Stalking the Unicorn

Введение

Роман Майка Ресника 1987 года "Преследование единорога" - роман, смешивающий жанры фантастики и мистики, Майка Ресника. Издание в мелочном виде было опубликовано в США в 1987 году. За книгой следуют еще два приключения главных героев, "Преследование вампира", опубликованное в 2008 году, и "Преследование дракона", опубликованное в 2009 году.

Краткое содержание сюжета

Мэллори, частный детектив из Нью-Йорка, проводит новогоднюю ночь в своем офисе, с бутылкой виски, и в ужасном настроении. Его деловой партнер уехал в Калифорнию с женой Мэллори, также шантажировав некоторых их клиентов. Поскольку разъяренные жертвы направляются в офис детектива, кажется, что ночь закончится трагически; однако, сюжет внезапно принимает неожиданный оборот, когда в комнате появляется странное существо, эльф по имени Мюргенштурм. Мюргенштурм, который пришел из альтернативного мира, в не менее серьезных неприятностях. Он был обязан охранять ценное животное, единорога по имени Ларкспур. Он пренебрег своим долгом, и единорог был украден. Теперь жизнь эльфа в опасности, поэтому он хочет воспользоваться услугами Мэллори. У него нет другого выхода из беды, поэтому детектив решает следовать за Мюргенштурмом и искать украденное животное. Они входят в альтернативный Нью-Йорк через ворота в подвале того же здания, где у Мэллори есть его офис. Когда детектив исследует место преступления, он встречает очевидца, кошачью девочку Фелину, которая, несмотря на свою кошачью личность, станет верным партнером Мэллори. Она рассказывает, что преступником является лепрекон Гиллеспи, который работает на опасного и могущественного демона Гранди, который несет ответственность за распространение зла в обоих Нью-Йорках. В то же время Гранди узнает о расследовании Мэллори и пытается отговорить его от дальнейших шагов. Тем не менее, Мэллори не отказывается от расследования и в поисках информации об единороге посещает различные места в альтернативном Нью-Йорке, такие как Музей естественной истории, полный мертвых, но регулярно оживляющих животных, и Центральный парк, занятый оптовиками, предлагающими совершенно бесполезные товары. По пути Малори встречает Эохиппуса, шестидюймовую высокую лошадь, которая помогает ему найти эксперта по единорогам, бывшую охотницу, все еще жаждущую приключений, полковника Виннифред Карратерс. В отличие от Мюргенштурма, который постепенно оказывается скорее соучастником преступления, чем жертвой, Каррутерс и Эохиппус являются ценными союзниками. Благодаря полковнику, Мэллори вступает в контакт с волшебником, Великим Мефисто, и узнает мотивы преступления. В голове единорога есть рубин, который позволит Гранди свободно перемещаться между двумя мирами и получать больше власти, чем когда-либо. После долгих поисков Мэллори достигает квартиры Гиллеспи на 13-м этаже дешевого отеля, только чтобы узнать, что леприкон сбежал, единорог уже мертв, и ворота между двумя городами начинают закрываться. В то же время, партнеры Мэллори, полковник и Эохипп, пойманы Гиллеспи. Вскоре после этого детектив получает приглашение на аукцион, на котором должен быть продан драгоценный рубин. Гранди тоже появляется там, и кажется, что у него все карты. Но оказалось, что Малори с помощью Фелины уже нашел и спрятал драгоценный камень, что дает ему преимущество над врагом. Гранди освобождает друзей Мэллори и соглашается подождать, пока детектив не доставит рубин. Малори, который не намерен позволять Гранди наносить ущерб обоим мирам, перевез драгоценный камень в "свой" Нью-Йорк незадолго до того, как проход между двумя мирами закроется. Потом он встречается с Гранди только для того, чтобы сообщить ему об этом. Поскольку демон не может быть уверен, говорит ли Маллори правду, он не осмеливается убить детектива, но обещает отомстить в будущем. Мэллори доволен тем, что остался в альтернативном Нью-Йорке, где его работа имеет больше смысла. Он решил продолжить борьбу со злом, имея на своей стороне благородного полковника и таинственную Фелину.

Mallory, a private investigator from New York, spends New Year's Eve in his office, with a bottle of whisky, and in a terrible mood. His business partner left for California with Mallory's wife, having also blackmailed some of their clients. Since the infuriated victims head for the detective's office, it seems that the night will end up tragically; yet, the plot suddenly takes an unexpected turn as in the room appears a strange creature, an elf called Mürgenstürm. Mürgenstürm, who comes from an alternative world, is in equally serious trouble. He was obliged to guard a valuable animal, the unicorn called Larkspur. He neglected his duty and the unicorn was stolen. Now, the elf's life is in danger, so he wants to take advantage of Mallory's service. As he has no other way out of trouble the detective decides to follow Mürgenstürm, and to search for the stolen animal. They enter the alternative New York through the gate in the basement of the very building where Mallory has his office. When the detective examines the scene of the crime, he encounters the eye witness, a cat girl Felina, who, despite her catlike personality, will become Mallory's loyal partner. She reveals that the culprit is a leprechaun, Gillespie, who is working for a perilous and powerful demon, Grundy, that is responsible for spreading evil in both New Yorks. At the same time, the Grundy finds out about Mallory's investigation and tries to dissuade him from taking further steps. Nevertheless, Mallory does not abandon the investigation and in search of information about the unicorn visits various places in the alternative New York, such as the Museum of Natural History, full of dead yet regularly reviving animals, and Central Park, occupied by wholesalers offering completely useless goods. On his way Mallory meets Eohippus, a six inch tall horse that helps him find the expert on unicorns, a former huntress still craving for adventure, Colonel Winifred Carruthers. Unlike Mürgenstürm, who gradually turns out to be more an accomplice in the crime than the victim, Carruthers and Eohippus are valuable allies. Due to Colonel, Mallory comes into contact with a magician, The Great Mephisto, and finds out the motives for the crime. In the unicorn's head there is a ruby that would enable the Grundy to move freely between the two worlds and gain more power than he has ever had. After a long search Mallory reaches Gillespie's flat on the 13th floor of a cheap hotel only to find out that the leprechaun ran away, the unicorn is already dead, and the gate between the two cities begins to close. In the meantime, Mallory's partners, Colonel and Eohippus, are caught by Gillespie. Soon after that the detective receives an invitation to the auction at which the precious ruby is to be sold. The Grundy appears there too, and he seems to have all the cards. Yet, it turns out that Mallory, with the help of Felina, has already found and hidden the jewel, which gives him an advantage over the enemy. Grundy sets Mallory's friends free and agrees to wait until the detective delivers the ruby. Mallory, who has no intention of letting the Grundy wreak havoc in both worlds, has the jewel transported to "his" New York just before the passage between the two worlds closes. Then he meets the Grundy only to inform him about it. Since the demon cannot be sure whether Mallory tells the truth he does not dare to kill the detective, but promises to have his revenge in the future. Mallory is content to stay in the alternative New York, where his work makes more sense. He is determined to continue his struggle against evil having the noble Colonel and of the mysterious Felina at his side.

Прием

Publishers Weekly назвал его "очаровательной смесью фантазии и твёрдой детективной интриги", с "жизненными диалогами и (и) воображаемой обстановкой". Аналогичным образом, SF Sites Тэмми Мур считает его "причудливым" и "приятным и хорошо продуманным романом"; Мур отметил, что, несмотря на то, что это "глубоко приятное чтение", это "не переворачиватель страниц, который не даст вам спать всю ночь", и что он "немного устарел (в том, что) он написан в стиле, который не часто используется".