Введение

Соглашение между двумя или более сторонами, иногда незаконное и поэтому секретное, а также тайное соглашение людей совершить преступление, гражданское правонарушение или незаконный акт.

Сговор – это обманчивое соглашение или тайное сотрудничество между двумя или более сторонами с целью ограничения открытой конкуренции путем обмана, введения в заблуждение или лишения других их законных прав. Сговор не всегда считается незаконным. Он может использоваться для достижения целей, запрещенных законом, например, путем мошенничества или получения несправедливого преимущества на рынке. Это соглашение между компаниями или частными лицами о разделе рынка, установлении цен, ограничении производства или ограничении возможностей. Сговор может включать в себя действия профсоюзов, фиксирование заработной платы, откаты или искажение независимости отношений между участниками сговора. В юридическом смысле все действия, совершенные в результате сговора, считаются недействительными.

Определение

В исследовании экономики и рыночной конкуренции, сговор имеет место в отрасли, когда конкурирующие компании сотрудничают в своих взаимных интересах. Заговор обычно включает в себя соглашение между двумя или более продавцами о принятии мер по подавлению конкуренции между продавцами на рынке. Поскольку конкуренция между продавцами может обеспечить потребителям низкие цены, конспиративные соглашения приводят к увеличению цены, которую потребители платят за товары. В связи с этим ущербом для потребителей, фиксация цен по соглашению между производителями противоречит антимонопольному законодательству, поэтому участники должны сохранять это в тайне. Сговор часто происходит в рамках олигопольной рыночной структуры, где существует небольшое количество фирм и соглашения, оказывающие значительное влияние на весь рынок или отрасль. В отличие от картеля, соглашения о сговоре между сторонами могут быть неявными; однако последствия картелей и сговора одинаковы. В соответствии с законодательством о конкуренции существует важное различие между прямым и скрытым сговором. Прямой сговор обычно относится к группе компаний, которые непосредственно общаются друг с другом для координации и контроля своих действий, например, сотрудничая в области ценообразования, распределения рынков, квот продаж и т.д. С другой стороны, скрытый (или молчаливый) сговор – это когда компании координируют и контролируют свое поведение без прямого общения. Этот тип сговора обычно не считается незаконным, поэтому компании, виновные в скрытом сговоре, не должны нести ответственность, даже если их действия оказывают аналогичное экономическое воздействие, как и явный сговор. Сговор является результатом снижения конкуренции благодаря взаимопониманию, когда конкуренты могут независимо устанавливать цены и долю рынка. Основной принцип антимонопольной политики заключается в том, что компании не должны общаться друг с другом. Даже если переговоры между несколькими компаниями являются незаконными, но не подлежат принудительному исполнению, стимулы для соблюдения соглашений о сговоре одинаковы, независимо от наличия или отсутствия общения. В соответствии с законодательством о конкуренции компаниям запрещено вести явные беседы в частном порядке. Если доказательства разговоров случайно остаются, они становятся наиболее важными и убедительными доказательствами в антимонопольном судебном разбирательстве. Даже без общения предприятия могут координировать цены путем наблюдения, но с юридической точки зрения это скрытое поведение не оставляет никаких доказательств. Большинство компаний сотрудничают посредством скрытого сговора, поэтому вопрос о том, общаются ли компании, лежит в основе антимонопольной политики. Сговор является незаконным в Соединенных Штатах, Канаде, Австралии и большинстве стран ЕС в соответствии с антимонопольным законодательством, но скрытый сговор в форме ценового лидерства и молчаливых договоренностей все еще имеет место.

Примеры

В примере на рисунке точки Pc и Q отражают конкурентные отраслевые цены. Если фирмы вступят в сговор, они могут ограничить производство до Q2 и повысить цену до P2. Сговор обычно предполагает ту или иную форму соглашения о стремлении к более высокой цене. Когда компании прибегают к дискриминации, вероятность ценового сговора снижается, поэтому для обеспечения стабильности требуется более высокий дисконтный фактор. В условиях такой ценовой конкуренции конкуренты используют цены с доставкой для пространственной дискриминации, однако это не означает, что фирмы, использующие цены с доставкой для дискриминации, не могут сговориться.

