Паромная переправа через реку Мерси: История и современность

Введение

Паромная переправа для пассажиров в Ливерпуле, Великобритания

Паромная переправа через реку Мерси – это паромное сообщение, осуществляемое по реке Мерси на северо-западе Англии, между Ливерпулем на востоке и Биркенхедом и Уоллси на полуострове Уиррал на западе. Паромы используются на этом маршруте как минимум с XII века и до сих пор пользуются популярностью как у местных жителей, так и у туристов. Современный флот состоит из двух судов. Третий паром, Royal Daffodil, был в эксплуатации до 2012 года. Действующие паромы были введены в эксплуатацию в 1960-х годах и изначально назывались Mountwood и Woodchurch. Оба парома были тщательно отремонтированы и переименованы в Royal Iris of the Mersey и Snowdrop. Паромы выполняют задачи по переправе через реку, чартерным круизам и круизам по Манчестерскому судоходному каналу. Обслуживание осуществляется компанией Merseytravel под брендом "Mersey Ferries".

Средневековые паромы

Примерно в 1150 году был основан бенедиктинский приорат в Биркенхеде. Монахи брали небольшую плату за перевозку пассажиров через реку на лодке. В то время Мерси была значительно шире: на севере тянулись песчаные дюны и болота, ведущие к пляжу Эйнсдейл, а на юге, в районе Оттерспула, находились песчаные скалы и береговая линия. Единственным подходящим местом для причала парома был Пул, недалеко от нынешней штаб-квартиры полиции Мерсисайд. Погода часто прерывала переправы, и пассажиры задерживались на несколько дней, находя укрытие в приорате. В 1317 году была выдана королевская лицензия, разрешающая приорату строить постоялые дома для людей, пересекающих реку в Вудсайде. Король Эдуард II посетил Ливерпуль в 1323 году, и из королевских отчетов известно, что он пользовался услугами местных паромщиков, чтобы подняться по реке до Инса. В 1330 году его сын, Эдуард III, предоставил приорату и его преемникам навсегда "право перевозить туда людей, лошадей и товары, с правом взимать умеренную плату". В то время Биркенхед был лишь небольшой деревушкой, а Ливерпуль – немного большей. В судебных протоколах Честера зафиксированы случаи преступной деятельности на паромах Мерси в XIV и начале XV веков. В 1355 году Ричард, сын Симона де Бешетона, был убит на пароме; убийцы бежали и нашли убежище в Шотвике. В 1365 году было зафиксировано, что четыре парома осуществляли перевозки без лицензии из Бромборо и Истама. В 1414 году Уильям де Стэнли, слуга Джона Талбота, будущего графа Шрусбери, находился на пароме между Биркенхедом и Ливерпулем, когда на него напали около 200 человек, похитив его гнедого коня стоимостью 5 фунтов стерлингов (в современных ценах – более 2800 фунтов стерлингов), лук и 14 стрел стоимостью 3 шиллинга 4 пенса (в современных ценах – более 95 фунтов стерлингов) и баржу стоимостью 10 фунтов стерлингов (в современных ценах – более 5700 фунтов стерлингов). Воры были оштрафованы. В 1357 году Эдвард Черный принц выдал семье Пул лицензию на паром из Истама. Позднее лицензия перешла к аббатству Сент-Вербург в Честере и стала известна как "Паром Джобса". Ранние паромы также существовали выше по течению Мерси, в Инсе и Ранкорне.

In about 1150, the Benedictine Priory at Birkenhead was established. The monks used to charge a small fare to row passengers across the river. At this time, the Mersey was considerably wider with sand dunes and marshes to the north leading up to Ainsdale beach and sandstone cliffs and shorelines to the south near Otterspool. The only suitable landing point for the ferry was in the Pool, near the site of the present Merseyside Police headquarters. Weather often stopped crossings and passengers were delayed for days, taking shelter at the priory. In 1317, a royal licence was issued, granting permission to the Priory to build lodging houses for men crossing the river at Woodside. King Edward II visited Liverpool in 1323, and the royal accounts show that he used local ferrymen to sail up the river to Ince. In 1330, his son Edward III granted a charter to the Priory and its successors for ever: "the right of ferry there for men, horses and goods, with leave to charge reasonable tolls". At the time, there was only a small hamlet at Birkenhead, and a slightly larger village at Liverpool. The Chester Indictments record criminal activities on the Mersey ferries in the 14th and early 15th centuries. In 1355, Richard, son of Simon de Becheton, was murdered on the ferry; the murderers escaped and took refuge at Shotwick. In 1365, it was recorded that there were four ferryboats operating without a licence, from Bromborough and Eastham. In 1414, William de Stanley, the servant of John Talbot, later Earl of Shrewsbury, was on the ferry between Birkenhead and Liverpool when about 200 men assaulted him, and stole his bay horse valued at £5 (current value over £2,800), a bow and 14 arrows valued at 3s 4d (current value over £95) and a barge valued at £10 (current value over £5,700). The thieves were fined. A licence was issued in 1357 to the Poole family by Edward, the Black Prince, for a ferry from Eastham. The licence then passed to the Abbey of St Werburgh, in Chester, and became known as Job's Ferry. Early ferries also existed across the Mersey further upstream, at Ince and at Runcorn.

