Введение

Вознесение Собора в городе София (ныне часть Пушкина) в окрестностях Санкт-Петербурга, был одним из первых чисто палладианских церквей, построенных в России. Парадоксально, но его можно также определить как "первый пример византийского стиля в русской архитектуре".

Строительство, архитектура

Собор был основан в июле 1782 года по инициативе Екатерины II Российской в качестве напоминания о ее пожизненном греческом плане. Царица, желая освободить Константинополь от турок, хотела иметь копию Святой Софии в непосредственной близости от Екатерининского дворца, где она проводила лето. Но первый проект - точная копия собора Святой Софии - был очень дорогой. Тогда императрица обратилась к своему любимому архитектору Чарльзу Кэмерону, чтобы он спроектировал эту "византийскую" церковь, но шотландский архитектор, хотя и хорошо разбирался в палладианском идиома, имел смутное представление о том, что представляет собой византийская архитектура. Его дизайн требовал строгого и монументального белого цвета, с дорическими портиками с каждой стороны, вероятно, ссылаясь на работы лорда Берлингтона. Строительные работы, над которыми руководил Иван Старов, продолжались шесть лет. В конечном варианте пять широких куполов были размещены на приседающих барабанах, смутно напоминающих Агию Эрине. Церковь была освящена 28 мая 1788 года в присутствии императрицы. В течение двух последующих десятилетий Императорская академия искусств украшала интерьер неоклассическими картинами. Отдельная двухэтажная колокольня была добавлена значительно позже, в 1905 году, по проекту Леона Бенуа.

1788 - 1934 годы

В 1784 году собор должен был стать главным храмом вновь созданного ордена Святого Владимира. Первым деканом был архиерей Андрей Самборский, учитель религии внуков царицы. В 1817 году Александр I отдал собор гусарскому полку своей Лейбской гвардии, который размещался в Софии. В течение оставшейся части 19-го века полк превратил собор в своего рода военный музей, его стены выложены мраморными досками в честь побед гусар. Рядом с алтарем, например, были размещены знамена, захваченные генералом Черняевым у хана Кокандского.

1934 - 1989 годы

В 1934 году коммунистическое правительство закрыло собор, а мраморные плиты и драгоценные предметы мебели были национализированы или украдены.

С 1989 года

В 1989 году Русская православная церковь вновь начала проводить там богослужения. В том же году рядом был добавлен бюст Александра Невского, чтобы отметить 750-ю годовщину битвы на Неве. Полное освящение после восстановления состоялось 19 мая 1999 года. В 2003 году к югу от собора был воздвигнут памятник гусарскому полку стражи Лейба.