Memos from Purgatory

Введение

"Мемо из Чистилища" - это рассказ Харлана Эллисона о его опыте работы с бандой несовершеннолетних, когда он присоединился к одной из них, чтобы исследовать их для своего первого романа "Сеть города". В ней также описывается опыт автора во время ночного пребывания в тюрьме.

Резюме

Книга разделена на две основные части, разделенные более коротким переходом. "Первая книга: Банда" посвящена десяти неделям Эллисона как члена уличной банды, которую он называет Баронами, в районе Ред-Хук в Бруклине, Нью-Йорк, который считался одним из самых опасных районов города в 1954 году. Его целью было исследовать то, что стало его первым романом, "Сеть города". Таким образом, Эллисон был в регулярном контакте со своим литературным агентом во время своего пребывания в Баронах. Он снимает квартиру в руинах и практикует быстрые трюки с ножом. Под придуманным именем он начинает проводить время в фонтане соды, часто посещаемом членами банды. Впечатлившись его твердым поведением и отказом отступить, когда его запугивают, члены банды в конце концов приглашают его присоединиться к ним. Он посвящается в несколько этапов. Сначала, раздеться до талии и пробежать через перчатку, где члены банды бросают на него свои заточенные пуговицы пояса, как бичи. Во-вторых, вступив в половые отношения с женщиной-членом банды. Ожидается, что он примет участие в "борьбе" или массовой драке с другой бандой, но это требование приостановлено до такого случая. Кроме того, он должен отречься от любых еврейских или африканских предков или ассоциации с коммунизмом (Эллисон на самом деле еврей). Эллисон посвящает пространство анализу образа жизни и привычек баронов. Им от 16 до 20 лет, они из разобщенных семей, они не умеют говорить, бросили школу и не имеют никакого представления о будущем. Девочки считаются собственностью, и ожидается, что они позволят своему нынешнему сексуальному партнеру сжечь или вырезать свои инициалы на ее коже. Самое высокое достижение для барона - это присоединиться к торговой морской пехоте, когда ему исполнится 21. Смерть редкость, но насилие - обычное дело, с ножевыми ранением, избиениями и другими травмами. Тем не менее, Эллисон начинает чувствовать родство с большинством своих друзей из банды и привязанность к своей неортодоксальной девушке. В конце концов, его повысили до должности военного советника банды. Эллисон пишет о драке с ножом с бароном, который имел на него злобу, в которой он переносит серьезные порезы. Он покидает банду после ссоры с бандами Пуэрто-Риканских Флайерсов в Проспект-парке, где он снова получает травму и становится свидетелем жестокого поведения со всех сторон. "Переход" подводит итоги следующих нескольких лет жизни Эллисона. В дополнение к военному служению и разводу с женой, он пишет и читает лекции о молодежных бандах. Он сохранил несколько видов оружия, которые использовал в своих лекциях. "Книга вторая: Гробницы" - это расширенное эссе "Похороненные в гробницах" для The Village Voice и описывает опыт Эллисона в гробницах, как называлась тюрьма Нью-Йорка. Два детектива посещают его квартиру в 1960 году, расследуя жалобу на то, что он употребляет наркотики и имеет незаконное оружие. (Эллисон обвиняет в этой жалобе своего бывшего друга, который одолжил переносную пишущую машинку и в ответ вызвал полицию, когда Эллисон потребовал возвращения пишущей машинки). Офицеры быстро признают, что стойко настроенный противник наркотиков Эллисон не является наркоманом ("Я даже не использовал No Doz"), но говорят, что его коллекция оружия - это другой вопрос, и арестовывают его за нарушение Закона Салливана против скрытого оружия. Он описывает детективов как профессиональных и вежливых, но жестко связанных долгом и бюрократией. После ареста он испытывает то, что он описывает как серию унижений, таких как прикованность к окровавленному мужчине, который напал на молодую женщину с молотом. Он встречает человека по имени "Пуч", который был лидером баронов и информирует Эллисона о судьбах его бывших друзей. Несколько из них погибли, все они получили физические и эмоциональные травмы от своего пребывания в банде. В конце концов Эллисон выходит под залог, и Большое жюри в конечном итоге сбрасывает все обвинения. Книга посвящена другу Эллисона Теду Уайту, джазовому критику и автору художественной литературы, который выкупил его из тюрьмы и который побудил его написать о своем опыте.

