Введение
Фильм Брайана Фой, 1928 год. Узнав, что Фой снял на четыре катушки больше, чем обещал, Джек Уорнер приказал ему сократить фильм до первых двух. Позже Фой сказал, что первоначальный отказ Warner, возможно, был основан на их планах сделать первый полноценный фильм престижным фильмом. В попытке сохранить фильм на полке, Фой показал картину своему другу-экспоненту, который сразу же предложил купить ее за 25 000 долларов. Услышав это, Warner попросили Альберта Уорнера посмотреть фильм, и его похвала Lights убедила Джека и Гарри, что их решение было преждевременным, обеспечив выпуск фильма. "Обычные актеры и постановщики", - сообщает Film Daily. "Отбросьте разговорный элемент, и он будет просто второсортным меллером". Variety был еще более жестким в своем отклонении, назвав производство "обоснованным мусором". "Через год все, кто будет волноваться, будут бежать к реке, прежде чем снова посмотреть на нее". Оливер Клэкстон из The New Yorker также проанализировал фильм. "Это было бы лучше молча, и гораздо лучше невидимый. Говорящие фильмы еще не достигли своего зачатия. Но, как бы ни было плохо, фильм показывает то, во что я не хотел верить, - что звуковой звук будет очень полезен для кино".
Upon discovering that Foy had shot four reels more than promised, Jack Warner ordered him to cut the film back to the original two. Foy later said that the Warners' initial rejection was possibly based on their plans to make the first all talkie a prestige picture. In an effort to keep the movie off the shelf, Foy screened the picture for an exhibitor friend, who immediately offered to buy it outright for $25,000. Upon hearing this, the Warners asked Albert Warner to view the film, and his praise of Lights convinced Jack and Harry that their decision was premature, securing the film's release. "Ordinary cast and production", reported Film Daily. "Discard the talking element, and it is just a second rate meller." Variety was even more harsh in its dismissal, labeling the production "hokumed junk." "In a year from now everyone concerned will run for the river before looking at it again." Oliver Claxton of The New Yorker also panned the film. "It would have been better silent, and much better unseen. The talking films have not even progressed to their infancy yet. Bad as it is, though, the film shows what I have been very reluctant to believe, that audibility will be a great help to the movies."
Кассовые сборы
Критики не отдалили зрителей, но спрос, возможно, был вызван больше новизной первого "говорящего" художественного фильма, чем драматическими качествами фильма. В предварительном просмотре в Пасадене, штат Калифорния, в результате появились очереди вокруг квартала, и первая неделя в Нью-Йоркском театре Марка Стрэнд составила 47 000 долларов. В настоящее время фильм доступен на DVD от Warner Bros. Home Entertainment и теперь широко доступен в Интернете после того, как он вошел в общественное достояние 1 января 2024 года. Большинство современных изданий сокращают часть главного заголовка. Это связано с тем, что титульная карточка была сфотографирована с использованием традиционной (для 1928 года) безмолвной киноапертуры, позволяющей получить полную область изображения. Однако, когда на пленках для звука сочетались изображение и звук, диафрагма была меньше, чтобы вместить звуковую дорожку, поэтому изображение было обрезано.