Тиотимолин: вымышленное соединение Айзека Азимова

Введение

Тиотимолин — вымышленное органическое соединение из рассказов Исаака Азимова. Оно было придумано американским биохимиком и писателем-фантастом Исааком Азимовым и впервые описано в пародийной научной статье под названием «Эндохронические свойства ресублимированного тиотимолина» в 1948 году. Главная особенность этого химического вещества — его «эндохроничность»: оно начинает растворяться до контакта с водой. Азимов впоследствии написал три дополнительных рассказа, каждый из которых описывает различные свойства или области применения тиотимолина.

Химические свойства

В трудах Азимова эндохроничность тиотимолина объясняется тем, что в молекуле тиотимолина содержится как минимум один атом углерода, у которого две из четырех химических связей находятся в нормальном пространстве и времени, одна связь проецируется в будущее, а другая – в прошлое. Тиотимолин получают из коры (вымышленного) кустарника Rosacea karlsbadensis rufo, и молекула тиотимолина включает в себя не менее четырнадцати гидроксильных групп, двух аминогрупп и одной сульфокислотной группы, а возможно, и одной нитрогруппы. Природа углеводородного ядра неизвестна, хотя, по-видимому, оно частично состоит из ароматических углеводородов.

Предыстория

В 1947 году Азимов занимался докторскими исследованиями в области химии и, в рамках своей экспериментальной процедуры, ему требовалось растворить катехол в воде. Наблюдая, как кристаллы растворяются сразу же, попадая на поверхность воды, он подумал, что если бы катехол был еще более растворим, он бы растворился до того, как встретился с водой. К тому времени Азимов профессионально писал уже девять лет и вскоре должен был защитить докторскую диссертацию. Он опасался, что опыт написания легко читаемого текста для публикации (то есть научной фантастики) мог ослабить его способность писать витиеватый текст, характерный для академического стиля, и решил потренироваться, написав пародийную статью (включающую диаграммы, графики, таблицы и ссылки на вымышленные статьи в несуществующих журналах), описывающую эксперименты с соединением тиотимолином, которое было настолько растворимым, что растворялось в воде за 1,12 секунды до ее добавления. Азимов написал статью 8 июня 1947 года, но сомневался, что получившееся произведение можно опубликовать. Джон У. Кэмпбелл, редактор журнала Astounding Science Fiction, принял ее к публикации 10 июня, согласившись с просьбой Азимова опубликовать ее под псевдонимом, из уважения к его опасениям, что он может вызвать неприязнь у потенциальных членов диссертационного совета Колумбийского университета, если его имя будет раскрыто как автор. Через несколько месяцев Азимов был обеспокоен, увидев, что статья вышла в мартовском номере Astounding под его собственным именем, а экземпляры журнала распространялись в химическом отделении Колумбийского университета. Азимов полагал, что Кэмпбелл поступил так из-за большей прозорливости. Члены диссертационного совета приняли его диссертацию, задав последний вопрос о тиотимолине, после чего его пришлось вывести из комнаты, пока он истерически смеялся от облегчения. Эта статья впервые сделала Азимова известным за пределами мира научной фантастики, поскольку химики распространяли копии статьи. Он слышал, что многие дети ходили в Нью-Йоркскую публичную библиотеку в поисках несуществующих журналов.

