Введение

Британское сельскохозяйственное научно-исследовательское учреждение Rothamsted Research, ранее известное как Ротэмстедская экспериментальная станция, а затем Институт исследований полевых культур, – одно из старейших сельскохозяйственных научно-исследовательских учреждений в мире, основанное в 1843 году. Оно расположено в Харпендене, в английском графстве Хартфордшир, и зарегистрировано как благотворительная организация в соответствии с английским законодательством. Одним из наиболее известных и продолжительных экспериментов станции является эксперимент на участке «Парк-Грас» – биологическое исследование, начатое в 1856 году и непрерывно наблюдаемое с тех пор.

История

Экспериментальная станция Ротамстед была основана в 1843 году Джоном Беннетом Лоуэсом, известным предпринимателем и ученым викторианской эпохи, который основал один из первых заводов по производству искусственных удобрений в 1842 году на своем поместье XVI века, Ротамстед-Манор, для изучения влияния неорганических и органических удобрений на урожайность сельскохозяйственных культур. Лоуэс поручил Генри Кингу провести исследования по применению костной муки на полях с репой в период с 1836 по 1838 год. В 1840 году он нанял химика Добсона. Были проведены эксперименты с костным пеплом, обработанным серной кислотой, и различными другими смесями. Считается, что эти эксперименты в некоторой степени находились под влиянием Юстуса фон Либиха, который посетил собрание Британской ассоциации в Ливерпуле в 1837 году. Лоуэс запатентовал смеси удобрений и в 1843 году начал завод по их производству, в том же году, когда Джозеф Генри Гилберт сменил Добсона, переехавшего в Австралию. Гилберт учился у Либиха и при поддержке Лоуэса начал серию долгосрочных полевых экспериментов, некоторые из которых продолжаются до сих пор. За 57 лет Лоуэс и Гилберт заложили основы современной научной агрономии и принципы питания растений. В 1902 году Дэниел Холл перешел из колледжа Уай на должность директора, согласившись на более низкую зарплату, чтобы присоединиться к учреждению, испытывавшему нехватку средств, персонала и четкого направления. Холл решил, что Ротамстеду необходимо специализироваться, и в конечном итоге ему удалось добиться государственной поддержки сельскохозяйственных исследований. В 1912 году Э. Джон Рассел, пришедший из Уай в 1907 году, занял должность директора до 1943 года, руководив значительным расширением в 1920-х годах, когда сэр Уильям Гамми Огг возглавил станцию до 1958 года, увеличив штат с 140 до 471 человека и создав новые отделы биохимии, нематологии и почвоведения. Территория в Харпендене расширилась до .

Статистическая наука

Многие выдающиеся ученые были связаны с Ротэмстедом. В 1919 году Рассел пригласил Рональда Фишера для изучения возможности анализа огромного объема данных, накопленных в ходе "классических полевых экспериментов". Фишер проанализировал данные и остался, чтобы создать теорию экспериментального планирования, сделав Ротэмстед крупным центром исследований в области статистики и генетики. Среди его сотрудников и преемников в отделе статистики были Оскар Ирвин, Джон Вишарт, Фрэнк Йейтс, Уильям Кокран, Виннифред Маккензи и Джон Нельдер. Многие считают Ротэмстед важнейшим местом зарождения современной статистической теории и практики. Благодаря этим методам исследователи Ротэмстеда внесли значительный вклад в сельскохозяйственную науку, включая открытие и разработку системных гербицидов и пиретроидных инсектицидов, а также стали пионерами в области вирусологии, нематологии, почвоведения и устойчивости вредителей к пестицидам. Во время Второй мировой войны, стремясь повысить урожайность для страны, ведущей войну, команда под руководством Джуды Хирша Квастеля разработала 2,4-D, который до сих пор является наиболее широко используемым в мире гербицидом.

Протест против ГМ

В 2012 году Rothamsted начал тестирование генетически модифицированной пшеницы, разработанной для выработки феромона тревоги тли, который тли производят при нападении, чтобы помочь отпугивать вредителей. Это испытание вызвало критику со стороны групп, выступающих против ГМО, и 27 мая 2012 года "около 200" человек попытались захватить территорию. Им помешало большое количество полиции, и протест завершился мирно. Однако один из протестующих незаконно проник на территорию и повредил посевы. Протестующий был позже арестован, предстал перед судом и оштрафован на 4000 фунтов стерлингов. Видеообращение ученых из Rothamsted привело к тому, что более 6000 человек подписали петицию "Не уничтожайте исследования", организованную Sense about Science. Sense about Science также организовала сессию вопросов и ответов с учеными. Автор Марк Линэс отметил, что успешная кампания Rothamsted может стать переломным моментом для ГМО. Результаты, опубликованные в 2015 году, показали, что испытуемый сорт пшеницы не был эффективнее стандартных сортов в отпугивании вредителей.

Библиотекари

Дональд Х. Боалч (1950–1962)