Введение

Роман «Мир иной» — двадцать третий эпизод американского телевизионного сериала «Сумеречная зона».

Открытие

Вы смотрите на картину реальности, на вещи, обладающие формой и материей: стол, окно, свет. Эти вещи существуют и имеют объём. А это Артур Кертис, тридцать шесть лет, и он тоже реален. У него есть плоть и кровь, мышцы и разум. Но через мгновение мы увидим, насколько тонка грань между тем, что мы принимаем за реальность, и тем, что создаётся в сознании.

Сюжет

Артур Кертис – успешный бизнесмен, планирующий отпуск в Сан-Франциско со своей любимой женой Мариан. Придя в свой офис и поговорив со своей секретаршей Салли, он обнаруживает, что его телефон не работает, и, услышав крик "Стоп! Снято!", понимает, что его офис – это киносъемочная площадка. Ему сообщают, что Артур Кертис – всего лишь персонаж, которого он играет, а его настоящая личность – Джеральд Рейган, кинозвезда, оказавшийся втянутым в последствия жестокого развода с его враждебной бывшей женой Норой, в борьбу с алкоголизмом и падением карьеры. Очевидно, его поведение ухудшалось в течение некоторого времени, и студия разочарована им, полагая, что он лишь симулирует психическое расстройство, чтобы избежать ответственности. Режиссер предупреждает Рейгана/Кертиса, что его, скорее всего, уволят, если он уйдет, но Рейган/Кертис игнорирует его и покидает студию, направляясь домой. На улице его чуть не сбивает машина, за рулем которой Нора, требующая выплаты средств, присужденных ей по бракоразводному соглашению, хотя Рейган/Кертис утверждает, что не знает, кто такая Нора. Они уезжают вместе в машине. Рейган/Кертис безуспешно пытается найти дом Артура Кертиса и принимает маленькую девочку за свою дочь, хватая ее, что заставляет ее в ужасе убежать. Нора привозит его в их предполагаемый настоящий дом. Там он встречает Бринкли, своего агента (Рейгана), который говорит ему, что если он не продолжит работу в этот день, то откажется от него как от клиента. Кертис по-прежнему утверждает, что он не Рейган, и пытается дозвониться до своего рабочего места, но оператор не находит такой организации в списке. Бринкли считает, что у него нервный срыв, и показывает ему сценарий фильма под названием «Частный мир Артура Кертиса». Затем он сообщает Рейгану/Кертису, что фильм отменен из-за его недавней вспышки и продолжающихся проблем. Рейган/Кертис спешит обратно на съемочную площадку, которая разбирается, и умоляет его не оставлять в жалком мире Джеральда Рейгана. Его офис чудесным образом восстанавливается в прежнем виде, как раз в тот момент, когда прибывает Мариан. Салли вручает ему авиабилеты. Услышав эхо от рабочих, разбирающих студию, Рейган/Кертис обнимает Мариан и отчаянно говорит ей, что никогда не хочет ее потерять, и что им нужно немедленно уехать в отпуск. Затем они быстро покидают офис и направляются в аэропорт. Тем временем, в другом мире, Бринкли появляется на съемочной площадке и обнаруживает, что Рейган исчез. Некоторые члены съемочной группы видели, как он возвращался на площадку, но никто не видел, как он уходил. Смущенный, Бринкли задается вопросом, куда мог деться Рейган. Когда декорации разбирают, сценарий «Артура Кертиса» лежит среди беспорядка на столе, ожидая, когда его выбросят. Виден самолет, только что взлетевший и исчезающий в небе, намекая на то, что Рейган/Кертис сбежал в мир, о котором мечтал.

Заключительный рассказ

Обычно, для ухода из жизни используют сосновый ящик определенных размеров, и это – окончательная реальность. Но есть и другие способы покинуть жизнь. Вспомним случай Артура Кертиса, тридцать шесть лет. Его уход произошел на шоссе, у которого был указатель с надписью: "Выход к спасению". Артур Кертис, в пути к Сумеречной зоне.