Введение

Мартин против Хантерс Лесси, 14 U.S. (1 Wheat.) 304 (1816), было знаковым решением Верховного суда США, вынесенным 20 марта 1816 года. Это было первое дело, установившее окончательный авторитет Верховного суда над судами штатов по вопросам федерального права в гражданских делах.

Факты

Во время американской революции Содружество Вирджинии приняло законодательство, позволяющее конфисковать имущество лоялистов. Земля, принадлежащая лоялисту Мартину, часть поместья Северный Шей, была конфискована штатом и передана Дэвиду Хантеру. Парижский договор (1783 г.) между Великобританией и Соединенными Штатами аннулировал такие конфискации, предоставив Мартину право подать иск о возврате имущества. Суд первой инстанции вынес решение в его пользу, но Верховный суд Вирджинии оставил конфискацию в силе. Суд не признал закон Вирджинии верховным над договорами США, но установил, что договор не распространяется на рассматриваемый спор. При пересмотре дела Fairfax's Devisee v. Hunter's Lessee, 11 U. S. 603 (1813), Верховный суд США не согласился с этим заключением, постановив, что договор действительно охватывает спор, и направил дело на новое рассмотрение в Верховный суд Вирджинии. В свою очередь, суд Вирджинии постановил, что Верховный суд США не имеет юрисдикции над делами, возникшими в судах штатов:

Суд единогласно считает, что апелляционная власть Верховного суда Соединенных Штатов не распространяется на данный суд в соответствии с разумным толкованием Конституции Соединенных Штатов; что положения 25-го раздела закона Конгресса об учреждении судебных органов Соединенных Штатов, расширяющие апелляционную юрисдикцию Верховного суда на данный суд, не соответствуют Конституции Соединенных Штатов; что апелляционная жалоба по данному делу была необоснованно удовлетворена на основании этого закона; что разбирательство по ней в Верховном суде было проведено без надлежащей юрисдикции в отношении данного суда, и что Суд отказывается подчиниться его предписаниям. Верховный суд США отменил решение суда штата по апелляции, постановив, что вопросы федерального права находятся в его компетенции, и тем самым утвердил свое верховенство в вопросах толкования Конституции. Хотя председатель Верховного суда Джон Маршалл написал большинство мнений Верховного суда в течение своего пребывания в должности, он не писал это мнение. Маршалл вместо этого самоустранился, сославшись на конфликт интересов из-за имущественных интересов своих родственников. Решение для единогласного суда написал судья Джозеф Стори.