Введение

Формула-1 гоночный автомобиль Lotus 88 - инновационный автомобиль Формулы-1, разработанный Колином Чепменом, Питером Райтом, Тони Раддом и Мартином Огильви из Lotus в попытке максимизировать прижимную силу, производимую эффектом наземного действия. Lotus 88 дебютировал на первой тренировке открытия сезона 1981 года, Гран-при США на Западе в Лонг-Бич. Хотя Lotus 88 не был допущен к гонкам, это был первый автомобиль Формулы 1, который использовал шасси из углеродного волокна и дебютировал на Гран-при. Углеродный McLaren MP4/1 впервые появился на третьем Гран-при сезона в Аргентине.

Дизайн

К 1981 году машины с наземным эффектом были настолько эффективными и быстрыми, что водители страдали от огромных сил гравитации, связанных с поворотами и торможением. FIA запретила подвижные юбки, установленные на нижней части боковых панелей автомобилей, которые имели жизненно важное значение для достижения последовательного эффекта наземного движения, и установила обязательный просвет на 6 см в интересах безопасности водителя. Brabham первыми обошли правила, используя гидропневматическую подвеску, которая сжималась при аэродинамической нагрузке и опускала Brabham BT49 на поверхность трассы. Это привело к тому, что машина осталась без каких-либо подвесок, в результате чего водитель был еще больше поражен, чем раньше. Однако, результаты были такими, что другие команды вскоре последовали примеру, хотя большинство из них имели трудности с воспроизведением системы Брэбхама и использовали простой переключатель для снижения машины. У Чепмена были другие идеи. Более ранний Lotus 86 был разработан в то время, когда юбки были еще законными, в том же макете, что и 88 но был построен только один прототип. Повышение производительности было относительно небольшим, но значительным по сравнению с обычными автомобилями с наземными эффектами. Когда юбки были запрещены, Райт изучил машину и ее производительность без юбок. Потеря производительности была в значительной степени незначительной, поэтому 88 был быстро спроектирован как переработанный 86. В 88 использовалась гениальная система двойных шасси, одно внутри другого. Внутреннее шасси будет держать кабину и будет независимо от внешнего, которое было разработано для удержания давления на наземные эффекты. Внешнее шасси не имело заметных крыльев, и было фактически одной огромной системой наземного эффекта, начинающейся прямо за носом автомобиля и простирающейся вдоль задней части колес, тем самым создавая огромное количество прижимной силы. Автомобиль был оснащен двигателем Ford Cosworth DFV. Водители Lotus Найджел Манселл и Элио де Анжелис сообщили, что машина была приятной в управлении и отзывчивой. Чтобы сделать аэродинамические нагрузки максимально управляемыми, автомобиль был построен из углеродного волокна, что сделало его, наряду с McLaren MP4 / 1, первым автомобилем, который использовал этот материал в больших количествах. Другие команды были возмущены этим использованием правил и подали протесты в FIA, на том основании, что двойная баня шасси нарушила правила в отношении подвижных аэродинамических устройств. FIA поддержала протесты и, следовательно, запретила автомобилю участвовать в соревнованиях. Чапман был непреклонным, что машина была законной и бросил вызов другим командам и ФИА на каждом шагу, но решение осталось. Это достигло точки, когда если Lotus 88 был включен в Гран-при Великобритании в Сильверстоуне, команда потеряла бы свои очки чемпионата, а сама гонка потеряла бы свое место в качестве чемпионского раунда сезона. Чапман был вынужден обновить два шасси своего Lotus 87 в качестве замены его неудавшейся идеи. Lotus 88 остается любопытством прошлого века Формулы 1. Некоторые из аэродинамических особенностей и компоновки 88 были использованы в успешном Lotus 91, который появился в 1982 году.