С 16 по 18 век

Монахи монастыря Биркенхед управляли паромной переправой до роспуска монастырей и разрушения монастыря войсками Генриха VIII в 1536 году. Право собственности вернулось к Короне, и в 1544 году Ральф Ворсли из Ланкашира выкупил права на паромную переправу, а также земли приората за 586 фунтов 11 шиллингов и 6 пенсов (в сегодняшних ценах это почти 205 000 фунтов стерлингов). Права впоследствии перешли к семье Молино. К 1541 году Уильям Бромли получил лицензию на паромные переправы в Сикомбе, а в 1586 году королева Елизавета предоставила Джону Пулу из Саттона права на Транмир. Паромные перевозки из Рок-Хауса на Виррале, то есть Рок-Ферри, впервые были задокументированы в 1709 году. К 1753 году на чеширской стороне реки Мерси насчитывалось не менее пяти паромных пристаней в Инсе, Истхэме, Роке, Вудсайде и Сикомбе. Первое упоминание о переправе из Нью-Ферри в Ливерпуль относится к 1774 году. Велись оживленные дебаты о наилучшем способе посадки на паром. Для парома "Этна", который начал работу в Транмире 17 апреля 1817 года, была предложена идея выдвижных платформ. Это были длинные пирсы, установленные на колесах, которые с помощью парового двигателя можно было выдвигать и задвигать в зависимости от уровня прилива. В Вудсайде на пляже построили небольшой пандус для швартовки лодок, а в 1822 году пароход "Royal Mail" начал регулярные рейсы между Ливерпулем и Вудсайдом.

Годы корпорации

До создания железной дороги Мерси в 1886 году паромные переправы были единственным способом пересечь реку, поэтому все маршруты были активно использовались. До середины XIX века все паромные маршруты принадлежали частным компаниям, после чего перешли в муниципальную собственность. Паромы Вудсайда были переданы комиссарам Биркенхеда в 1858 году, а в 1861 году местный совет Уолласи взял на себя паромное сообщение в Сикомбе, Эгремонте и Нью-Брайтоне. В Вудсайде была отвоевана земля между отелем Вудсайд и концом старого пирса, и в 1861 году была открыта плавучая посадочная платформа. Понтоны были отбуксированы на место, пришвартованы цепями, изначально изготовленными для SS Great Eastern, и соединены с берегом двумя двойными мостами. Оба судна участвовали в боевых действиях, что было описано 24 апреля 1918 года вице-адмиралом сэром Роджером Кейсом из Королевского флота в сообщении менеджеру паромов: "Уверен, вам будет интересно узнать, что ваши два крепких судна перевезли моряков и морских пехотинцев в Зеебрюгге и оставались у мола в течение часа, внеся значительный вклад в успех операции. Повреждения, вызванные вражеским огнем, были устранены". За их вклад король Георг V разрешил судам использовать слово "Royal" в их названии. Перед возобновлением мирной деятельности им потребовался капитальный ремонт. Уолласи постоянно пытался закрыть Эгремонт, но столкнулся с серьезным сопротивлением со стороны местных жителей, которые собирали подписи, чтобы сохранить паромное сообщение. Возможность закрыть Эгремонт появилась во время Второй мировой войны по экономическим причинам, после того как пирс был поврежден в результате столкновения. Это произошло при аналогичных обстоятельствах, как и с прекращением работы Нью-Ферри двадцать лет назад. В результате паромное сообщение в Эгремонте так и не было возобновлено. В 1941 году мины, занесенные в реку Мерси, приостановили паромное сообщение. На суда Oxton и Bebington были установлены краны, чтобы они могли разгружать американские самолеты с середины реки и доставлять их на посадочную платформу в Ливерпуле. Судно "Уптон" было реквизировано армией и использовалось в качестве парома и судна снабжения для противовоздушных фортов в Ливерпульском заливе. В 1950 году паромы перевозили почти 30 миллионов пассажиров в год, в том числе 11 миллионов на паромах Вудсайд и 15 миллионов на паромах Сикомб, но к 1970 году общее число сократилось до 7 миллионов. Ночные рейсы через реку были отменены и заменены автобусами через туннель в 1956 году.