In 1947 Asimov was engaged in doctoral research in chemistry and, as part of his experimental procedure, he needed to dissolve catechol in water. As he observed the crystals dissolve as soon as they hit the water's surface, it occurred to him that if catechol were any more soluble, then it would dissolve before it encountered the water. By that time Asimov had been writing professionally for nine years and would soon write a doctoral dissertation. He feared that the experience of writing readable prose for publication (i. e. science fiction) might have impaired his ability to write the turgid prose typical of academic discourse, and decided to practice with a spoof article (including charts, graphs, tables, and citations of fake articles in nonexistent journals) describing experiments on a compound, thiotimoline, that was so soluble that it dissolved in water up to 1.12 seconds before the water was added. Asimov wrote the article on 8 June 1947, but was uncertain as to whether the resulting work of fiction was publishable. John W. Campbell, the editor of Astounding Science Fiction, accepted it for publication on 10 June, agreeing to Asimov's request that it appear under a pseudonym in deference to Asimov's concern that he might alienate potential doctoral examiners at Columbia University if he were revealed as the author. Some months later Asimov was alarmed to see the piece appear in the March 1948 issue of Astounding under his own name, and copies of the issue circulated at the Columbia chemistry department. Asimov believed that Campbell had done so out of greater wisdom. His examiners told him that they accepted his dissertation by asking a final question about thiotimoline, resulting in him having to be led from the room while laughing hysterically with relief. The article made Asimov famous for the first time outside science fiction, as chemists shared copies of the article. He heard that many children went to the New York Public Library trying to find the nonexistent journals.

"Микропсихиатрическое применение тиотимолина"

В 1952 году Азимов написал вторую пародийную научную статью о тиотимолине под названием «Микропсихиатрические применения тиотимолина». Как и первая, она включала диаграммы, графики, таблицы и ссылки на вымышленные статьи из несуществующих журналов (наряду с одной реальной ссылкой: собственной более ранней пародийной статьей Азимова из журнала Astounding, которая была указана с иронией как Journal of Astounding Science Fiction). Во второй статье описывалось использование тиотимолина для установления количественной классификации «определённых психических расстройств». В ней также приводится предполагаемое объяснение поведения тиотимолина: а именно, что химические связи в структурной формуле этого соединения настолько стеснены в пространстве, что некоторые из них вынуждены проникать в измерение времени. Согласно второй статье, время растворения тиотимолина меняется в зависимости от воли человека, добавляющего воду. Также утверждается, что одним из эффектов является то, что при добавлении воды людьми с раздвоением личности некоторые части тиотимолина растворяются раньше других, поскольку отдельные личности обладают разной степенью решительности. «Микропсихиатрические применения тиотимолина» были опубликованы в декабрьском выпуске журнала Astounding за 1953 год. Первые две «статьи» о тиотимолине были опубликованы вместе в первом сборнике научно-популярных эссе Азимова «Только триллион» (1957) под общим названием «Чудесные свойства тиотимолина». Азимов также включил оригинальную статью в свою коллекцию 1972 года «Ранний Азимов». Первая статья также появилась в сборнике «Пятьдесят лет лучшей научной фантастики» из журнала Analog (Davis Publications, 1982).

"Тиотимолин и космическая эра"

14 ноября 1959 года Азимов написал третью статью о тиотимолине под названием «Тиотимолин и космическая эра». Вместо фальшивой научной работы, эта третья статья была оформлена как выступление Азимова на 12-й ежегодной встрече Американского Хронохимического Общества – несуществующей научной организации. В своем выступлении Азимов «описывает» свои первые эксперименты с тиотимолином, проведенные в июле 1947 года, и измерение времени растворения соединения с помощью оригинального эндохронометра, «того же инструмента, который сейчас хранится в Смитсоновском институте». Азимов выражает сожаление по поводу скептического отношения к хронохимии в Америке, с огорчением отмечая, что его выступление привлекло всего пятнадцать слушателей. Затем он противопоставляет процветающее состояние хронохимии в Советском Союзе исследовательскому городу Хрущевск, получившему прозвище «Тиотимолинград» и расположенному на Урале. По словам Азимова, два шотландских исследователя разработали «телехроническую батарею», использующую серию из 77 000 взаимосвязанных эндохронометров, позволяющую последнему образцу тиотимолина раствориться до того, как вода будет добавлена к исходному образцу – на целые сутки раньше. Азимов утверждает, что существуют «веские, хотя и косвенные, доказательства того, что Советский Союз располагает еще более совершенными устройствами и производит их серийно». Он полагает, что Советы используют телехронические батареи для предварительного определения успешности запусков спутников. В заключение Азимов описывает попытки создать «эффект Гейзенберга», то есть добиться растворения образца тиотимолина без последующего добавления воды. В каждом случае, когда тиотимолин растворялся, происходило какое-то происшествие, в результате которого вода добавлялась в нужный момент. Несколько попыток создать эффект Гейзенберга в середине 1950-х годов совпали с серией ураганов, обрушившихся на Новую Англию, что наводило на мысль о том, что природа найдет способ добавить воду, независимо от воли человека, если он решительно не будет этого делать. Азимов предположил, что всемирный потоп мог быть вызван экспериментами с тиотимолином древними шумерами. Затем он приходит к спекуляциям о потенциальном применении тиотимолина в качестве оружия массового уничтожения, намеренно используя его для искусственного вызова ураганов. Статья «Тиотимолин и космическая эра» была опубликована в октябрьском выпуске журнала Astounding за 1960 год, который находился на завершающей стадии смены названия на Analog. Статья была полностью перепечатана в Opus 100 (1969) и The Asimov Chronicles: Пятьдесят лет Исаака Азимова (1989).

