Звёздный Титаник: Приключение от Дугласа Адамса

Введение

Звёздный корабль «Титаник» — приключенческая игра, разработанная The Digital Village и изданная Simon & Schuster Interactive. Она была выпущена в апреле 1998 года для Microsoft Windows и в марте 1999 года для Apple Macintosh. Действие игры происходит на одноимённом звёздном корабле, который игрок должен отремонтировать, найдя недостающие части его системы управления. Геймплей включает в себя решение головоломок и общение с ботами внутри корабля. В игре используется текстовый парсер, аналогичный тем, что применялись в текстовых приключенческих играх, с помощью которого игрок может разговаривать с персонажами. Написанная и спроектированная создателем «Автостопом по галактике» Дугласом Адамсом, разработка «Звёздного корабля «Титаник» началась в 1996 году и заняла два года. Чтобы достичь цели Адамса — возможности вести беседу с персонажами в игре — его компания разработала языковой процессор для интерпретации ввода игрока и выдачи соответствующего ответа, а также записала более 16 часов диалогов персонажей. Оскар Чикони и Изабель Молина, художники-постановщики фильма «Восстановление» (1995), работали над дизайном игры и создали визуальный стиль корабля в стиле ар-деко. В озвучивании игры приняли участие Терри Джонс и Джон Клиз, участники Monty Python. Роман-связка под названием «Звёздный корабль «Титаник» Дугласа Адамса» был написан Джонсом и выпущен в октябре 1997 года. «Звёздный корабль «Титаник» получил смешанные отзывы и стал коммерческим провалом, хотя был номинирован на три отраслевые награды и удостоен награды Codie в 1999 году. В сентябре 2015 года игра была переиздана для современных ПК компанией GOG.com.

Геймплей

Starship Titanic – это графическая приключенческая игра, выполненная от первого лица. Игрок перемещается по одноименному кораблю, нажимая на локации, указанные курсором, и переходя к следующему кадру после размытого перехода (хотя этого можно избежать, удерживая Shift во время клика). Мышь также используется для подбора и хранения предметов в инвентаре и взаимодействия с объектами на экране. В начале игры игроку выдается устройство под названием Personal Electronic Thing (PET), которое служит панелью инструментов в нижней части экрана. PET имеет пять режимов: Chat O Mat – текстовый парсер, через который игрок может общаться с персонажами, вводя текст; Personal Baggage – инвентарь, в который игрок может добавлять или изымать предметы; Remote Thingummy – набор функций для взаимодействия с объектами и локациями; Designer Room Numbers – индикатор текущего местоположения игрока; и Real Life – меню опций с настройками и системой сохранения/загрузки игры. Значительная часть игрового процесса заключается в решении головоломок, используя предметы друг с другом или с объектами и персонажами на экране. Еще один важный аспект игры – общение с персонажами, а именно с ботами, работающими на корабле, и попугаем, вводя запросы в режиме Chat O Mat. Помимо общения с персонажами через интерпретацию ввода пользователя, парсер часто предоставляет подсказки или объяснения в виде предварительно записанной речи, что может помочь игроку в продвижении по игре. До создания Starship Titanic Адамс ранее работал дизайнером текстовой игры Infocom 1984 года The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, основанной на его успешном одноименном научно-фантастическом сериале, и был сторонником "новых медиа". После работы в Infocom Адамс выразил заинтересованность в возвращении к игровому дизайну и опасался, что он тратит слишком много времени на самостоятельное написание. Комментируя геймплей Myst и ее сиквела Riven, Адамс сказал, что "ничего особенного не происходит, и никого нет. Я подумал, давайте сделаем что-то похожее, но заселим окружение персонажами, с которыми можно взаимодействовать".

Starship Titanic is a graphic adventure game played from a first person perspective. The player moves on the eponymous ship by clicking on locations indicated by the cursor and advancing to the next frame after a blurred transition (although this can be avoided by holding down shift during clicks). The mouse can also be used to pick up and store items in your inventory and interact with onscreen objects. In the beginning of the game, the player is given a device called Personal Electronic Thing (PET), which serves as a toolbar on the bottom of the screen. The PET has five modes: Chat O Mat, a text parser through which the player can talk with characters by inputting text; Personal Baggage, the inventory in which the player can add or withdraw items; Remote Thingummy, a set of functions to interact with objects and locations; Designer Room Numbers, which indicates the player's current location; and Real Life, an options menu with settings and a game save/load system. Much of the gameplay involves solving puzzles by using items with other items or with objects and characters onscreen. Another significant aspect of the game involves talking with characters in the game, namely the bots that work in the ship and a parrot, by inputting prompts in the Chat O Mat mode. Additionally to conversation with characters through interpreting of user input, the parser often provides hints or explanations that come in the form of pre recorded speech, which can help the player in progressing in the game. Before making Starship Titanic, Adams had previously served as a designer for Infocom's 1984 text based game The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, which was based on his successful science fiction series of the same name, and had been an advocate for "new media". Since working with Infocom, Adams had expressed interest in returning to game design, and feared that he was spending too much time by himself writing. Commenting on the gameplay of Myst and its sequel Riven, Adams said that "nothing really happens, and nobody is there. I thought, let's do something similar but populate the environment with characters you can interact with",