Until the establishment of the Mersey Railway in 1886, the ferries were the only means of crossing the river, and so all of the routes were heavily used. All of the ferry routes were owned by private interests before coming under municipal ownership in the mid 19th century. The Woodside ferry was taken over by the Birkenhead Commissioners in 1858 and, in 1861, the Wallasey Local Board took over the ferry services at Seacombe, Egremont and New Brighton. At Woodside, land between the Woodside Hotel and the end of the old pier was reclaimed, and in 1861 the floating landing stage was opened. The pontoons were towed into position, moored by chains originally made for the SS Great Eastern, and linked to the mainland by two double bridges. They both saw action, which was described on 24 April 1918 by Vice–Admiral Sir Roger Keyes of the Royal Navy in a message to the ferries' manager:
"I am sure it will interest you to know that your two stout vessels carried Bluejackets and Marines to Zeebrugge, and remained alongside the Mole for an hour, greatly contributing to the success of the operation The damage caused by enemy gun fire has been repaired". Because of their work King George V allowed the vessels to use the word "Royal" in their name. They needed extensive refitting before they could resume peacetime activities. Wallasey were always trying to close Egremont, but faced stiff opposition from locals who got petitions to keep the ferry open. The chance came to close Egremont during the Second World War for economical reasons, after the pier was damaged in a collision. This was in similar circumstances to the demise of New Ferry twenty years earlier. As a result, the Egremont service never reopened. In 1941, mines which had drifted into the River Mersey stopped ferry crossings. The Oxton and Bebington vessels were fitted with cranes to enable them to unload United States aircraft from mid river and deliver them to the Liverpool landing stage. The Upton vessel was taken by the army and used as a ferry and supply vessel for the anti aircraft forts in Liverpool Bay. In 1950, the ferries carried almost 30 million passengers a year, including 11 million on the Woodside ferries and 15 million on Seacombe ferries, but by 1970 the total number fell to 7 million. Night boats across the river were withdrawn and replaced by buses through the tunnel in 1956.

МПТЭ берет на себя

В результате принятия Закона о транспорте 1968 года, транспортные функции корпораций Уоллси и Биркенхеда перешли под контроль Мерсисайдского пассажирского транспортного исполнительного органа (MPTE) 1 декабря 1969 года, утратив при этом значительную часть своего довоенного великолепия.

Королевская Ирис (1951)

Возможно, самый известный "Роял" – это паром 1951 года постройки. Он был первым дизель-электрическим судном флота Уолл-Сей, оснащенным четырьмя дизельными генераторами, подключенными к двум морским электродвигателям Metrovick. Этот паром отличался от всех остальных плавными обводами корпуса и наличием декоративной дымовой трубы. Он был самым любимым из всех паромов на Мерси и принимал сотни круизов с живой музыкой, на которых выступали Gerry & The Pacemakers, The Searchers, The Beatles и Элвис Костелло. В 1970-х годах "Роял Айрис" подвергся серьезной реконструкции, в ходе которой популярное кафе с рыбой и картофелем фри, благодаря которому он получил прозвище "паром с рыбой и чипсами", было заменено стейк-баром. "Роял Айрис" оставался в эксплуатации почти 40 лет, прежде чем был продан в 1993 году – спустя два года после вывода из состава флота – для использования в качестве плавучего ночного клуба. Впоследствии он был пришвартован в Уолвиче, Лондон, в плачевном состоянии. Попытки вернуть его в Мерсисайд не увенчались успехом из-за непомерно высокой стоимости приведения судна в состояние, пригодное для 1000-мильного прибрежного рейса.