Asimov wrote a third thiotimoline article on 14 November 1959 called "Thiotimoline and the Space Age". Instead of a fake scientific paper, this third article took the form of an address by Asimov to the 12th annual meeting of the American Chronochemical Society, a nonexistent scientific society. In his address, Asimov "describes" his first experiments with thiotimoline in July 1947, and timing the compound's dissolution with the original endochronometer, "the same instrument now at the Smithsonian". Asimov laments the skepticism with which chronochemistry has been greeted in America, noting with sorrow that his address has only attracted fifteen attendees. He then contrasts the thriving state of chronochemistry in the Soviet Union, with the research town of Khrushchevsk, nicknamed "Tiotimolingrad", established in the Urals. According to Asimov, two Scottish researchers have developed a "telechronic battery", which uses a series of 77,000 interconnected endochronometers to allow a final sample of thiotimoline to dissolve up to a day before water is added to an initial sample. Asimov says there is "strong, if indirect, evidence that the Soviet Union possesses even more sophisticated devices and is turning them out in commercial quantities". He believes that the Soviets are using telechronic batteries to determine ahead of time whether satellite launches will be successful. Finally, Asimov describes attempts to create a "Heisenberg failure", to get a sample of thiotimoline to dissolve without later adding water to it. In every case where the thiotimoline dissolved, some accident occurred that caused some water to be added to it at the proper time. Several attempts to create a Heisenberg failure in the mid 1950s coincided with a series of hurricanes striking New England in such a manner as to suggest that nature would find a way to add water whatever man decided, if man were to be resolute in not adding water. Asimov speculated that Noah's flood might have been brought about by thiotimoline experiments among the ancient Sumerians. He then concludes with some speculation about thiotimoline's potential applications as a weapon of mass destruction by deliberately using it to artificially induce hurricanes. "Thiotimoline and the Space Age" appeared in the October 1960 issue of Astounding, which was then in the final stages of changing its name to Analog. The article was reprinted in full in Opus 100 (1969) and The Asimov Chronicles: Fifty Years of Isaac Asimov (1989).

"Тиотимолин к звездам"