The book is divided into two main sections, separated by a shorter transition. "Book One: The Gang" is devoted to Ellison's ten weeks as a member of a street gang he calls The Barons, in the Red Hook neighborhood of Brooklyn, New York considered one of the most dangerous areas of the city in 1954. His goal was to research what became his first novel, Web of the City. Thus Ellison was in regular contact with his literary agent during his time in the Barons. He rents a run down apartment, and practices quick draw knife tricks. Under an assumed name, he begins spending time at a soda fountain frequented by the gang members. Impressing them with his tough demeanor and refusal to back down when intimidated, the gang members eventually invite him to join. He is initiated in several phases. First, by stripping to the waist and running the gauntlet where gang members flip their sharpened belt buckles at him like whips. Second, by engaging in sexual intercourse with a female gang member. He is expected to take part in a "rumble" or mass fight with another gang, but this requirement is suspended pending such an occasion. Furthermore, he must disavow any Jewish or African ancestry, or association with communism (Ellison is in fact Jewish). Ellison devotes space to an analysis of the lifestyle and habits of the Barons. Between 16 and 20 years old, they come from broken homes and are inarticulate high school drop outs with little sense of the future. The girls are viewed as property, expected to allow their current sexual partner to burn or cut his initials into her skin. The highest accomplishment for a Baron is to join the Merchant Marines when he turns 21. Deaths are uncommon, but violence is routine with stabbings, beatings and other injuries. Nonetheless, Ellison begins to feel kinship with most of his gang associates, and affection for his unorthodox girlfriend. He is eventually promoted to the position of war counselor for the gang. Ellison writes about a knife fight with a Baron who held a grudge against him, in which he sustains bad cuts. He leaves the gang after a rumble with the Puerto Rican Flyers gang in Prospect Park, where he is injured again and witnesses brutal behavior on all sides. "Transition" summarizes the next several years in Ellison's life. In addition to a stint in the Army and a divorce from his wife, he writes and lectures extensively on youth gangs. He kept several weapons from his time in the gang (a .22 revolver, a switchblade knife, and a set of brass knuckles), which he used in his lectures. "Book Two: The Tombs" is expanded from an essay "Buried in the Tombs" for The Village Voice and describes Ellison's experience in The Tombs, as New York City's jail was nicknamed. Two detectives visit his apartment in 1960, investigating a complaint that he is a narcotics user and has illegal weapons. (Ellison blames this complaint on a former friend who borrowed a portable typewriter and called the police in retaliation when Ellison demanded the typewriter's return). The officers quickly accept that the staunchly anti drug Ellison is not an addict ("I didn't even use No Doz") but say that his weapons collection is another matter, and arrest him for violation of the Sullivan Act against concealed weapons. He describes the detectives as professional and polite, but rigidly bound by duty and bureaucracy. After his arrest he experiences what he describes as a series of indignities, such as being chained to a blood spattered man who attacked a young woman with a hammer. He encounters a man called "Pooch", who was the leader of the Barons and updates Ellison on the fates of his former friends. Several are dead, all of them scarred physically and emotionally from their time in the gang. Eventually Ellison is bailed out and a Grand Jury ultimately dismisses all charges. The book has a dedication to Ellison's friend Ted White, a jazz critic and fiction author who bailed him out of jail and who had encouraged him to write down his experiences.

Телевизионная адаптация

Позже Эллисон адаптировал "Книгу первую: Банду" в телеплей для "Час Альфреда Хичкока". Эпизод вышел в эфир в 1964 году под немного другим названием "Memo from Purgatory" и с участием Джеймса Каана в роли автора Джей Шоу (на основе Эллисона) и Уолтера Кенига в роли лидера банды. Персонаж Шоу решает написать книгу о уличной банде несовершеннолетних и исследует свой предмет, присоединившись к банде Баронов в Бруклине. Хотя это та же банда, к которой Эллисон присоединился для исследования Веб города, события эпизода были вымышленными.