Лисоу, Эгремонт и Королевский нарцисс II (1958)

"Лисоу" и "Эгремонт" были построены компанией "Филип и Сын" в Дартмуте, Девон, и вступили в эксплуатацию в конце 1951 и начале 1952 года соответственно. Оба судна были построены по заказу корпорации Уолласи. Они имели традиционную конструкцию от судостроителей Грэма и Вулноу, базирующихся в Ливерпуле, но оснащались современным оборудованием, включая многоскоростные двигатели Crossley для универсального управления. У них был только один посадочный трап, а передние салоны простирались на всю ширину судна. Это оказалось несколько проблематичным, особенно в периоды пиковой нагрузки, поэтому на палубе для пассажиров был добавлен дополнительный проход для использования с высокими терминальными трапами. Передние салоны также имели возможность организации бара и танцпола, что позволяло использовать суда для круизов. Два судна в основном использовались на маршруте Сикомб – Ливерпуль, дополняя маршрут Нью-Брайтон в летние сезоны. "Эгремонт" внешне отличался от "Лисоу" наличием брезентового тента вокруг дымовой трубы. На ранних фотографиях "Лисоу" и "Эгремонт" видны палубные компасы над рубкой и боковыми постами управления, которые, по всей видимости, были сняты в конце 1950-х годов. На мостике было множество современных приборов: синхротелеграфы Chadburn и указатели угла поворота руля, гидравлический телемотор рулевого управления и автоматический гудок – все это можно было найти как в рубке, так и в навигационных постах. Также была установлена внутренняя система связи и радиосвязь с берегом. Аналогичное навигационное оборудование и палубная оснастка, использованные на этих судах, сохранились на пилотском катере "Эдмунд Гарднер" в Морском музее Мерсисайд. "Лисоу" и "Эгремонт" были популярными паромами среди экипажей благодаря значительно улучшенным условиям размещения по сравнению с более ранними паромами, где большая часть нижней палубы была занята котлами и машинным оборудованием. При вводе в эксплуатацию все паромы имели бело-черную ливрею Уолласи. "Royal Daffodil II" был построен компанией James Lamont & Co в Гринке и вступил в эксплуатацию в 1958 году. Он был больше, чем пара из Дартмута, так как имел три палубы и был спроектирован для выполнения двойной функции: паром и круизный лайнер. Приставка "II" к названию была добавлена из-за круизного судна, также называвшегося "Royal Daffodil", которое существовало с 1939 по 1967 год в устье Темзы. Валовая вместимость "Royal Daffodil II" составляла 609 тонн. Серьезной ошибкой был недостаточный размер двигателей, из-за чего судно было недостаточно мощным и часто испытывало трудности при сильном течении. Помимо телеграфов управления двигателем, на борту также были штурвалы в боковых постах управления, что позволяло управлять судном из них при необходимости. В сентябре 1967 года судно село на мель на песчаной отмели в густом тумане, а в январе 1968 года произошло столкновение. Получив воду через пробоину в носовой части, судно было выброшено на берег недалеко от Сикомба. В 1970-х годах флот был реорганизован, а излишки судов были выставлены на продажу. В 1974 году "Лисоу" был продан греческим владельцам и переименован в "Naias II". К 1980 году он был перепродан и получил название "Cavo Doro". Он оставался в эксплуатации до начала 2000-х годов и, по сообщениям, впоследствии был разобран на металлолом. "Royal Daffodil II" также был продан греческим владельцам и переименован в "Ioulis Keas II" в 1977 году. В 1980 году он был переоборудован в паром типа ро-ро, но сохранил свою переднюю часть в основном в первоначальном состоянии. В 1992 году он получил название "Agia Kyriaki". Два года спустя судно было переименовано в "Dolphin I" и зарегистрировано в Турецкой Республике Северного Кипра. Паром затонул в штормовом море 7 ноября 2007 года в 32 км от мыса Апостолос Андреас. Причиной затопления стали отказ главного двигателя и рулевого управления, что привело к гибели капитана и его помощника. "Эгремонт" был поставлен на отстой в доке Морпет во время продажи в 1975 году и получил течь. Машинное отделение было затоплено, что привело к повреждению двигателей и сделало его неработоспособным. Судно было лишено машинного оборудования и использовалось в качестве плавучего штаба для Island Cruising Club в Солкомбе, Девон, недалеко от места его первоначального строительства. В 2016 году корпус судна был подвергнут масштабному ремонту в Шарпнесе, Глостершир, после чего он снова был поставлен на отстой. По состоянию на апрель 2019 года судно больше не используется ICC и выставлено на продажу.

