Введение

Пьеса 1973 года Питера Шаффера "Экус" – пьеса 1973 года Питера Шаффера о детском психиатре, пытающемся вылечить молодого человека с патологическим религиозным влечением к лошадям. Автор намеревался создать вымышленный рассказ о возможных причинах произошедшего, не зная никаких деталей преступления, и воссоздать ту же "атмосферу тайны" и "сакральное" ощущение, что и в его пьесе 1964 года "Королевская охота на солнце", но в более современном сеттинге. Том Халс позже заменил Ферта во время бродвейского показа. Бродвейская постановка прошла 1209 представлений. Мариан Селдес приняла участие во всех представлениях бродвейского показа, сначала в роли Хестер, а затем в роли Доры. Шаффер впоследствии адаптировал пьесу для одноименного фильма 1977 года, снятого Сидни Люметом. Повествование сосредоточено на темах религиозного и ритуального жертвоприношения, а также на том, как Стрэнг формирует собственную теологию, в которой лошади и божество "Экус" занимают центральное место. Алан видит в лошадях воплощение Бога и смешивает своё благоговение перед "Богом" с сексуальным влечением. Важным аспектом также является исследование Шаффером конфликта между личными ценностями и удовлетворением, с одной стороны, и общественными нормами, ожиданиями и институтами – с другой, а также между аполлоническими и дионисийскими ценностями и системами.

Первое действие

Мартин Дисар работает психиатром в психиатрической больнице. Он начинает с монолога, в котором рассказывает о 17-летнем Алан Стрэнге, который ослепил шесть лошадей. Он говорит о том, что его работа не такая, как он хотел бы, и о своем неудовлетворении и разочаровании в жизни. Дисар обнаруживает, что количество проблемных молодых людей, которых он может "приспособить" к "нормальной" жизни, никогда не заканчивается, но он сомневается в ценности лечения этих молодых людей, поскольку они просто вернутся к скучной, нормальной жизни, в которой нет никаких обязательств или "поклонения". Он комментирует, что преступление Стренга было крайним, но именно такая крайность необходима, чтобы освободиться от цепей существования. Судья, Хестер Саломан, посещает Дисарта, полагая, что он может помочь Алану смириться с тем, что он сделал. В больнице Дисарту трудно общаться с Аланом, который сначала отвечает на вопросы, поет рекламные джинглы. Дисарт рассказывает о своем сне, в котором он является государственным чиновником, возглавляющим массовую ритуальную жертву. Один за другим он разрезает живот сотен детей и вырывает их внутренности. Он испытывает отвращение от того, что делает, но боится быть убитым таким же образом, если другие священники обнаружат, что он "неверующий", и так продолжается. В конце концов, другие священники осознают его сомнения и берут нож из его руки, и в этот момент он просыпается из сна. Дайсарт допрашивает родителей Алана. Он узнает, что с раннего возраста Алан получал от своих родителей противоречивые взгляды на религию. Мать Алана, Дора, была преданной христианкой, которая каждый день читала ему Библию, но это не понравилось отцу Алана, Фрэнку, который не был верующим. Постепенно Дисарт связывается с Аланом, играя в игру, в которой каждый из них задает вопрос, на который должен быть даны честные ответы. Дисар узнает, что Фрэнк, обеспокоенный тем, что Алан слишком интересуется более жестокими аспектами Библии, уничтожил жестокую картину распятия Иисуса, которую Алан повесил у ног своей кровати. Алан заменил его на изображение лошади с большими, пристально глядящими глазами. Алан рассказывает Дюсарту, что в молодости его привлекли библейские сказки его матери, рассказ о лошадях, который она читала ему, фильмы западного кино, а также интерес деда к лошадям и верховой езде. Сексуальное образование Алана началось с его матери, которая сказала ему, что он может найти настоящую любовь и удовлетворение через религиозную преданность и брак. В это время у Алана также возникло сексуальное влечение к лошадям, он хотел погладить их шерсть, почувствовать их мускулистые тела и почувствовать запах их пота. Алан рассказывает Дизарту, что впервые встретил лошадь в возрасте шести лет на пляже. Ездач подошел к нему и поднял его на лошадь. Алан был явно возбужден, но его родители нашли его, и Фрэнк насильно снял его с лошади; всадник высмеял Фрэнка и уехал. Дисарт гипнотизирует Алана, в ходе которого он раскрывает элементы своего сна о человеческих жертвах. Он начинает поднимать память Алана, заполняя пробелы и задавая вопросы. Алан говорит, что хочет помочь лошадям, убрав у них зуб, который делает их рабами. Когда Алану исполнилось 17, он устроился на работу в магазин электроники, где познакомился с Джилл Мейсон, общительной и свободной молодой женщиной, работающей на владельца местной конюшни. Она посетила магазин, желая купить лезвия для конных стрижек, что вызвало интерес Алана. Джилл предложила Алану работать на Гарри Далтона, владельца конюшни, на что Алан согласился. Дайсарт встречается с Дальтоном, который говорит ему, что сначала он считал Алана образцовым работником, так как он держал конюшни безупречно чистыми и ухаживал за лошадьми, в том числе за одной по имени Наггет. Через допросы Дисарт становится ясно, что Алан эротически зациклен на Наггете (или "Экусе") и тайно берет его на полуночные прогулки, голый и голый. Алан представляет себя королем, верхом на боге Экусе, оба уничтожают своих врагов.

