Введение

Бывшая база Королевских ВВС в Линкольншире, Англия.

Авиабаза Королевских ВВС Вудхолл Спа, или проще RAF Вудхолл Спа, — бывшая спутниковая база Королевских ВВС, расположенная в 3 км к северу от Конингсби, Линкольншир, и в 26 км к юго-востоку от Линкольна, Линкольншир, Англия.

Эскадрильи

97 эскадрилья переведена в Вудхолл Спа 1 марта 1942 года. Будучи одной из первых эскадрилий, оснащенных самолетами Avro Lancaster, она принимала активное участие в первых операциях с этими машинами, включая низковысотную миссию по бомбардировке завода дизельных двигателей MAN в Аугсбурге 17 апреля 1942 года. Новозеландец Лес Манро (последний выживший пилот, участвовавший в рейде 617 эскадрильи "Dambuster"), служил в 97 эскадрилье в Вудхолл Спа, прежде чем был переведен в Скэмптон для присоединения к 617 в начале 1943 года. Он вернулся в Вудхолл Спа в январе 1944 года, когда 617 эскадрилья перебазировалась туда до конца войны. 97 эскадрилья передислоцировалась на аэродром RAF Bourn в 1943 году, оставив после себя 3 экипажа. 619 эскадрилья была сформирована здесь 18 апреля 1943 года и перебазировалась на RAF Конингсби 1 января 1944 года. 617 эскадрилья прибыла с 34 самолетами Avro Lancaster и 2 самолетами de Havilland Mosquito, последние использовались для целеуказания с малой высоты. 617 эскадрилья оставалась здесь до конца боевых действий и впервые начала применять бомбы Tallboy и Grand Slam с этого аэродрома. 627 эскадрилья. Разработанная 617 эскадрильей тактика целеуказания с малой высоты оказалась настолько успешной, что 627 эскадрилья, подразделение, оснащенное Mosquito, в составе No. 8 (PFF) Group, была "передана" в состав 5 Group для выполнения этой задачи. Эскадрилья прибыла в Вудхолл Спа 14 апреля 1944 года и оставалась там до конца войны, нанося удары по прибрежным целям, таким как базы подводных лодок U-boat в Ла-Палисе и Лорианте, а также уничтожая базы торпедных катеров в Гавре. Линкор "Тирпиц" был потоплен в Тромсё-фьорде 12 ноября самолетами из Вудхолл Спа и Бардни в рамках операции "Катехизис". Последним рейдом с Вудхолла стала атака на горную резиденцию Гитлера Бергхоф близ Берхтесгадена.

Послевоенные операции

В 1960 году RAF Woodhall Spa стала базой для ракет Bristol Bloodhound, зенитных ракетных комплексов, обслуживаемых 222-й эскадрильей. Большая часть территории использовалась как гравийный карьер, пока в 2015 году она не была приобретена Линкольнширским фондом дикой природы для сохранения исторического наследия и создания нового природного заповедника. Новый заповедник является продолжением существующего заповедника фонда в Киркби-Мур. Ландшафт заповедника характеризуется песчаными почвами, кислыми лугами, вересковыми пустошами, открытыми водоемами и небольшими заболоченными участками. В октябре 2017 года два человека получили травмы в результате воздействия горчичного газа, обнаруженного в канистрах, захороненных в лесу Рутон-Мур-Вуд, который когда-то был частью временного армейского лагеря, примыкающего к RAF Woodhall. Это привело к тому, что в середине 2020 года были осуждены три коллекционера военных сувениров, один из которых получил пять лет тюремного заключения, в том числе за нарушение природоохранного законодательства путем незаконного сброса опасных материалов.