The Leasowe and Egremont were built by Philip and Son in Dartmouth, Devon and entered service in late 1951 and early 1952 respectively. Named after suburbs of Wallasey, both vessels were commissioned by Wallasey Corporation. They were of a traditional design by naval architects Graham and Woolnough, who are based in Liverpool, but boasted modern equipment including Crossley multi speed engines for versatile control. They only had one single boarding gangway and their forward saloons extended to the whole width of the ship. This proved somewhat problematic especially at busy periods, so an additional gangway space was added on the promenade deck for use with the high level terminal gangways. The forward saloons also had facility for a bar area and dance floor, which meant the vessels could be used for cruising. The two vessels were primarily used on the Seacombe – Liverpool service, augmenting the New Brighton run during the summer seasons. Egremont differed externally to Leasowe in that she had a canvas awning fitted around her funnel. Early photographs of Leasowe and Egremont show them to have deckhead compasses above the wheelhouse and side boxes, which appear to have been removed in the late 1950s. Upon the bridge there were numerous modern devices. Chadburn synchrostep telegraphs and rudder angle indicators, hydraulic steering telemotor and an automatic whistle control could be found in both the wheelhouse and the navigation boxes. There was also an internal communication system and a ship to shore radio system. Similar types of navigation equipment and deck fittings used on these vessels are extant on the pilot boat Edmund Gardner at Merseyside Maritime Museum. The Leasowe and Egremont were popular ferries with their crews as they had much improved crew accommodation compared to the earlier steamers, where much of the lower deck space was taken up with boilers and machinery. When the ferries entered service they all had Wallasey white and black funnel liveries. The Royal Daffodil II was constructed by James Lamont & Co at Greenock and entered service in 1958. She was larger than the Dartmouth pair as she had three decks and was designed for the dual role of ferry and cruise service. The Roman 'II' was added to her name because of a Thames estuary cruise ship also called which existed from 1939 until 1967. The gross register tonnage of Royal Daffodil II was 609. A gross error was the size of her engines, developing a piece she was underpowered and often struggled in strong tides. Aside from the engine order telegraphs, she also had helms in the side boxes meaning that the ship could be steered from them if required. The vessel ran aground on a sandbank in thick fog in September 1967 and was involved in a collision in January 1968. Taking on water from a hole near her bow, she was beached near Seacombe. During the 1970s the fleet was rationalised, with surplus vessels being put up for sale. Leasowe was sold into Greek ownership in 1974 and renamed Naias II. By 1980 she had been sold on and was renamed Cavo Doro. She remained in service until the early 2000s and is reported to have since been scrapped. Royal Daffodil II was also sold to Greek owners and renamed Ioulis Keas II in 1977. It was converted into a roll on/roll off ferry in 1980, but still retained its forward section largely in its original condition. It was renamed Agia Kyriaki in 1992. Two years later the vessel was renamed again as Dolphin I and registered in the Turkish Republic of Northern Cyprus. The ferry sank in heavy seas on 7 November 2007, 20 mile (32 km) off the coast of Cape Apostolos Andreas. The cause of the sinking was main engine and steering gear failure, and she claimed the lives of both her captain and mate. The Egremont was laid up in Morpeth Dock whilst on sale offer in 1975 and sprang a leak. Her engine room was flooded, ruining her engines and rendering her inoperable. She was stripped of her machinery and used as a floating headquarters for the Island Cruising Club in Salcombe, Devon, not far from her original birthplace. In 2016, the vessel underwent extensive repairs to her hull in Sharpness, Gloucestershire, before being again laid up. As of April 2019, the vessel is no longer in use by the ICC and has been offered for sale.

