верхнему Аппоматтокскому каналу, усовершенствованным средствам связи, таким как телеграф, и росту населения Ричмонда и Петерсберга. У компании было достаточно средств для постоянной замены рельсов без необходимости брать кредиты. В период с 1855 по 1860 год основными грузами были хлопок, зерно, табак и мука. Вагоны строились из сердцевинной сосны, ясеня, белого дуба, тополя, черного ореха и даже красного дерева. Вагоны окрашивались в красный, белый и французский цинк, а железные детали покрывались японской черной краской. В качестве смазки для механизмов использовалось спермацетовое масло, получаемое из кашалотов. Петерсбергская железная дорога нанимала африканских рабов у владельцев плантаций, которые в годовых отчетах фигурировали как "наёмные рабы". В некоторых случаях за медицинскую помощь рабам выплачивалось один-два доллара. В 1857 году станции располагались в Стони-Крик, Джарраттс, Белфилд, Хиксборо, Плезант-Хилл, Гаррисбург и Уэлдон. Поездка по Петерсбергской железной дороге между Петерсбергом и Уэлдоном занимала 3 часа 15 минут.

Гражданская война

В конце Гражданской войны Петербургская железная дорога пережила множество сражений и разрушений. Во время Гражданской войны Петербургская железная дорога перевозила продовольствие и снаряжение для Армии Северной Вирджинии генерала (CSA) Роберта Э. Ли. Железная дорога перевозила припасы на юг и иногда военнопленных США. Во время войны железная дорога реквизировала материалы с Тредегарского завода. Мост через реку Роанок был восстановлен частной компанией, владеющей железной дорогой Raleigh and Gaston, которая сдавала мост в аренду Петербургской железной дороге. Поезда возобновили движение 11 апреля 1866 года, и компания начала консолидировать долги и производить выплаты. Имелись небольшие долги перед Северной Каролиной и Англией в размере 12 000 и 6 600 долларов соответственно. Конфедеративные Штаты Америки задолжали деньги в долларах Конфедерации, но это не помогло, так как эти доллары не имели покупательной способности. Несколько вагонов, арендованных у Seaboard and Roanoke, были уничтожены, и Seaboard пришлось возместить их стоимость. Эти и другие долги были консолидированы в сумму 45 000 долларов, которая выплачивалась постепенно. Пока мост не был восстановлен, через реку Роанок курсировал паром. Временные мосты через небольшие реки, такие как река Мехеррин, строились из древесины, полученной с лесопилки, которую перенесли на юг, чтобы избежать боевых действий. Мосты впоследствии были восстановлены на постоянной основе из сердцевины дерева. Железнодорожные станции были сожжены, и вместо них использовались склады. Станции планировалось восстановить с минимальными затратами. Хлопок, закупленный железной дорогой и не уничтоженный, можно было продать для погашения большей части долга. До войны железные дороги строились городами для привлечения торговли. Железные дороги не проходили напрямую через города. Пассажирам приходилось перегружать багаж и ночевать, тратя деньги в городах. Города могли финансово участвовать в транспортировке товаров через свои территории. Двадцать лет спустя, в 1886 году, железнодорожная колея на юге была унифицирована до стандартной ширины в один день в мае, что позволило осуществлять прямое сообщение по всему восточному побережью.

Партия Реджайстеров

В 1878 году в Вирджинии партия Реаджайстеров, возглавляемая генералом (КША) Уильямом Махоуном и пастором Джоном Э. Масси, получала контроль над Генеральной Ассамблеей штата. Реаджайстеры стремились защитить государственные школы от сокращений из-за государственного долга и обещали улучшить представительство для рабочих всех рас. В их планы входило государственное владение железными дорогами. В этой обстановке в 1878 году Генеральная Ассамблея Вирджинии предоставила городу Петерсбург право создать совет и взять на себя управление Петерсбургской железной дорогой.

Слияние с Атлантической береговой линией

Петербургская хартия 1830-х годов действовала только до 1891 года. В 1891 году Wilmington and Weldon Railroad арендовала Петербургскую железную дорогу и заявила о праве на освобождение от налогов для обеих железных дорог. В связи с тем, что Петербургская железная дорога не облагалась налогами, законодательное собрание штата продлило договор аренды всего на два года – с 1891 по 1893 год.