Колин Уилсон: Жизнь и творчество философа-экзистенциалиста.

Введение

Колин Генри Уилсон (26 июня 1931 – 5 декабря 2013) – английский философ-экзистенциалист и писатель-романист. Он также много писал о реальных преступлениях, мистицизме и паранормальных явлениях, в итоге написав более ста книг. Уилсон называл свою философию «новым экзистенциализмом» или «феноменологическим экзистенциализмом» и считал, что его жизненное дело – «философское, а его цель – создать новый и оптимистичный экзистенциализм».

Ранние годы

Уилсон родился 26 июня 1931 года в Лестере. В возрасте одиннадцати лет он поступил в техническую школу Gateway Secondary Technical School, где его интерес к науке начал проявляться. К четырнадцати годам он составил многотомный сборник эссе, охватывающий различные области науки, под названием «Руководство по общей науке». Но к шестнадцати годам, когда он окончил школу, его интересы уже сместились в сторону литературы. Открытие творчества Джорджа Бернарда Шоу, особенно пьесы «Человек и сверхчеловек», стало поворотным моментом. Он серьезно взялся за написание рассказов, пьес и эссе – долгая «продолжение» «Человека и сверхчеловека» заставило его считать себя «естественным преемником Шоу». После двух неудовлетворительных работ – одна в качестве лаборанта в своей бывшей школе – он поступил на гражданскую службу, но не нашел себе достойного занятия. Осенью 1949 года он был призван в Королевские военно-воздушные силы, но вскоре начал конфликтовать с начальством и в итоге притворился гомосексуалистом, чтобы добиться увольнения. После демобилизации он перебивался случайными заработками, некоторое время путешествовал по Европе и, наконец, вернулся в Лестер в 1951 году. Там он женился на своей первой жене (Дороти) Бетти Труп и переехал в Лондон, где родился сын Родерик Джерард. Позже он написал полуавтобиографический роман «В плену Сохо», основанный на его лондонском периоде. Но брак быстро распался, поскольку он постоянно менял работу. В этот тяжелый период Уилсон непрерывно работал над романом, который впоследствии был опубликован под названием «Ритуал во тьме» (1960). Он также познакомился с тремя молодыми писателями, ставшими его близкими друзьями – Биллом Хопкинсом, Стюартом Холройдом и Лаурой Дель Риво. Затем последовала еще одна поездка в Европу, где он некоторое время пробыл в Париже, пытаясь продавать подписки на журналы. Вернувшись в Лестер, он встретил Джой Стюарт, которая позже стала его второй женой и матерью их троих детей, и она последовала за ним в Лондон. Там он продолжил работу над «Ритуалом во тьме», получая советы от Ангуса Уилсона (не родственника) – тогдашнего заместителя директора читального зала Британского музея – и ночевал на Хэмпстед-Хите (в спальном мешке), чтобы сэкономить деньги. В Рождество 1954 года, в одиночестве в своей комнате, он сел на кровать и начал вести дневник. Он описал свои чувства следующим образом:

Wilson was born on 26 June 1931 in Leicester, At the age of eleven he attended Gateway Secondary Technical School, where his interest in science began to blossom. By the age of 14 he had compiled a multi volume work of essays covering many aspects of science entitled A Manual of General Science. But by the time he left school at sixteen, his interests were already switching to literature. His discovery of George Bernard Shaw's work, particularly Man and Superman, was a landmark. He started to write stories, plays, and essays in earnest – a long "sequel" to Man and Superman made him consider himself to be 'Shaw's natural successor.' After two unfulfilling jobs – one as a laboratory assistant at his old school – he drifted into the Civil Service, but found little to occupy his time. In the autumn of 1949, he was conscripted into the Royal Air Force but soon found himself clashing with authority, eventually feigning homosexuality in order to be dismissed. Upon leaving he took up a succession of menial jobs, spent some time wandering around Europe, and finally returned to Leicester in 1951. There he married his first wife, (Dorothy) Betty Troop, and moved to London, where a son, Roderick Gerard, was born. He later wrote a semi autobiograpical novel, Adrift in Soho, that was based on his time in London. But the marriage rapidly disintegrated as he drifted in and out of several jobs. During this traumatic period, Wilson was continually working and reworking the novel that was eventually published as Ritual in the Dark (1960). He also met three young writers who became close friends – Bill Hopkins, Stuart Holroyd and Laura Del Rivo. Another trip to Europe followed, and he spent some time in Paris attempting to sell magazine subscriptions. Returning to Leicester again, he met Joy Stewart – later to become his second wife and mother of their three children – who accompanied him to London. There he continued to work on Ritual in the Dark, receiving some advice from Angus Wilson (no relation) – then deputy superintendent of the British Museum's Reading Room – and slept rough (in a sleeping bag) on Hampstead Heath to save money. On Christmas Day, 1954, alone in his room, he sat down on his bed and began to write in his journal. He described his feelings as follows:

Иностранец

Голланц опубликовал книгу "The Outsider" 24-летнего Уилсона в 1956 году. В работе исследуется роль социального "аутсайдера" в ключевых произведениях таких выдающихся литературных и культурных деятелей, как Альбер Камю, Жан-Поль Сартр, Эрнест Хемингуэй, Герман Гессе, Федор Достоевский, Уильям Джеймс, Т. Э. Лоуренс, Вацлав Нижинский и Винсент ван Гог, а также рассматривается восприятие социального отчуждения Вильсоном в их творчестве. Книга стала бестселлером и способствовала популяризации экзистенциализма в Великобритании. Она непрерывно издается с момента публикации и переведена более чем на тридцать языков.