Маунтвуд, Вудчерч и Оверчерч

Флот Mersey Ferries состоит из двух судов, построенных по аналогичному проекту морских архитекторов Грэхема и Вулноуг из Ливерпуля. До 2012 года в эксплуатации находился также третий паром, Royal Daffodil. Первоначально названные Mountwood, Woodchurch и Overchurch в честь послевоенных жилых комплексов-переполнений Биркенхеда, они были введены в строй корпорацией Биркенхеда. Mountwood и Woodchurch были построены в Дартмуте компанией Philip and Son. "Маунтвуд" был спущен на воду 31 июля 1959 года, а "Вудчерч" – 28 октября того же года. Они были созданы на основе конструкций Leasowe и Egremont флота Wallasey, хотя оба судна весили значительно больше – 464 тонны против 311 тонн у более ранних судов. Они также больше старых судов Wallasey, примерно на 6 метров длиннее, на 1,83 метра шире и более чем на 0,30 метра выше. До 1991 года оба судна были внешне практически идентичны, когда защитный кожух вентиляционной трубы кормовой воронки на "Маунтвуде" был изменен с квадратного на округлый. По сравнению с более ранними судами-близнецами Wallasey, Mountwood и Woodchurch были весьма продвинутыми. Они получили финансовую поддержку как от корпорации Биркенхеда, так и от Объединенного комитет по туннелям. Им были установлены специальные восьмицилиндровые двигатели Crossley с редукторами и автоматическими воздушными тормозами. Были разработаны телеграфы нового образца от Chadburns, оснащенные функцией торможения двигателей для быстрого реверса. Телеграфы входили в линейку "Synchrostep" и изначально были изготовлены из непокрашенного полированного алюминия с блестящей латунной окантовкой. "Оверчерч" имел те же "головки" телеграфа, но они были установлены в крыльях и на основном посту управления в специально построенных блоках, в которых также размещались приборы. Они вступили в эксплуатацию в 1960 году и пользовались успехом у пассажиров паромов. Они были легкими, современными и оснащены новейшим морским навигационным оборудованием. Суда получили оранжево-черную окраску воронки с красной полосой чуть выше ватерлинии. В первые годы эксплуатации оба парома имели канатные кнеи для защиты бортов. На мостике также находилась латунная говорящая труба, соединявшая его с машинным отделением. Распространенной шуткой среди экипажа мостика было позвонить инженеру по трубе, а затем залить ее водой, облив инженера на другом конце. "Маунтвуд" был использован в фильме "Ferry Cross The Mersey", музыкальном фильме и последующей песне Gerry & The Pacemakers, перевозя пассажиров из Биркенхеда в Ливерпуль. Его почти сестра "Оверчерч" также появилась на заднем плане нескольких кадров. В первые годы эксплуатации "Маунтвуд" был ненадежным судном. Он сломался во время пересечения реки и был вынужден бросить якорь. Его пассажиры были спасены "Вудчерчем". Он также столкнулся с Bidston во время швартовки из-за ошибки в управлении двигателем. В 1962 году к "Маунтвуду" и "Вудчерчу" присоединился новый паром – "Оверчерч". Построенный на верфи Cammell Laird and Co. в Биркенхеде, "Оверчерч" имел полностью сварную конструкцию, а также полностью закрытый мостик, в отличие от рулевой рубки и навигационных рубки, как на "Маунтвуде" и "Вудчерче". Полностью закрытый мостик означал, что на нем требовался только один компас, в то время как на двух сестрах их было три: один внутри главной рулевой рубки и два в доковых/навигационных рубках. На "Оверчерче" также большая часть приборного оборудования была встроена в специально построенные блоки, что обеспечивало просторный мостик, а не более компактные и загроможденные мостики "Маунтвуда" и "Вудчерча". "Оверчерч" имел высокую воронку сразу за мостиком, а также небольшую палубу мостика, что создавало впечатление некоторой неустойчивости. "Оверчерч" был оснащен тем же навигационным оборудованием, что и его почти сестры. Он немного отличался тем, что был на несколько тонн тяжелее и на несколько дюймов длиннее. "Оверчерч" также имел только одну лестницу на прогулочную палубу, в отличие от "Дартмутских близнецов", у которых их было две. В свой первый год эксплуатации "Оверчерч" доставил принцессу Александру для открытия нового сухого дока Cammell Laird. Трио паромов оставалось в почти постоянной эксплуатации до 1981 года, когда меры по сокращению расходов привели к тому, что "Вудчерч" был выведен из эксплуатации почти на три года.