В 1996 году Адамс основал The Digital Village, компанию, предназначенную для реализации его будущих проектов в области кино, печати и новых медиа. Адамс впервые обсудил создание компании с Робби Стемпом, продюсером Central Independent Television в начале 1990-х годов, и они сделали это вместе с боссом Стемпа в Central, Ричардом Кризи; литературный агент Эд Виктор также был одним из основателей компании. Ян Чарльз Стюарт, один из основателей Wired, вскоре после этого присоединился к предприятию. В декабре 1995 года The Digital Village заключила соглашение о привлечении начального капитала от венчурного капиталиста Алекса Катто, который приобрел 10% акций компании за 400 000 фунтов стерлингов. В 1996 году Simon & Schuster Interactive заключила с компанией соглашение о финансировании Starship Titanic, бюджет которой оценивался в 2 миллиона долларов. Разработка игры началась летом 1996 года. Около 40 человек работали над разработкой игры. Дополнительный диалог был написан Д. А. Бархамом. Адамс разработал концепцию сюжета, чтобы добавить дополнительный игровой элемент, позволяющий игрокам войти в систему данных корабля как в "полностью интерактивную, управляемую среду" и контролировать поток информации по судну, но эта идея была отброшена, поскольку, по словам Адамса, это было "слишком амбициозно". Адамс стремился разработать систему диалога на основе текстового парсера, в отличие от выпадающих меню разговоров современных приключенческих игр, в которых у игрока ограниченные варианты диалога. Боты в игре понимали около 500 слов и были способны общаться с игроком, а также друг с другом. По словам Вестекотта, намерением разработчиков было "погрузиться в персонажей" и они упомянули такие игры, как Myst и Mortal Kombat, как современные игры, которым не хватало "должного взаимодействия" с человеческими персонажами. Уильямс и Милликан модифицировали VelociText в SpookiTalk, чтобы улучшить распознавание сложных форм предложений от игроков, а также уменьшить повторяющиеся ответы и сохранить память персонажа об объекте или теме по мере развития разговора. Дополнительную поддержку диалога оказала лингвист Рената Хенкес. Чикони нарисовал первоначальные эскизы корабля во время перелета в Лос-Анджелес в день, когда он и Молина присоединились к проекту. Адамс описал дизайн интерьера корабля как смесь отеля Ritz, здания Chrysler, гробницы Тутанхамона и Венеции. Чтобы дизайн корабля был похож на ар-деко, Молина и Чикони черпали вдохновение из американской электротехники 1950-х годов и современной архитектуры; для разработки внешней формы корабля они также использовали кости и скелеты динозавров. Адамс, Чикони и Молина проводили подробные брифинги для аниматоров по каждой среде и каждому персонажу в игре. Моделирование и анимация для 30 сред и 10 персонажей выполнялись в Softimage 3D версии 3.5. Большинство сред создавались отдельно. Однако центр корабля, в частности, также включал в себя другие среды, поскольку он соединяет каналы первого и второго класса, верхнюю часть колодца и центральный колодец; Даррен Бленкоу отвечал за моделирование центра корабля. Всего над игрой работало шесть 3D-художников. Клезе (указан как "Ким Бред") также принимал участие, озвучив метрдотеля-бота. Сам Адамс также озвучивал игру. Simon & Schuster представили игру вместе с 11 другими проектами на E3 1997. Изначально релиз был запланирован на сентябрь 1997 года, но был перенесен на декабрь 1997 года к американскому Рождеству. Однако игра была отложена еще раз, и в январе 1998 года Адамс заявил, что игра "должна быть готова к марту". Официальный запуск состоялся на мероприятии в Нью-Йорке, по адресу 550 Madison Avenue, 20 апреля 1998 года. Simon & Schuster произвели первоначальную апрельскую дистрибуцию в 200 000 копий, которые должны были быть отправлены в 13 стран через семь международных издателей. Zablac Entertainment получила права на распространение в Великобритании, а NBG EDV Handels & Verlags AG – в Германии, R&P Electronic Media – в Нидерландах и странах Бенилюкс, а HILAD – в Австралии и Новой Зеландии. Apple, Inc. объявила 8 июля 1998 года, что Starship Titanic, наряду со многими другими играми, будет выпущена для компьютеров Macintosh в будущем. Игра вышла на Mac 15 марта 1999 года. Sonopress разработала DVD-версию игры, которая была выпущена в Великобритании в мае 1999 года. Продажи игры оказались финансово разочаровывающими. Вице-президент Simon & Schuster по маркетингу Уолтер Уолкер оценил, что к концу апреля было продано более 60 000 копий, что значительно ниже ожидаемых 200 000. В Соединенных Штатах было продано 41 524 копии и получено 1 841 429 долларов к июлю; продажи в этой стране выросли до 150 000 копий к августу 1999 года. По словам креативного директора компании Джеффа Зигеля, DVD-версия игры "не пользовалась особым спросом", несмотря на то, что была альтернативой оригинальному выпуску на трех CD. По словам биографа Дугласа Адамса Ника Уэбба, генеральный директор The Digital Village Робби Стемп продал права на Starship Titanic и всю связанную с ней интеллектуальную собственность Томасу Хёгу и его Arts Alliance в сентябре 1998 года. Windows-версия игры была переиздана для современных ПК на цифровой платформе GOG.com 17 сентября 2015 года.

