Введение

Американская писательница, поэтесса и драматург Мэй Миллер (26 января 1899 - 8 февраля 1995) - американская поэтесса, драматург и педагог. Миллер, афроамериканка, стала известной как самая широко публикуемая драматург Гарлемского Возрождения и имела семь томов поэзии, опубликованных во время ее карьеры писателя.

Ранние годы

Мэй Миллер родилась в Вашингтоне, округ Колумбия, в семье Келли и Анны Мэй Миллер, одной из пяти детей Миллеров. Ее отец, Келли Миллер, был профессором и основателем кафедры социологии в Университете Говарда. Ее дом, расположенный в кампусе Университета Говарда, был местом сбора черных интеллектуалов и художников, таких как В. Э. Б. Дюбуа, Букер Т. Вашингтон и Лэнгстон Хьюз. Мэй Миллер окончила Университет Говарда в 1920 году и стала драматургом и поэтом. Она получила награду за свою пьесу В тени (1920) и "Чужой путеводитель" (1925). Премированная пьеса, занявшая третье место в конкурсе журнала Opportunity, который в основном читали афроамериканцы, помогла ей закрепиться на черной культурной сцене и в Гарлемском Ренессансе. Она писала исторические пьесы в 1930-х годах и преподавала английский в средней школе в Балтиморе в течение 20 лет.

Карьера

Миллер начала писать стихи в раннем возрасте, купив пару серьг с первыми доходами. Во время обучения в средней школе Дунбар Миллер учился у писателей Мэри П. Беррилл и Анджелины Уэлд Гримк. Она окончила школу в 1920 году, а позже получила награду за свою пьесу В тени. Миллер стремилась через свои произведения изобразить чернокожих людей с таким уровнем уважения и достоинства, которого не было в драме. Вдохновленная работой чикагских имагистов и Арчибальда Маклейша, Миллер в 1940-х годах обратила свое творчество в сторону поэзии. Миллер закончил работу по поэзии и драме в Американском университете и Колумбийском университете, после чего двадцать лет преподавал английский язык и речь в средней школе Фредерика Дугласа в Балтиморе, штат Мэриленд. Она была мотивирована рассказывать истории о чернокожих и черных героях детям в классе, и много писала для этой цели. Миллер также читал лекции в колледже Монмут, Университете Висконсина в Милуоки и Академии Филлипса Эксетера. В её пьесы входили исторические драмы о Соджёрнер Трут и Гарриет Табман; она также писала пьесы в феминистских, народных и благородных жанрах. В 1970-х годах она публично прочитала свои стихи на нескольких высокопоставленных торжествах, включая инаугурацию президента Джимми Картера в 1977 году.