The current Mersey Ferries fleet comprises two vessels, based on a similar design by naval architects Graham and Woolnough of Liverpool. Until 2012 a third ferry, Royal Daffodil, was also in service. Originally named Mountwood, Woodchurch and Overchurch after overspill post war housing developments of Birkenhead, they were commissioned into service by Birkenhead Corporation. Mountwood and Woodchurch were built at Dartmouth by Philip and Son. The Mountwood was launched on the 31 July 1959 and the Woodchurch on the 28 October of the same year. They were loosely based on designs of the Leasowe and Egremont of the Wallasey fleet, although they both weighed considerably more at 464 tonnes, compared with 311 tonnes for the earlier vessels. They are also larger than the older Wallasey pair, being approximately 19 feet (6 m) longer, 1.83 m broader and over 0.30 m taller. Both vessels were externally identical in almost every way up until 1991 when the shroud protecting the aft funnel vent on the Mountwood was changed from square to rounded. Compared to the earlier Wallasey twins, the Mountwood and Woodchurch were highly advanced. They benefited from an injection of cash from both Birkenhead Corporation and the Joint Tunnel Committee. They were given special Crossley eight cylinder engines which were fitted with gears and automatic air brakes. New style telegraphs by Chadburns were designed which had a facility for braking the engines for rapid reversal, the telegraphs were part of a brand known as "Synchrostep" and were all originally unpainted brushed aluminium with shiny brass rimming. Overchurch had the same telegraph 'heads' however they were fitted into the wings and main control position in specially built units which also had instruments fitted to them. They entered service in 1960 and were a hit with ferry passengers. They were light, modern and boasted the latest in marine navigation equipment. They were given an orange and black funnel livery, with a red band just above the rubbing strake. In their early years of service both the ferries carried rope fenders to protect the strakes. On the bridge was also a brass talk tube that linked down to the engine room. A prank amongst bridge crews was to call an engineer on the talk tube then pour water down it, thus soaking the engineer at the other end. The Mountwood was used in the film "Ferry Cross The Mersey", a musical and subsequent Gerry & The Pacemakers song, crossing to Liverpool from Birkenhead. Her near sister Overchurch also appeared in the background of several shots. In her early years Mountwood was an unreliable ship. She had broken down whilst crossing the river and had to anchor. Her passengers were rescued by Woodchurch. She also collided with Bidston whilst berthing, due to an error in engine movements. In 1962, Mountwood and Woodchurch were joined by a new ferry, the Overchurch. Built at the Birkenhead shipyard of Cammell Laird and Co., Overchurch was of all welded construction and also had a bridge that was completely enclosed rather than a wheelhouse and navigation boxes like Mountwood and Woodchurch. The addition of a totally enclosed bridge meant that there only needed to be one binnacle upon it, whereas on the two sisters there were three, one inside the main wheelhouse and two in the docking/navigation boxes. The Overchurch also had much of its instrumentation fitted into specially built units, meaning the ferry had a spacious bridge, rather than the more compact and cluttered bridges of the Mountwood and Woodchurch. Overchurch had a high funnel immediately behind the bridge and also a small bridge deck, giving the appearance of a somewhat forward top heavy look, as a result. The Overchurch was fitted with the same navigation equipment as her near sisters. She differed slightly by being a few tonnes heavier and a few inches longer. The Overchurch also had only one access stairway to the promenade deck unlike the Dartmouth twins which had two. In her first year of service, the Overchurch conveyed Princess Alexandra to open the new Cammell Laird dry dock. The trio of ferries all remained in near constant operation up until 1981, when cost cutting measures saw Woodchurch withdrawn for almost three years.

Переименования

В 1998 году "Оверчерч" прошел крупную модернизацию на верфи Lengthline Ship Repairers в Манчестере, в результате которой была проведена капитальная перестройка всех палуб, установлены новые двигатели и навигационное оборудование. Судно было переименовано и вернулось в эксплуатацию в 1999 году. "Маунтвуд" и "Вудчерч" также были модернизированы и переименованы, соответственно, в 2002 и 2004 годах. Паромы были перепроектированы их первоначальными архитекторами Грэмом и Вулноу. После модернизации всех трех судов, ранее использованные штурвалы и бинакли с компасами были возвращены на обновленные мостики. Два действующих парома находятся в эксплуатации более 60 лет, а 2019 год ознаменовал 60-летие спуска на воду "Royal Iris of the Mersey" и "Snowdrop". Модернизация паромов продлила срок их службы примерно на тридцать лет, и этот срок постоянно увеличивается благодаря дополнительным ремонтам, которые регулярно проводятся на судах. Двигатели Wärtsilä, установленные на паромах во время последней крупной модернизации, значительно экономичнее предыдущих двигателей Crossley Bros из Манчестера. Они также более экологичны и производят меньше выбросов, чем оригинальные двигательные установки. На мачтах паромов теперь установлены несколько дополнительных навигационных огней в различных точках главных мачт. До модернизации у них был только один белый прожектор, направленный вперед. Это связано с классификацией паромов. "Snowdrop" и "Royal Iris" оснащены двумя туманными сигналами типа Kockums Super Tyfon TA 100/165. "Royal Daffodil" имеет два сигнала Kockums Super Tyfon TA 100/195. Это оригинальные сигналы, установленные при постройке паромов. "Royal Iris of the Mersey" и "Snowdrop" имеют тон ми-бемоль, а "Royal Daffodil" – фа-диез. При швартовке судна капитан использует комбинацию положений руля и работы двигателей. Все паромы оснащены двумя рулями и винтами, что делает их очень маневренными. Раньше паромы "Mersey Ferries" работали в тумане, однако, при очень плохой видимости движение обычно приостанавливается.