Последним произведением Азимова о тиотимолине был рассказ под названием «Тхиотимолин к звездам», который он написал для антологии Гарри Харрисона Astounding (1973). В рассказе адмирал Вернон, командующий Космической академией, произносит речь перед выпускниками «класса 22-го года». Вернон объясняет, что тиотимолин впервые был упомянут в 1948 году полумифическим ученым по имени Азимут или Асимптот, но серьезное изучение этого соединения началось лишь в XXI веке, когда ученый Альмиранте разработал теорию гиперстерического затруднения. Позднее ученые нашли способы формировать эндохронические молекулы в полимеры, что позволило строить крупные конструкции, такие как космические корабли, из эндохронических материалов. Один из эффектов эндохроничности заключается в том, что если не добавить воду к объекту, отреагировавшему на воду, объект переместится в будущее в поисках воды для взаимодействия. Вернон объясняет, что человек с достаточным природным талантом может идеально сбалансировать эндохроничность звездолета с релятивистским замедлением времени, так что корабль, движущийся с релятивистской скоростью, будет стареть с той же скоростью, что и остальная Вселенная, позволяя ему вернуться в точку отправления через несколько месяцев, а не столетий после отбытия. Вернон подчеркивает, что от пилотов звездолетов ожидается точное соответствие эндохроничности и теории относительности: разница в шестьдесят секунд считается едва приемлемой, а в сто двадцать секунд – основанием для увольнения. Вернон также подчеркивает, что эндохронические молекулы нестабильны и должны обновляться перед каждым полетом, поэтому эндохронический корабль, оказавшийся в затруднительном положении, может не обладать достаточной эндохроничностью для возвращения в свое время. Корабль, попавший в будущее, может попытаться восстановить эндохронизацию, если технология еще существует; корабль, попавший в прошлое, останется там навсегда. Наконец, Вернон раскрывает, что аудитория, в которой он произносит речь, на самом деле является эндохроническим звездолетом, и что во время его выступления они все переместились к окраине Солнечной системы. Выпускники не почувствовали ускорения, потому что отмена замедления времени также привела к отмене инерции. Когда Вернон закончит свою речь, выпускники приземлятся в порту Организации Объединенных Наций в Линкольне, штат Небраска, где они проведут выходные. После приземления Вернон получает ужасный шок и теряет сознание, когда его пилот сообщает ему, что корабль окружен индейцами. Вернон ошибочно предположил, что пилот имеет в виду коренных американцев, и подумал, что они приземлились столетия назад. Но пилот имел в виду, что они приземлились в нужное время, но недалеко от Калькутты, Индия. Азимов включил «Тхиотимолин к звездам» в свою сборник рассказов 1975 года «Купи Юпитер и другие истории».

Asimov's final piece on thiotimoline was a short story titled "Thiotimoline to the Stars", which he wrote for Harry Harrison's anthology Astounding (1973). In it, Admiral Vernon, Commandant of the Astronautic Academy, gives a speech to the graduating "Class of '22". Vernon's speech explains that thiotimoline was first mentioned in 1948 by a semi mythical scientist named Azimuth or Asymptote, but that serious study of the compound didn't begin until the 21st century scientist Almirante worked out the theory of hypersteric hindrance. Later scientists worked out ways to form endochronic molecules into polymers, allowing large structures such as spaceships to be built out of endochronic materials. One effect of endochronicity is that if one fails to add water to an object that has reacted to water, the object will travel into the future in search of water to interact with. An individual with sufficient inborn talent, Vernon explains, can perfectly balance a starship's endochronicity with relativistic time dilation, so that a ship traveling at relativistic speeds can age at the same rate as the rest of the universe, allowing it to return to its starting point within months, rather than centuries, of its departure. Vernon emphasizes that starship pilots are expected to match endochronicity with relativity exactly: a sixty second difference between the two is regarded as barely acceptable, and a 120 second difference is considered grounds for dismissal. Vernon also emphasizes that endochronic molecules are unstable, and must be renewed before each trip, so that an endochronic ship that finds itself lost might not have sufficient endochronicity to return to its proper time. A ship that finds itself in the future might be able to re endochronize itself if the technology still exists; a ship that finds itself in the past will be marooned there. Finally, Vernon reveals that the auditorium where he is giving his speech is actually an endochronic starship, and that during his speech, they have all flown to the outskirts of the Solar System. The graduates felt no acceleration because canceling out time dilation also caused the canceling out of inertia. When Vernon concludes his speech, the graduates will be landing in the United Nations Port at Lincoln, Nebraska, where they will be spending the weekend. After they land, Vernon receives an awful shock and passes out when his pilot informs him that the ship is surrounded by Indians. Vernon wrongly assumed the pilot meant Red Indians, and thought that they had landed centuries in the past. But the pilot only meant that they had landed at the correct time but near Calcutta, India. Asimov included "Thiotimoline to the Stars" in his 1975 collection Buy Jupiter and Other Stories.

