Введение

Ирландский травовед (17981872) Бриджит Эллен "Бидди" Эрли (родилась О'Коннор или Коннорс; 1798 1872) была традиционным ирландским травоведом и бобовой феасой ("видетельница, мудрец"), которая помогала своим соседям. Когда она действовала против желаний местных землевладельцев и католических священников, ее ложно обвинили в колдовстве.

Детство

Бидди Эрли родился в Фаха-Ридж, графство Клэр, Джон Томас Коннорс, бедный фермер, и его жена Эллен (урождённая Эрли). Бидди была крещена Бриджет Эллен Коннорс, но позже приняла имя Эрли. В детстве она носила одежду, которую ее мать ткала из волокна льна, выращенного поблизости. Она проводила большую часть времени в одиночестве и, как говорили, "говорила с феями". Она была добродушной и проявила острый интеллект, но, как и большинство людей своего времени, она не научилась читать и писать. С семьей и друзьями она говорила на ирландском, но немного знала английский. Эллен Коннорс (урождённая Эрли) была хорошо известна своими исключительными травяными лекарствами и научила свою дочь многим из своих рецептов. Эти рецепты считались семейными секретами, как это было обычно в то время. Когда Бидди было 16 лет, ее мать умерла от недоедания, и она стала заботиться о семье. Через полгода после смерти матери ее отец умер от тифа. Не имея возможности оплатить аренду, она ушла из дома, где она выросла.

Взрослая жизнь

Когда Бидди было 18 лет, она начала работать на арендодателя в Кархине, недалеко от Лимерика, но ее часто высмеивали за ее замкнутое поведение. Вскоре она ушла и переехала в местный приют для бедных, где с ней обращались еще хуже. В этот период она часто ходила в Гуртинреа в торговые дни, и именно там она встретила своего первого мужа, Пэта Малли из Фейкла. Пара столкнулась с рядом препятствий: Пэт была в два раза старше Бидди и уже имела сына, а Бидди не имела приданого. Однако они поженились, и после их брака у Бидди родился сын, Пэдди, единственный ребенок. Семья жила в трехкомнатном коттедже в Фейкле, и именно здесь Бидди начала зарабатывать репутацию своих лечебных средств. Бидди никогда не просила денег за свои услуги, но позволяла своим клиентам решать, как ее компенсировать. В те дни виски и поитин были обычными товарами, поэтому в ее доме часто было много алкоголя, и в конце концов она стала известна как место, куда люди могли пойти, чтобы выпить и играть в карты. Бидди овдовела в 25 лет. Позже она вышла замуж за своего пасынка Джона Малли, вскоре после смерти Пэт. Во время этого брака ее слава росла, но ее семейная жизнь часто нарушалась большим количеством людей, приходящих и уходящих в разное время дня и ночи. Ее сын, Пэдди, ушел из дома через несколько лет после того, как она вышла замуж за Джона, и больше никогда не возвращался. Джон Малли умер в 1840 году от заболевания печени, и Бидди снова стала вдовой в 42 года. Её третий брак был с мужчиной по имени Том Фланнери, который был моложе её. Том был рабочим и уроженцем Финли, Куин, графство Клэр. Пара переехала в двухкомнатный коттедж на холме Дромор в Килбарроне. Он располагался над озером, которое стало известно как озеро Бидди Эрли. Ее слава достигла пика в этот период, и ее дом стал еще более оживленным и переполненным.

Работа и слава

Когда люди не получали нужную им помощь от священников или врачей, или если они не могли позволить себе обратиться к врачу, они обращались к Бидди. Ее исцеления не ограничивались лишь примазанием раны травами или подачей рецепта больным. Она была проницательной и интуитивно сообразительной, что помогало ей распознавать и понимать потребности людей и выбирать подходящие, но творческие меры для их удовлетворения. БИДДИ также иногда приходилось лечить животных. Во времена ее правления смерть животного могла привести к невозможности выполнения требуемых задач и привести к банкротству фермы. Это было важно, потому что это, в свою очередь, могло привести к выселению, бедности и, в крайних случаях, к гибели людей. По тем же причинам фермеры просили Бидди помочь с другими проблемами, связанными с повседневной жизнью, например, восстановить источник или решить проблему с производством масла на ферме. В какой-то момент Бидди приобрела бутылку, которая стала такой же знаменитой, как и она. Она часто заглядывала в бутылку, в которой была какая-то темная жидкость, когда рассматривала возможные лекарства для своих посетителей. Она везде носила бутылку, и она была с ней даже когда она умерла. Ее лечения являются главной причиной, по которой она стала хорошо известной, но ее сильная личность также была важным фактором. По словам одного биографа, "в большинстве случаев Бидди, как утверждается, сделала то, что угнетенное крестьянство хотело бы сделать, если бы оно осмелилось", потому что она была независимой и не хотела "попадать под гнев [священников и хозяина] в их авторитарных методах". При ее смерти присутствовал священник, а ее друг и сосед Пэт Логанн организовал похороны на кладбище Фейкла в графстве Клэр.

Наследие

Последнее поколение людей, имевших личный контакт с Бидди, закончилось в 1950-х годах. Истории, которые сохранились до сих пор, возникли в сильной устной традиции на западе Ирландии. Позже, через 20 лет после смерти Бидди, леди Грегори собрала ценный сборник историй, а Меда Райан и Эдмунд Ленихан написали книги, основанные на интервью со многими людьми, чьи родители или бабушки и дедушки имели личный контакт с Бидди.