Введение
"Большое дерево" возле города Рокпорт, штат Техас, является одним из самых известных живых дубов в мире после того, как в 1969 году его назвали "Вирджиния-дуб, чемпион штата Техас" (Quercus virginiana). Это название дерево сохранилось до 2003 года, когда в округе Бразория (штат Техас) был обнаружен еще один дуб, который был намного больше. Считается, что "Большое дерево" до сих пор является одним из крупнейших живых дубов в Соединенных Штатах. Несмотря на широко распространенное, исторически значимое разрушение окружающего региона, "Большое дерево" было относительно невредимым от урагана Харви, урагана категории 4, который обрушился на Рокпорт 25 августа 2017 года.
История
"Большое дерево" находится недалеко от города Ламар в государственном парке острова Гуса. Во время Гражданской войны Ламар был подвергнут бомбардировке и уничтожен флотом Союза. Остались лишь руины нескольких старых домов, католическая часовня и "Большое дерево". До открытия в 1931 году двухкилометровой Копано-Коузвей, приезжающим с юга Копано-Бей, например из Корпус-Кристи, приходилось проезжать много километров вглубь страны, чтобы обойти залив и добраться до "Большого дерева". Сегодня посещение "Большого дерева" легко, так как есть доступная придорожная парковка. Внизу дерева ограждают, чтобы не допустить появления альпинистов, но посетители могут стоять под кроной, чтобы оценить огромные размеры дерева. По словам климатологов, "Большое дерево" пережило от сорока до пятидесяти крупных ураганов, включая самый последний, Харви, а также многочисленные наводнения, засухи и лесные пожары.
Quercus virginiana (яблочный сорт)
"Большое дерево" - это вид дуба, называемый Quercus virginiana. Эти дубы можно найти от Техаса до Флориды, а их ареал простирается на север до Вирджинии. Общее название Quercus virginiana - живый дуб, но включает в себя названия южного живого дуба и живого дуба Техаса. Скорость роста и размер живых дубов варьируются в зависимости от местности. Самые крупные примеры, как правило, растут дальше вглубь страны, в то время как живые дубы в прибрежных регионах обычно меньше. Поэтому размер "Большого дерева" делает его редким экземпляром для прибрежного района.
Технические характеристики
По оценкам Техасской лесной службы, этому дереву более 1000 лет, а по другим недавним оценкам, ему около 2000 лет. Также известный как Bishop Oak и Lamar Oak, "Большое дерево" является членом-учредителем (#16) Общества Live Oak и был предметом одной из карикатур Рипли "Верь или нет". "Большое дерево" - возможно, самый старый из существующих живых дубов в мире. Его окружность составляет более 35 футов, а высота более 45 футов, в то время как ширина короны составляет 90 футов. "Рекордные" или "чемпионские" деревья определяются совокупным измерением их окружности, их распространения и их высоты, однако почти непрерывный ветер из залива ограничивает высоту "Большого дерева"; поэтому существует много других живых дубовых образцов, которые на самом деле выше, но как только окружность учитывается, эта мера делает "Большое дерево" вторым по величине живым дубом в Техасе.