Соединенные Штаты

Разделение рынка и сговор в отношении цен среди производителей тяжелого электрического оборудования в 1960-х годах, включая General Electric. Попытка владельцев Главной лиги бейсбола ограничить зарплаты игроков в середине 1980-х годов. Обмен потенциальными условиями контрактов свободными агентами НБА с целью помочь определенной франшизе обойти потолок зарплат. Сговор в отношении цен среди производителей продуктов питания для школьных и военных столовых в 1993 году. Разделение рынка и определение объемов производства кормовой добавки для скота – лизина – компаниями в США, Японии и Южной Корее в 1996 году, наиболее заметным участником которого была Archer Daniels Midland. Сброс фишек в покере или любой другой карточной игре на деньги. Сговор Ben & Jerry’s и Häagen-Dazs в 2013 году: Ben & Jerry’s производит мороженое с более крупными включениями, а Häagen-Dazs – с более гладкой текстурой. Сговор Google и Apple против переманивания сотрудников, дело о сговоре 2015 года, в ходе которого выяснилось, что обе компании договорились не нанимать сотрудников друг у друга, чтобы остановить рост заработной платы. Google стала объектом серии антимонопольных исков. В октябре 2020 года Министерство юстиции США подало знаковый иск, в котором утверждалось, что Google незаконно вытеснила конкурентов, заключив соглашения с производителями телефонов, включая Apple и Samsung, о том, чтобы быть поисковой системой по умолчанию на их устройствах. Другой иск, поданный почти 40 генеральными прокурорами 17 декабря 2020 года, утверждает, что результаты поиска Google отдавали предпочтение собственным сервисам по сравнению с более специализированными конкурентами, что наносило ущерб конкурентам.

Австралия

Японская судоходная компания Kawasaki Kisen Kaisha Ltd (K Line) была оштрафована Федеральным судом на 34,5 млн долларов США за участие в преступном картельном сговоре. Суд установил, что K Line участвовала в картеле с другими судоходными компаниями с целью фиксации цен на перевозку автомобилей, грузовиков и автобусов в Австралию в период с 2009 по 2012 год. K Line признала свою вину в апреле 2018 года, и наложенный штраф является самым крупным, когда-либо выносившимся в соответствии с Законом о конкуренции и защите прав потребителей. Суд подчеркнул, что данное наказание должно послужить серьезным предупреждением для бизнеса: картельный сговор не будет терпим и повлечет за собой серьезные последствия. В период с 2004 по 2013 год доктор Эзра Огру, бывший генеральный директор австралийской биотехнологической компании Phosphagenics, вступила в сговор с двумя коллегами, используя поддельные счета и возмещение расходов по кредитным картам для обмана своего работодателя более чем на 6,1 миллиона долларов.

Препятствия

Могут существовать значительные барьеры для сговора. В любой отрасли они могут включать:

Количество фирм: по мере увеличения числа фирм в отрасли становится сложнее успешно организовать, вступить в сговор и поддерживать связь. Различия в издержках и спросе между фирмами: если издержки существенно различаются между фирмами, может оказаться невозможным установить цену, при которой можно будет зафиксировать объемы производства. Фирмы, как правило, предпочитают производить на уровне, где предельные издержки равны предельным доходам; если одна фирма может производить с меньшими издержками, она предпочтет увеличить объём производства и получить большую долю прибыли, чем её партнёр по соглашению. Примером программы о снисхождении является предоставление иммунитета первой фирме, которая добровольно сообщает властям информацию о сговоре. Эти программы разработаны для дестабилизации сговора и повышения эффективности мер сдерживания путём стимулирования фирм сообщать о незаконной деятельности.

Условия, способствующие сговору

Существует несколько отраслевых признаков, которые, как считается, способствуют сговору или эмпирически связаны с ним. Эти признаки включают в себя:

Высокая концентрация рынка: Высокая концентрация рынка подразумевает наличие небольшого числа фирм, что облегчает им сговор и координацию действий. Однородная продукция: Однородная продукция – это продукция, схожая по своим характеристикам, что упрощает достижение соглашения между фирмами по ценам и снижает стимулы для конкуренции на основе дифференциации продукции. Это также может относиться к ситуации, когда фирмы располагают избыточными производственными мощностями по отношению к спросу.

Вмешательство правительства

Сговор часто возникает в условиях олигопольной рыночной структуры, которая является одним из видов рыночных провалов. Поэтому одних лишь естественных рыночных сил может быть недостаточно для предотвращения или сдерживания сговора, и часто требуется вмешательство государства. К счастью, существует множество форм государственного вмешательства, которые могут быть использованы для снижения уровня сговора между компаниями и стимулирования естественной рыночной конкуренции. К компаниям, участвующим в сговоре, и их руководителям, несущим личную ответственность, могут быть применены штрафы и лишение свободы. Выявление сговора осуществляется путем мониторинга рынков на предмет подозрительной ценовой активности и высокой прибыльности. Первой компании, признавшейся в сговоре и предоставившей правительству информацию о нем, может быть предоставлен иммунитет (льгота).

Общие ссылки

Вивес, Х. (1999) Ценообразование на олигополистическом рынке, MIT Press, Кембридж, Массачусетс (легко читается; подходит для студентов старших курсов). Тироль, Ж. (1988) Теория промышленной организации, MIT Press, Кембридж, Массачусетс (Систематическое введение в промышленную организацию).

Тироль, Ж. (1986), "Иерархии и бюрократия", Журнал права, экономики и организации, т. 2, стр. 181–214. Тироль, Ж. (1992), "Сговор и теория организаций", "Прогресс в экономической теории: материалы шестого Всемирного конгресса Эконометрического общества", под ред. Ж.-Ж. Лаффона. Кембридж: Издательство Кембриджского университета, т. 2: 151–206.