Второе действие

Дисар дает Алану плацебо "таблетку правды". Открывая свидание с Джилл, Алан начинает воспроизводить событие: Джилл, которая заинтересовалась Аланом, просит его отвезти ее в кино для взрослых. Там они встречают Фрэнка. Алан травмирован, особенно когда он понимает, что его отец лжет, чтобы оправдать свое присутствие в театре; однако это позволяет Алану понять, что секс - это естественная вещь для всех мужчин, даже для его отца. Алан проводит Джилл домой после того, как они уходят, и она убеждает Алана пойти с ней в конюшню. Там Джилл соблазняет Алана и обеих раздеваются и пытаются заняться сексом. Однако Алан колеблется, когда слышит, как лошади издают звуки в конюшнях, и он не может получить эрекцию. Джилл пытается спросить у Алана, в чем проблема, но он кричит ей, чтобы она ушла. После того, как Джилл одевается и выходит из конюшни, все еще голый Алан просит у лошадей прощения. "Моя! Ты мой! Я твоя, а ты мой!" кричит Экус через голос Дисарта, но затем он становится угрожающим: "Господь, твой Бог, - ревнивый Бог", Экус/Дисарт кипит: "Он видит тебя, он видит тебя навсегда, Алан. Он видит тебя! Он видит тебя!" Алан кричит: "Бог видит!" и говорит: "Хватит. Хватит, Экус!" Затем Алан использует стальной шип, чтобы ослепить шестерых лошадей в конюшне, чьи глаза "видели" его душу. В финальной сцене Дисарт произносит монолог, в котором ставит под сомнение основы своей практики и поможет ли его методы Алану, поскольку эффект его лечения сделает его "нормальным", но ценой его человечности.

Оригинальная бродвейская постановка

Спектакль был впервые показан на Бродвее в Плимутском театре 24 октября 1974 года и завершил свой показ 11 сентября 1976 года. Затем он вновь открылся в театре Хелен Хейс 5 октября 1976 года и завершился 2 октября 1977 года, дав в общей сложности 1209 представлений.

Кино адаптация

Шаффер адаптировал пьесу для фильма 1977 года с участием Ричарда Бёртона, Питера Фёрта, Эйлин Аткинс, Колина Блейкли, Джоан Плоурайт и Дженни Агуттер, режиссёром которого был Сидни Люмет. В отличие от театральных постановок, где лошадей изображают актёры, часто мускулистые мужчины в масках, выполненных в этническом стиле, Люмет считал, что это невозможно адекватно воссоздать в фильме, "потому что ощущение, что за ним [Аланом] наблюдают, само по себе создало бы внутреннюю дилемму". Сравнивая фильм с пьесой, профессор английского языка Джеймс М. Уэлш полагал, что использование настоящих лошадей в фильме вполне объяснимо, но утверждал, что съёмки на открытом воздухе нарушили "абстрактную театральную концепцию", которая придавала пьесе её оригинальность. Уэлш также считал, что явное изображение ослепления было "потенциально вызывающим отвращение", и что "в результате многое из смысла пьесы было утрачено".

Возрождение

Первая постановка «Экуса» на Среднем Западе США открылась в марте 1978 года в Лансинге, штат Мичиган, в театре Boarshead. Режиссером был Джон Пикс, в ней Ричард Томсен играл Дисарта, Дэвид Кропп – Алана, Кармен Декер – Дору, а Лиза Ходж – Джилл. Местные споры по поводу сцены обнаженности были в значительной степени смягчены за счет того, что роли Джилл и Алана исполнила супружеская пара. Эта постановка стала победителем ежегодных наград театра Boarshead за лучшую постановку и лучшую мужскую роль второго плана (Кропп). Театр Lovegrove Alley в Балтиморе поставил «Экуса» в 1979 году. В постановке снялся Чарльз С. Даттон в роли Дисарта. Режиссер Брэд Мэйс также исполнял роль Алана Стрэнга. Лорен Раер играла Джилл Мейсон, а её настоящая мать Рона Раер – Дору, мать Алана. Рэдклифф был номинирован на премию Drama Desk за выдающуюся мужскую роль в пьесе. Первое иллюстрированное издание текста пьесы было выпущено в 2009 году издательством Old Stile Press в виде художественной книги большого формата с изображениями и послесловием британского художника Клайва Хикса Дженкинса. Театральная компания City Lights Theater Company из Сан-Хосе, Калифорния, возобновила постановку «Экус» в марте 2011 года. Эта постановка с Шоном Гилвари в роли Алана Стрэнга и Стивом Ламбертом в роли Мартина Дайсарта получила восторженные отзывы. Газета San Jose Mercury News назвала Гилвари и Ламберта «преследующими», отметив, что Гилвари «раскрывает эмоции и обнажает плоть, верхом скачет во всех смыслах этого слова. Постепенно ему удается сделать довольно непривлекательного молодого человека не только симпатичным, но и достойным искупления, сохраняя при этом его враждебность и человечность». StarkInsider оценил постановку в 4,5 из 5 звезд, назвав Ламберта «великолепным» и обладающим «идеальным исполнением», а Гилвари – «ослепительным» и обладающим «сверхъестественной способностью вселяться в саму душу своего персонажа. Как и проблемный подросток, которого он изображает, и он, и Стрэнга объединяет страсть к тому, что является неотъемлемой частью их личности». Эта постановка получила награду Standout Classic Production от Silicon Valley Small Theatre Awards. В июле 2014 года «Экус» был возобновлен в Хьюстоне в театре Frenetic на ограниченный срок. Постановка финансировалась в основном за счет пожертвований, собранных на Kickstarter, и была хорошо принята как критиками, так и зрителями. Broadway World назвала постановку «мрачной, пугающей и чувственной», отметив её «звёздный актёрский состав». Houston Press назвала её «удивительно хорошей – обязательной к просмотру», а Culturemap включила спектакль в список «самых горячих» событий года.