Другие ссылки на тиотимолин

В рассказе Глена Бевера "И молча исчезают" химик с уникальной способностью использовать психокинетический катализ для ускорения сложных реакций потрясен взрывом в лаборатории, и вещество, над которым он работал, изменяется. При анализе структура никогда не повторяется, и когда вещество вводят лабораторным крысам, они начинают тихо и внезапно исчезать. Выясняется, что одна часть соединения — это молекула, распространяющаяся в четыре измерения. Эта четырехмерная молекула — тиотимолин. Рассказ был опубликован в ноябрьском выпуске журнала Analog Science Fiction/Science Fact за 1971 год. Рассказ Топи Х. Барра "Антититимолин" повествует о химике, который случайно создает соединение, подобное тиотимолину, которое проецируется исключительно в прошлое, позволяя ученому создавать образы прошлых событий. Рассказчик жалуется на крайнюю сложность добычи тиотимолина и подозревает, что ЦРУ или другие агентства контролируют поставки в своих целях. Этот рассказ появился в декабрьском выпуске журнала "Аналог" за 1977 год. В рассказе Спайдера Робинсона "Зеркало, зеркало, на стене", опубликованном в сборнике Time Travelers Strictly Cash в 1981 году, также упоминается тиотимолин. В рассказе Роберта Сильверберга "Решение Асениона" 1989 года тиотимолин используется для отправки избыточного количества плутония-186 к концу времени, где он упадет в антивремя и приведет к Большому взрыву. "Решение Асениона" было опубликовано в сборнике, посвященном Азимову, "Друзья Фонда". В ноябрьско-декабрьском выпуске 2001 года и мартовско-апрельском выпуске 2002 года журнала IEEE Design & Test of Computers были опубликованы пародийные статьи об использовании тиотимолина для отладки компьютеров. В игре We Happy Few таинственная жидкость под названием "мотилин" служит основным источником электроэнергии в игровом мире и перекачивается по городу по трубам вместо традиционной электросети или помещается в специальные банки в качестве портативных батарей. В одном из мест можно найти исследовательскую записку, в которой упоминаются "кристаллы тиомотилена" и их "эндохронические свойства", что убедительно свидетельствует о том, что название "мотилин" происходит от "тиотимолина".

In Glen Bever's story "And Silently Vanish Away" a chemist with the unique ability to use psychokinetic catalysis to speed up difficult reactions is shocked by a lab explosion and the mixture he was working on gets changed. Under analysis the structure never appears to be the same twice and when the substance is injected into lab rats they start to silently and suddenly vanish. It is found that one part of the compound is a molecule which spreads out into four dimensions. The four dimensional molecule is thiotimoline. The story appeared in the November 1971 issue of Analog Science Fiction/Science Fact. Topi H. Barr's story "Antithiotimoline" deals with a chemist who accidentally creates a thiotimoline like compound which extrudes only into the past, enabling the scientist to create images of past events. The narrator complains that thiotimoline is extremely difficult to obtain, and suspects that the CIA or other agencies are controlling the supply for their own reasons. The story appeared in the December 1977 issue of Analog. Spider Robinson's story "Mirror mirror, off the wall", published in Time Travelers Strictly Cash in 1981, also references thiotimoline. In Robert Silverberg's 1989 story "The Asenion Solution", thiotimoline is used to send excess quantities of plutonium 186 to the end of time, where they will fall over the brink into anti time and lead to the Big Bang. "The Asenion Solution" appeared in the Asimov festschrift Foundation's Friends. The November/December 2001 and March/April 2002 issues of the IEEE Design & Test of Computers included spoof articles on the use of thiotimoline for debugging computers. In the game We Happy Few, a mysterious liquid called "motilene" acts as the primary source of electrical power in the setting, and is pumped throughout the city in pipes in lieu of a traditional electrical grid, or alternatively placed into special jars to act as portable batteries. A research note can be found in one location which makes reference to "thiomotilene crystals" and their "endochronic properties", which in turn strongly suggests motilene's name be derived from thiotimoline.