In 1996 Adams co founded The Digital Village, a company intended to handle his future endeavours in film, print and new media. Adams first discussed founding the company with Robbie Stamp, a producer at Central Independent Television in the early 1990s, and they did so along with Stamp's boss at Central, Richard Creasey; literary agent Ed Victor was also one of the company's founders. Ian Charles Stewart, one of the founders of Wired, joined the enterprise shortly thereafter. In December 1995, The Digital Village arranged a deal to raise seed capital from venture capitalist Alex Catto, who bought 10% of the company's shares for £400,000. In 1996 Simon & Schuster Interactive reached a deal with the company to finance Starship Titanic, whose budget was estimated at $2 million. Development of the game began Summer 1996. Around 40 people worked on the game's development. Additional dialogue was written by D. A. Barham. Adams had devised a story concept to add an additional gameplay element where players would be able to enter the ship's data system as a "full realtime, flyable environment" and control how information flows through the vessel, but the idea was abandoned because, according to Adams, it was "a bridge too far". Adams aimed to develop a text parser based dialogue system as opposed to the drop down conversation menus of contemporary adventure games, in which player have limited dialogue options. The bots in the game understood around 500 words of vocabulary and were capable of conversing with the player as well as each other. According to Westecott, the developers' intention was "getting into characters" and cited games such as Myst and Mortal Kombat as contemporary games that lacked "proper interaction" with human characters. Williams and Millican modified VelociText into SpookiTalk in order to improve recognition of complicated sentence forms from players, as well as reducing repeated responses, and retaining a character's memory of an object or topic as a conversation progresses. Additional dialogue support was done by linguist Renata Henkes. Chichoni drew the initial sketches of the ship on a flight to Los Angeles on the day he and Molina joined the project. Adams described the ship's interior design as a mixture of the Ritz Hotel, the Chrysler Building, Tutankhamun's tomb and Venice. In order to make the design of the ship similar to Art Deco, Molina and Chichoni drew inspiration from 1950s American electrical appliances and modern architecture; to design the ship's external shape, they also drew from bones and dinosaur skeletons. Adams, Chichoni and Molina gave detailed briefings for the animators for each environment and character in the game. Modeling and animation for the 30 environments and 10 characters was done on Softimage 3D, version 3.5. Most environments were done separately. However, the center of the ship in particular also included other environments as it connects the first and second class canals, the top of the well and the central well; Darren Blencowe was responsible for modeling the ship's center. A total of six 3D artists worked on the game. while Cleese (who is credited as "Kim Bread") Actor Philip Pope was also involved, having voiced the Mâitre d'Bot. Adams himself also did voice acting for the game, Simon & Schuster presented the game along with 11 other projects at E3 1997. Release was originally slated for September 1997, but was postponed for December 1997 in time for the U. S. Christmas season. However, the game was delayed again, and in January 1998 Adams said the game "should be ready by March". and had an official launch at a New York City event, at 550 Madison Avenue, on 20 April 1998. Simon & Schuster made an initial April distribution of 200,000 copies to be shipped to 13 countries through seven international publishers. Zablac Entertainment secured the publishing rights in the United Kingdom, while NBG EDV Handels & Verlags AG acquired the rights in German, R&P Electronic Media did so in the Netherlands and Benelux territories, and HILAD in Australia and New Zealand. Apple, Inc. announced on 8 July 1998 that Starship Titanic, along with many other games, would be released for Macintosh computers in the future. The game was released for the Mac on 15 March 1999. Sonopress developed a DVD version of the game, which was released in the UK in May 1999. Sales for the game were financially disappointing. Simon & Schuster marketing VP Walter Walker estimated that the game had sold over 60,000 copies by the end of April, far below the expected number of 200,000. In the United States, it sold 41,524 copies and earned $1,841,429 by July; sales in that country rose to 150,000 copies by August 1999. According to the company's creative director Jeff Siegel, a DVD version of the game "did not really sell" despite being an alternative to the three CD original release. According to Douglas Adams biographer Nick Webb, The Digital Village CEO Robbie Stamp sold the rights of Starship Titanic and all associated intellectual property to Thomas Hoegh's Arts Alliance in September 1998. The game's Windows version was re released for modern PCs on digital download by GOG. com on 17 September 2015.