Фрэнсис Бейли: Жизнь и научные достижения

Введение

Английский астроном (1774–1844)

Фрэнсис Бэйли (28 апреля 1774 – 30 августа 1844) был английским астрономом. Он наиболее известен своими наблюдениями «бусин Бейли» во время полного солнечного затмения. Бэйли также был видной фигурой в ранней истории Королевского астрономического общества, являясь одним из его основателей и четырежды занимая пост президента.

Жизнь

Бэйли родился в Ньюбери, графство Беркшир, в 1774 году в семье Ричарда Бэйли. После путешествия по необустроенным районам Северной Америки в 1796–1797 годах, дневник которого был отредактирован Огастусом Де Морганом в 1856 году, Бэйли начал работать на Лондонской фондовой бирже в 1799 году. Последовательная публикация "Таблиц для приобретения и продления аренды" (1802), "Учения о процентах и аннуитетах" (1808) и "Учения о пожизненных аннуитетах и страховании жизни" (1810) принесла ему высокую репутацию как автора работ о жизненных контингентах; он сколотил состояние благодаря усердию и порядочности и вышел на пенсию в 1825 году, чтобы полностью посвятить себя астрономии.

Астрономическая работа

К 1820 году Бейли уже принял ведущее участие в основании Королевского астрономического общества, в частности, благодаря подготовке каталога Общества, содержащего 2881 звезду (Memoirs R. Astr. Soc. ii). Ни один другой человек не занимал эту должность более четырех раз (рекорд, который он разделяет с Джорджем Эйри), а его восьмилетнее пребывание в должности является абсолютным рекордом. В 1837 году он рекомендовал Британской ассоциации, и в значительной степени осуществил, редукцию каталогов Жозефа де Лаланда и Николя де Лакайля, содержащих около 57 000 звезд; он руководил составлением каталога Британской ассоциации, включающего 8377 звезд (опубликован в 1845 году); и пересмотрел каталоги Тобиаса Майера, Птолемея, Улуг-Бека, Тихо Браге, Эдмунда Галлея и Гевелия (Memoirs R. Astr. Soc. iv, xiii). Его наблюдения за «Бусинами Бейли» во время кольцеобразного затмения Солнца 15 мая 1836 года в Инч-Бонни, Роксбургшир, положили начало современной серии экспедиций для изучения затмений. Феномен, зависящий от неправильной формы лимба Луны, был им описан настолько ярко, что привлек беспрецедентное внимание к полному затмению 8 июля 1842 года, которое Бейли наблюдал лично в Павии. В другой работе он завершил и обсудил эксперименты с маятником Г. Фостера, получив из них значение эллиптичности Земли, равное 1/289,48 (Memoirs R. Astr. Soc. vii). Это значение было скорректировано с учетом длины секундного маятника путем введения ранее не учитывавшегося элемента редукции и использовалось в 1843 году при реконструкции эталонов длины. Его кропотливые работы по определению средней плотности Земли, выполненные методом Генри Кавендиша (1838–1842), дали авторитетное значение 5,66. Бейли умер в Лондоне 30 августа 1844 года и был похоронен в семейной усыпальнице в церкви Святой Марии в Татчаме, Беркшир. Его «Описание жизни преподобного Джона Флэмстида» (1835) имеет фундаментальное значение для научной истории того времени и включало переиздание Британского каталога. В его честь назван лунный кратер Бейли, а также твердый и термически нечувствительный сплав, использованный для отливки стандартного ярда 1855 года (металл Бейли, 16 частей меди, 2,5 части олова, 1 часть цинка), и местная начальная школа в городе Татчам (Francis Baily CofE Primary School).

By 1820, Baily had already taken a leading part in the foundation of the Royal Astronomical Society, for his preparation of the Society's Catalogue of 2881 stars (Memoirs R. Astr. Soc. ii.). No other person has served in the position more than Baily's four times (a record he shares with George Airy), whilst his eight years in the post are a record. He recommended to the British Association in 1837, and in great part executed, the reduction of Joseph de Lalande's and Nicolas de Lacaille's catalogues containing about 57,000 stars; he superintended the compilation of the British Association's Catalogue of 8377 stars (published 1845); and revised the catalogues of Tobias Mayer, Ptolemy, Ulugh Beg, Tycho Brahe, Edmund Halley and Hevelius (Memoirs R. Astr. Soc. iv, xiii.). His observations of "Baily's Beads", during an annular eclipse of the Sun on 15 May 1836, at Inch Bonney in Roxburghshire, started the modern series of eclipse expeditions. The phenomenon, which depends upon the irregular shape of the Moon's limb, was so vividly described by him as to attract an unprecedented amount of attention to the total eclipse of 8 July 1842, observed by Baily himself at Pavia. In other work, he completed and discussed H. Foster's pendulum experiments, deducing from them an ellipticity for the Earth of 1/289.48 (Memoirs R. Astr. Soc. vii.). This value was corrected for the length of the seconds pendulum by introducing a neglected element of reduction, and was used, in 1843, in the reconstruction of the standards of length. His laborious operations for determining the mean density of the Earth, carried out by Henry Cavendish's method (1838–1842), yielded the authoritative value of 5.66. Baily died in London on 30 August 1844 and was buried in the family vault in St Mary's Church in Thatcham, Berkshire. His Account of the Rev. John Flamsteed (1835) is of fundamental importance to the scientific history of that time. It included a republication of the British Catalogue. The lunar crater Baily was named in his honour, as was the rigid and thermally insensitive alloy used to cast the 1855 standard yard (Baily's metal, 16 parts copper, 2.5 parts tin, 1 part zinc), and a local primary school in the town of Thatcham (Francis Baily CofE Primary School).