Введение
Пьеса Воле Сойенки. "Сильная порода" - одна из самых известных пьес Воле Сойенки. Это трагедия, которая заканчивается жертвой отдельного человека ради блага общества. В основе пьесы лежит традиция эгунгун, традиция праздника йоруба, в которой козёл отпущения деревни совершает зло в обществе и изгоняется из цивилизации.
Сюжет
Эман, главный герой пьесы, является членом "сильной породы", группы перевозчиков, которые ежегодно сбрасывают лодку в океан, содержимое которой символически представляет зло, которое произошло в том году. Мамы сильной породы умирают во время родов, а когда его подруга Омае умирает, Эман переезжает в другую деревню и становится учителем, при помощи дочери вождя Джагуны, Сунмы. В этой деревне "сильная порода" не является наследственной; вместо этого, аутсайдером обычно является незнакомец, или кто-то с ограниченными возможностями выбирается деревней в качестве козла отпущения. В то время как в старой деревне Эмана носители возвращались в деревню после выполнения ритуала, в новой деревне Эмана носителя избивают и изгоняют. Тем не менее, Эман принимает на себя роль, чтобы избавить молодого немого мальчика по имени Ифада от той же судьбы. Ритуал принимает неожиданный оборот, когда Эман бежит. Преследователи заложили ему западню, которая привела к его смерти. В канун Нового года Сунма пытается убедить Эмана покинуть деревню по неизвестной ему причине. Эман отказывается слушать Сунму, так как он знает, что она питает к нему чувства. Он настаивает на том, чтобы остаться в деревне, даже когда Сунма просит его не приезжать на несколько дней. Ифада, умственно отсталый мужчина, стесняется подойти к хижине Эмана. Однако, Сунма испытывает отвращение, когда видит его и строго упрекает его. Эман удивлен поведением Сунмы, так как она раньше относилась к нему с добротой. Она прогоняет Ифаду. Через некоторое время, маленькая девочка, которая тащила кумир, прошла через дом. Эман говорил с ней дружелюбно и даже дал ей ткань, чтобы одеть ее изображение. Однако девочка не подошла к нему, так как ее мать приказала ей держаться подальше от других, так как она была больна. Маленькая девочка сказала Эман, что другие дети не будут играть с ней, как их матери велели им. Она также сказала, что в Новый год будет сожжена статуя, и она унесет с собой ее болезнь. Сунма останавливает Эмана от разговора с девушкой и просит ее уйти. Она говорит Эману, что, независимо от возраста, люди в этой деревне наполнены злом. Ифада появляется на месте преступления, и девушка берет его с собой на спектакль с изображением. Через некоторое время Ифада прибегает к дому, преследуемая толпой. Эман впускает его в свой дом, не обращая внимания на протесты Сунмы. Прибывают охотники, во главе с Ягуной и Ороге. Они объясняют, что Ифада должна быть принесена в жертву как носитель, и что Эман столкнется с последствиями, если не позволит им взять Ифаду. Эман отказывается позволить им взять Ифаду; вместо этого его забирают, чтобы он был носителем. Эман пытается сбежать и вспоминает свое прошлое. Двенадцатилетний Эман находится в отдельной хижине и воспитывается под наблюдением своего наставника. Омае навещает его, хотя девочкам запрещено приближаться к хижинам, где живут студенты-мужчины. Эман пытается заставить Омае уйти, но его наставник прибывает, прежде чем он сможет отправить Омае. Репетитор пытается воспользоваться Омае, и Эман восстает против него и покидает деревню, оставляя Омае на попечение отца. Он возвращается через несколько лет и обнаруживает, что Омаэ все еще ждет его. Однако Омае умирает после рождения ребенка Эмана. Эман покидает свою деревню снова после ее смерти. Он также помнит, как его отец, носитель в их деревне, пытался передать свое наследие Эману, заявив, что они принадлежат к сильной породе и имеют сильную кровь, и это был их призыв работать носителями, и как он отказался продолжать работу, переданную его предками. В настоящем, после долгого бегства, Эман снова достигает своей хижины. Он боится, что его могут поймать, если он войдёт. Он снова видит девочку с изображением и просит ее принести ему воды из его дома. Однако девушка проскользнула и позвала ловцов. Эман полон разочарования и убегает, когда он понимает, что произошло. Ягуна и Ороге слышат от девушки, что Эман жаждет питья, и вынашивают план, чтобы поймать его, пока он идет к реке, единственному источнику воды, к которому Эман может получить доступ. Они вырыли яму, чтобы поймать его. Однако Эман падает в эту яму и умирает. После его смерти, жители села наполнены поверхностной печалью и направляют свой виноватый взгляд на Джагуну и Ороге.
Темы
В пьесе Сойенки рассматриваются трагические темы западного классицизма, судьба против свободной воли через африканские ритуалы искупления. Критик Мпалив Хангсон Мсиска помещает пьесу в традицию экзистенциалистской литературы и библейской традиции, сравнивая главного героя Эмана с фигурой Христа. Критик Джеймс Гиббс предполагает, что Юджин О'Нилл, которого Сойнка выбрал в качестве предмета своей магистерской диссертации, был вдохновением. В пьесе значительно используются флеш-бэки.