Введение

Американский характерный актер (1902–1985)

Линкольн Теодор Монро Эндрю Перри (30 мая 1902 – 19 ноября 1985), более известный под сценическим именем Степин Фетчит, был американским артистом варьете, комиком и киноактером ямайского и багамского происхождения, считающимся первым афроамериканским актером, добившимся успешной кинокарьеры. Наибольшую известность он получил в 1930-х годах в кино и на сцене, когда его персонаж Степин Фетчит рекламировался как "Самый ленивый человек в мире". Перри использовал образ Фетчита для построения успешной кинокарьеры, став первым афроамериканским актером, заработавшим 1 миллион долларов. Он также был первым афроамериканским актером, получившим указание в титрах фильма. Кинокарьера Перри замедлилась после 1939 года и практически прекратилась после 1953 года. Примерно в это время афроамериканцы стали воспринимать его персонаж Степина Фетчита как неловкий и вредный пережиток прошлого, увековечивающий негативные стереотипы. Однако в последнее время персонаж Степина Фетчита подвергся переосмыслению некоторыми исследователями, которые рассматривают его как воплощение архетипа хитреца.

Ранние годы

О происхождении Перри известно немного, кроме того, что он родился в Ки-Уэсте, штат Флорида, в семье иммигрантов из Вест-Индии и Доры Монро, швеи из Нассау, Багамские острова. Оба его родителя приехали в Соединенные Штаты в 1890-х годах, где они поженились. К 1910 году семья переехала на север, в Тампу, штат Флорида. Согласно другому источнику, его усыновили в возрасте 11 лет и увезли жить в Монтгомери, штат Алабама.

Кинокарьера

Перри играл комические роли в ряде фильмов, все основанные на его персонаже, известном как «Самый ленивый человек в мире». В личной жизни он был высокообразованным и одновременно писал для газеты The Chicago Defender. После исполнения роли в фильме «В старом Кентукки» (1927) он подписал пятилетний контракт со студией. Сюжет фильма включал романтическую связь между Перри и актрисой Кэролин Сноуден, что было редкостью для чернокожих актеров в фильмах, предназначенных для белой аудитории в ту эпоху. Перри также снялся в фильме «Сердца в Дикси» (1929), одной из первых студийных картин с преимущественно чернокожим актерским составом. Джулз Бледсо подарил свой вокал Перри для роли Джо в версии «Шоу-боат» 1929 года. Фетчит не исполнял песню «Ol’ Man River», но спел «The Lonesome Road» в фильме. В 1930 году Хэл Роуч заключил с ним контракт на участие в девяти эпизодах сериала «Наша банда» в 1930 и 1931 годах. Однако его единственным появлением в сериале стал эпизод «Тяжёлая зима». Контракт Перри был расторгнут по неизвестным причинам после выхода эпизода. Перри был близким другом комика Уилла Роджерса. В 1960-х годах он подружился с чемпионом мира по боксу в тяжёлом весе Мухаммедом Али и был похоронен на католическом кладбище Кальвари в Лос-Анджелесе. После 1953 года Перри появился в эпизодических ролях в телефильме «Каттер» (1972) и в художественных фильмах «Удивительная благодать» (1974) и «Вон Тон Тон, собака, спасшая Голливуд» (1976). На протяжении своей карьеры он часто вступал в конфликт с лидерами движения за гражданские права, которые критиковали его за роли, которые он исполнял. В 1968 году CBS показала часовой документальный фильм «Чёрная история: потерянные, украденные или сбежавшие», написанный Энди Руни (за который Руни получил премию «Эмми») и озвученный Биллом Косби, в котором критиковалось изображение афроамериканцев в американском кино, и особенно подвергался критике Степин Фетчит. После выхода фильма в эфир Перри безуспешно подал в суд на CBS и продюсеров документального фильма за клевету.

Смерть

Перри перенес инсульт в 1976 году. Он был похоронен на кладбище Кальвари в Восточном Лос-Анджелесе после католической заупокойной мессы.

Наследие

Перри породил подражателей, таких как Вилли Бест ("Sleep 'n Eat") и Мантан Морленд, испуганный, широкоглазый слуга Чарли Чана. Перри на самом деле сыграл слугу в серии фильмов о Чарли Чане до Морленда, в 1935 году в фильме "Чарли Чан в Египте". Перри появился в одном короткометражном фильме "Наша банда" 1930 года, "Тяжёлая зима", в конце сезона 1929–1930 годов. Перри подписал контракт на участие в девяти фильмах с "Нашей бандой" в сезоне 1930–31 годов и на постоянную работу в этой серии, но по неизвестной причине контракт сорвался, и "Наша банда" продолжила работу без него. До того, как Перри начал сниматься в кино, в короткометражках "Наша банда" работали несколько чернокожих юных актёров, включая Аллена Хоскинса, Дженни Хоскинса, Эрнеста Моррисона и Юджина Джексона. В период звукового кино в "Нашей банде" снимались чернокожие актёры Мэтью Берд и Билли Томас. Образы чернокожих исполнителей в короткометражках "Наша банда" были полной противоположностью образу Перри. В книге 2005 года "Степин Фетчит: Жизнь и творчество Линкольна Перри" афроамериканский критик Мел Уоткинс утверждал, что персонаж Степин Фетчит не был по-настоящему ленивым или глуповатым, а скорее проказником, который намеренно обманывал своих белых работодателей, чтобы те выполняли работу за него. Этот приём, зародившийся во времена американского рабства, назывался "прикидываться перед старым хозяином", и представлял собой своего рода мошенничество, хорошо знакомое чернокожей публике того времени.

Награды и почести

У Фетчита есть звезда на Голливудской аллее славы. В 1976 году, несмотря на неприязнь публики к его образу, голливудский филиал NAACP вручил Перри специальную премию NAACP Image Award. Два года спустя он был принят в Зал славы афроамериканских кинематографистов.