The Overchurch was given her major refit in 1998 at Lengthline Ship Repairers in Manchester, which resulted in a major rebuilding of all decks and fitting of new engines and navigation equipment. She was renamed and returned to service in 1999. Mountwood and Woodchurch were also refitted and renamed and , respectively in 2002 and 2004. The ferries were re designed by their original architects Graham and Woolnough. When all three vessels were refitted, the previously used helms and binnacles with compasses were placed back on the refurbished bridges. The current two ferries have been in service for over 60 years, with 2019 marking the 60th anniversary of the launching of Royal Iris of the Mersey and the Snowdrop. The refitting of the ferries has extended their working lives by approximately thirty years, and this is steadily increasing with additional repairs that are carried out on the boats on a regular basis. The Wärtsilä engines installed on the ferries during their last major refit are much more economical than the previous engines by Crossley Bros of Manchester. They are also much 'greener' and produce much less emissions than the original propulsion units. The ferries' masts now carry several other navigation lights on their main masts at various points. Prior to refit, they had only a forward facing white light. This is due to the classification of the ferries. The Snowdrop and Royal Iris each carry two Kockums Super Tyfon TA 100/165 type fog horns. Royal Daffodil carries two Kockums Super Tyfon TA 100/195 horns. These are the original horns fitted when the ferries were first built. Both Royal Iris of the Mersey and Snowdrop have an E flat tone, and Royal Daffodils is in F Sharp. When berthing the vessel, the captain uses a combination of rudder positions and engine movements. The ferries all have twin rudders and propellers, making them very manoeuvrable. The Mersey Ferries used to operate in fog, however, the service is usually suspended when visibility is very poor.

Ливерпуль 08

Паромы сыграли значительную роль в праздновании Ливерпулем статуса культурной столицы Европы в 2008 году. Паромы перевезли рекордное количество пассажиров, а 18–21 июля на Мерси вернулись парусники с высокими мачтами. Сочетание парусников и турнира по гольфу Golf Open, проходившего неподалеку в Royal Birkdale, привлекло в город более миллиона посетителей за выходные, многие из которых совершили поездку на знаменитых паромах. В воскресенье, 20 июля, на реке ночью можно было увидеть необычную картину: все три парома вышли в море, Snowdrop был пришвартован в Вудсайде, а Royal Iris и Royal Daffodil – в Сикомбе. Все три парома были переполнены в течение выходных, а Royal Daffodil совершил специальный круиз, чтобы понаблюдать за парадом парусов и отплытием кораблей в понедельник 21 июля.

Будущее

В августе 2012 года было объявлено, что Merseytravel инициирует пересмотр с целью сокращения расходов на работу паромов Mersey Ferries, поскольку услуга приносит годовой убыток в размере 1 миллиона фунтов стерлингов. В результате этого пересмотра паром Royal Daffodil был выведен из эксплуатации в январе 2013 года. Еще одной угрозой для будущего паромов является стоимость замены существующих паромов – старейших из когда-либо ходивших по реке – при необходимости. В декабре 2015 года Merseytravel объявил о 20-летнем плане развития паромов, который включал возможное закрытие одной из двух посадочных платформ в Вирале (вероятно, Woodside), более позднее начало пригородных рейсов, которые осуществляются только из Сикомба в Ливерпуль, а также строительство одного или двух новых судов с улучшенными возможностями для проведения общественных мероприятий или музыкальных событий, которых не было с момента списания Royal Iris в 1951 году. Долгосрочная стратегия Mersey Ferries, в настоящее время ожидающая утверждения, предусматривает назначение судового архитектора с целью постройки нового судна, готового к эксплуатации в 2020–21 годах. Судно будет использоваться в качестве основного, а Snowdrop – в качестве вспомогательного. В январе 2018 года мэр Ливерпульского городского региона Стив Ротерэм объявил о разработке планов по строительству нового судна. В объявлении говорилось, что судовые архитекторы подготовили предварительные проекты, и будет проведен период общественных консультаций по их обсуждению. В августе 2019 года были объявлены планы по строительству двух новых паромов с низким уровнем выбросов и проведению работ по улучшению паромного терминала в Сикомбе за счет части средств из "Фонда преобразования городов" в размере 172 миллионов фунтов стерлингов. В ноябре 2022 года был заключен совместный контракт с компаниями Cammell Laird и голландскими судостроителями Damen Group на постройку одного нового судна.