Введение

Эекло — муниципалитет в Бельгии, расположенный во фламандской провинции Восточная Фландрия. Муниципалитет состоит только из собственно города Эекло. Название Эекло происходит от сокращения слов "eke" и "lo" — двух древнегерманских слов, означающих дуб и редеющий лес (сравните английское Oakley).

Истоки и средневековье

В районе Эекло сохранилось немного следов раннего заселения. Считается, что отдельные дубы могли привлекать внимание путешественников, следовавших по римской дороге, проходившей вдоль местной песчаной косы среди болот. К 1240 году здесь возник город, который уже достиг достаточной значимости, чтобы получить городскую хартию от Жанны Константинопольской, графини Фландрской. Со временем болота осушили, уступив место укрепленным фермам, некоторые остатки которых сохранились до наших дней (Groot Goed). Как и большинство других городов в графстве Фландрия, экономика Эекло базировалась на текстильной промышленности, и были налажены торговые связи с более влиятельными соседними городами – Гентом и Брюгге.

XVI век до настоящего времени

Во второй половине XVI века Эекло оказался в неблагоприятном положении на границе между католическим югом и протестантским севером, что привело к таким разрушениям, что город был почти оставлен жителями. Примерно в это же время появилась легенда о "пережаривании", на самом деле рецепт омоложения, включавший в себя употребление эликсира молодости, отсечение головы и её повторное запекание. Пока голова находилась в печи, на её месте на теле помещали зелёную капусту – символ пустой головы. XVIII и XIX века были более благоприятными, и текстильная промышленность вновь получила развитие. Большинство школ города и зданий в неоготическом стиле датируются этим периодом. Сегодня Эекло меняет свою специализацию, переходя от промышленного города к городу, предоставляющему услуги соседним населённым пунктам.

Основные достопримечательности

Ратуша и колокольня были включены ЮНЕСКО в список объектов Всемирного наследия в 1999 году. В Эекло есть несколько заметных церквей и часовен, таких как церковь Святого Винсента (Sint Vincentiuskerk) и часовня клиники Святого Сердца (Heilig Hartkliniek). Рядом находится провинциальный парк «Het Leen», включающий дендрарий и музей. В местном парке Heldenpark летом проводятся концерты, а также есть детская игровая площадка, площадка для боулинга для пожилых людей и футбольное и бейсбольное поле.