Введение

Бульвар Вирджинии-Бич — главная транспортная магистраль, по большей части протяжённости которой проходит федеральное шоссе 58, соединяя центр города Норфолк с районом Оушенфронт города Вирджиния-Бич. Она проходит через недавно застроенный район New Urbanist Town Center, связывая два независимых города в подрегионе Южные Хэмптон-Роудс региона Хэмптон-Роудс на юго-востоке Вирджинии. Первая дорога с твердым покрытием, соединившая Норфолк и Вирджиния-Бич, бульвар Вирджинии-Бич был открыт в июле 1921 года. "Бульвар", как его стали широко называть местные жители, сыграл важную роль в развитии города Оушенфронт и прилегающих территорий бывшего округа Принцессы Энн (объединённого с Вирджинией-Бич в 1963 году), поскольку автомобили вытеснили трамваи и поезда как предпочтительный вид транспорта. В конце 1950-х годов на месте бывшего аэродрома, рядом с пересечением с полукольцевой военной автомагистралью Норфолка, был построен JANAF — крупнейший торговый центр на востоке США того времени. Спустя несколько десятилетий, когда в моду вошли крытые торговые центры, в другом квадранте этого крупного перекрёстка был возведён торговый центр Military Circle Mall. С ростом транспортного потока вдоль бульвара Вирджинии-Бич была построена параллельная ему платная автомагистраль Вирджиния-Бич, строительство которой завершилось в 1967 году. Первоначально обозначенная как Вирджиния Штатный маршрут 44, после погашения облигаций, выпущенных для оплаты строительства, автомагистраль стала бесплатной и была переклассифицирована как часть межштатной автомагистрали 264. Тем не менее, "Бульвар" и в начале XXI века во многом выполняет роль главной улицы Вирджинии-Бич.

История

До конца XIX века атлантическое побережье округа Принцессы Энн от мыса Генри на юг до Северной Каролины было изолированным, подвергалось сильным штормам и оставалось малонаселенным. Когда в 1880-х годах началось развитие курортной зоны в районе Ситак (ныне общеизвестной как "Океанфронт") округа Принцессы Энн, путешественники в основном зависели от железнодорожного транспорта на паровой тяге, а затем от электрических трамваев из Норфолка, чтобы добраться до нового отеля Принцессы Энн и других, которые вскоре появились, благодаря Norfolk Southern Railway и её предшествующим компаниям. Железнодорожная линия, идущая параллельно пляжу, простиралась на север до мыса Генри, и предлагалось обслуживание в вагонах Pullman до оригинального кирпичного отеля Cavalier, который привлекал многих состоятельных туристов. В начале XX века автомобили с резиновыми шинами стали предпочтительным видом транспорта для американцев, предлагая более индивидуальный транспорт для отдыхающих. Бульвар Вирджиния-Бич был основан в 1922 году как бетонная дорога, соединяющая восточную окраину города Норфолк с бывшими сельскими районами округов Норфолк и Принцессы Энн и ведущая к развивающейся зоне Океанфронт. Новая дорога стала основным путем доступа для автомобилей, автобусов и грузовиков к курортной зоне и расположенным вдоль неё территориям. С годами бульвар Вирджиния-Бич был расширен и удлинен, по обеим сторонам были построены вспомогательные дороги. После Второй мировой войны у перекрестка с Military Highway были построены крупные торговые комплексы JANAF Shopping Center и Military Circle Mall. Дальше на восток был построен торговый центр Pembroke Mall. Постепенно бывшие сельскохозяйственные земли двух округов уступили место застройке, и в конечном итоге расширение независимых городов посредством аннексий и консолидаций привело к сближению границ городов Вирджиния-Бич и Норфолк на бульваре Вирджиния-Бич, недалеко от Ньютаун-роуд. Наряду с более извилистым маршрутом по U.S. Route 60, который, как Ocean View Avenue и Shore Drive, огибал от Willoughby Spit вдоль южного берега залива Чесапик мимо мыса Генри, чтобы достичь зоны Океанфронт, бульвар Вирджиния-Бич (обозначенный как U.S. Route 58) служил основным маршрутом доступа к зоне Океанфронт до тех пор, пока в 1967 году не была открыта в качестве платной автомагистрали в основном параллельная ей Virginia Beach Expressway (ныне I-264).

Маршрут

В наше время бульвар Вирджиния-Бич остаётся одной из главных транспортных магистралей и коммерческих зон города Вирджиния-Бич, проходящей через район нового городского центра в стиле "Новый урбанизм" в районе Пемброка, на пересечении с бульваром Независимости. Сегодня почти на всей протяжённости бульвара установлены указатели федеральной трассы 58 (U.S. Route 58). Исключением является его самый восточный участок, сразу к востоку от дороги Great Neck Road (государственная трасса 279). Здесь Ласкин-роуд отделяется от бульвара и получает обозначение трассы 58, а бульвар Вирджиния-Бич становится Бизнес-трассой 58 (Business U.S. Route 58), которое сохраняется до конца бульвара Вирджиния-Бич на Атлантик-авеню. Ранее обозначение бульвара Вирджиния-Бич заканчивалось за несколько кварталов от океанского побережья, и дорога продолжалась как 17-я улица до её фактического окончания на Атлантик-авеню, но теперь обозначение бульвара Вирджиния-Бич было продлено на всю длину, заменив 17-ю улицу. (Знаменитый магазин серфинга на 17-й улице имеет адрес на Тихоокеанской авеню). Единственный автобусный маршрут Hampton Roads Transit, обслуживающий бульвар Вирджиния-Бич, – это маршрут № 20, один из самых загруженных и протяжённых маршрутов в регионе, который идёт от центра города Норфолк до Океанского фронта Вирджиния-Бич. Он охватывает торговые центры Military Circle Mall, Newtown Road, Virginia Beach Town Center, Pembroke Mall, районы Thalia, Lynnhaven, London Bridge, Oceana, Ласкин-роуд и Океанский фронт Вирджиния-Бич, с конечной остановкой на Арктической авеню и 19-й улице.