Писание не художественной литературы

Уилсон стал ассоциироваться с "сердитыми молодыми людьми" британской литературы. Он внес вклад в "Декларацию", антологию манифестов писателей, связанных с этим движением, и был также включен в популярный сборник в мягкой обложке "Протест: поколение битников и сердитые молодые люди". Некоторые рассматривали Уилсона и его друзей Билла Хопкинса и Стюарта Холройда как подгруппу "сердитых", больше озабоченную "религиозными ценностями", чем либеральной или социалистической политикой. Критики левого толка быстро заклеймили их как фашистов; комментатор Кеннет Олсоп назвал их "законодателями". В 1950-х годах Уилсон выразил критическую поддержку некоторым идеям Освальда Мосли, лидера движения "Союз", а после смерти Мосли в декабре 1980 года Уилсон опубликовал статьи в журнале Lodestar бывшего секретаря Мосли Джеффри Хамма. Несмотря на успех "The Outsider", вторая книга Уилсона "Религия и бунтарь" (1957) была практически разгромлена критиками, хотя сам Уилсон утверждал, что она более полная, чем первая. В то время как "The Outsider" был посвящен исследованию темы психического напряжения и пограничного безумия, "Религия и бунтарь" был посвящен тому, как расширить наше сознание и превратить нас в провидцев. Журнал Time опубликовал рецензию под заголовком "Взбалмошный интеллектуал", которая высмеивала книгу. Не унывая, Уилсон продолжал излагать свой позитивный "новый" экзистенциализм в шести философских книгах, известных как "Цикл аутсайдера", все написанные в течение первых десяти лет его литературной карьеры. Эти книги были обобщены во "Введении в новый экзистенциализм" (1966). Когда книга была переиздана в 1980 году под названием "Новый экзистенциализм", Уилсон написал: "Если я хоть что-то внес в экзистенциализм – или, в общем, в мысль двадцатого века – то это здесь. Я готов отстаивать это или пасть из-за этого". В книге "Эпоха поражения" (1959) – третьей книге "Цикла аутсайдера" – он оплакивал утрату героя в жизни и литературе двадцатого века, убежденный, что мы впутываемся в то, что он назвал "иллюзией незначительности". Именно эта теория побудила известного американского психолога Абрахама Маслоу связаться с ним в 1963 году. Они регулярно переписывались и несколько раз встречались до смерти Маслоу в 1970 году. Уилсон написал биографию и оценку работы Маслоу "Новые пути в психологии: Маслоу и постфрейдистская революция", основанную на аудиозаписях, предоставленных Маслоу, которая была опубликована в 1972 году. Наблюдения Маслоу за "пиковыми переживаниями" у его студентов – этими внезапными моментами подавляющего счастья, которые мы все время от времени испытываем – дали Уилсону важную подсказку в его поиске механизма, который мог бы контролировать "моменты видения" аутсайдеров. Маслоу, однако, был убежден, что пиковые переживания нельзя вызвать искусственно; Колин Уилсон думал иначе и, действительно, в более поздних книгах, таких как "Access to Inner Worlds" (1983) и "Super Consciousness" (2009), предложил способы их намеренного вызывания. Уилсон также был известен тем, что он назвал "Экзистенциальной критикой", которая предполагала, что произведение искусства следует оценивать не только по принципам литературной критики или теории, но и по тому, что оно говорит, в частности, о смысле и цели существования. В своем новаторском эссе для Chicago Review (том 13, № 2, 1959, с. 152–181) он писал:

Wilson became associated with the "angry young men" of British literature. He contributed to Declaration, an anthology of manifestos by writers associated with the movement, and was also anthologised in a popular paperback sampler, Protest: The Beat Generation and the Angry Young Men. Some viewed Wilson and his friends Bill Hopkins and Stuart Holroyd as a sub group of the "Angries", more concerned with "religious values" than with liberal or socialist politics. Critics on the left swiftly labelled them as fascist; commentator Kenneth Allsop called them "the law givers". Controversially, during the 1950s Wilson expressed critical support for some of the ideas of Oswald Mosley the leader of Union Movement and after Mosley's death in December 1980, Wilson contributed articles to Mosley's former secretary Jeffrey Hamm's Lodestar magazine. The success of The Outsider notwithstanding, Wilson's second book, Religion and the Rebel (1957), was universally panned by critics although Wilson himself claimed it was a more comprehensive book than the first one. While The Outsider was focused on documenting the subject of mental strain and near insanity, Religion and the Rebel was focused on how to expand our consciousness and transform us into visionaries. Time magazine published a review, headlined "Scrambled Egghead", that pilloried the book. Undaunted, Wilson continued to expound his positive "new" existentialism in the six philosophical books known as "The Outsider Cycle", all written within the first ten years of his literary career. These books were summarised by Introduction to the New Existentialism (1966). When the book was re printed in 1980 as The New Existentialism, Wilson wrote: "If I have contributed anything to existentialism – or, for that matter, to twentieth century thought in general, here it is. I am willing to stand or fall by it." In The Age of Defeat (1959) – book 3 of "The Outsider Cycle" – he bemoaned the loss of the hero in twentieth century life and literature, convinced that we were becoming embroiled in what he termed "the fallacy of insignificance". It was this theory that encouraged celebrated American psychologist Abraham Maslow to contact him in 1963. The two corresponded regularly and met on several occasions before Maslow's death in 1970. Wilson wrote a biography and assessment of Maslow's work, New Pathways in Psychology: Maslow and the Post Freudian Revolution, based on audiotapes that Maslow had provided, which was published in 1972. Maslow's observation of "peak experiences" in his students – those sudden moments of overwhelming happiness that we all experience from time to time – provided Wilson with an important clue in his search for the mechanism that might control the Outsider's "moments of vision". Maslow, however, was convinced that peak experiences could not be induced; Colin Wilson thought otherwise and, indeed, in later books like Access to Inner Worlds (1983) and Super Consciousness (2009), suggested how they could be induced at will. Wilson was also known for what he termed "Existential Criticism", which suggested that a work of art should not just be judged by the principles of literary criticism or theory alone but also by what it has to say, in particular about the meaning and purpose of existence. In his pioneering essay for Chicago Review (Volume 13, no. 2, 1959, pp. 152–181) he wrote:

Ни одно искусство не может быть оценено исключительно по эстетическим критериям, хотя картина или музыкальное произведение могут казаться дающими чисто эстетическое наслаждение. Эстетическое наслаждение – это усиление жизненного отклика, и этот отклик лежит в основе всех оценок. Экзистенциалист утверждает, что все ценности связаны с проблемами человеческого существования, статусом человека, целью жизни. Эти ценности присущи всем произведениям искусства, в дополнение к их эстетическим достоинствам, и тесно с ними связаны. Он написал еще несколько эссе и книг на эту тему. Среди них: "Сила мечтать" (1962), "Орел и уховертка" (1965), "Поэзия и мистицизм" (1970), "Мастерство романа" (1975), "Двухкамерный критик" (1985) и "Книги в моей жизни" (1998). Он также применил экзистенциальную критику ко многим из сотен книжных рецензий, которые он писал для журналов, включая Books & Bookmen, The Literary Review, The London Magazine, John O'London's, The Spectator и The Aylesford Review на протяжении всей своей карьеры. Некоторые из них были собраны в книге под названием "Экзистенциальная критика: Избранные рецензии на книги", изданной в 2009 году. Тем временем плодовитый Уилсон находил время для написания на другие темы, которые его интересовали, даже если его компетентность в них могла быть сомнительной. Название его полемического труда о музыкальной культуре 1964 года, "Бренди обреченных", вдохновленное его увлечением коллекционированием пластинок, использовало самоироничную цитату из некогда известного музыкального критика Бернарда Шоу. Полная цитата (из пьесы "Человек и сверхчеловек") звучит так: "Ад полон музыкальных дилетантов: музыка – это бренди обреченных. Разве одной заблудшей душе не позволено воздержаться?"

К концу 1960-х годов Уилсон все больше интересовался метафизическими и оккультными темами. В 1971 году он опубликовал "Оккультизм: История", в которой представил интерпретации работ Алистера Кроули, Жоржа Гурджиева, Елены Блаватской, Каббалы, примитивной магии, Франца Месмера, Григория Распутина, Даниэля Дангласа Хоума и Парацельса, среди прочих. Он также написал резко неблагоприятную биографию Кроули "Алистер Кроули: Природа зверя", а также биографии других духовных и психологических провидцев, включая Гурджиева, Карла Юнга, Вильгельма Райха, Рудольфа Штайнера и П.Д. Оупенски. Первоначально Уилсон сосредоточился на развитии того, что он называл "Способностью X", которую он считал ведущей к усилению чувства смысла и таким способностям, как телепатия и осознание других энергий. В своих более поздних работах он предполагает возможность жизни после смерти и существование духов, которые он лично анализирует как активный член Клуба призраков. Он также писал научно-популярные книги о преступности, от энциклопедий до исследований серийных убийств. Он постоянно интересовался жизнью и деяниями Джека Потрошителя и сексуальными преступлениями в целом.

Художественная литература

Уилсон исследовал свои идеи о человеческом потенциале и сознании в художественной литературе, в основном детективной или научной фантастике, включая несколько произведений о Мифах Ктулху; часто писал научно-популярную работу и роман одновременно – как способ воплотить свои идеи в жизнь. Он писал:

Как и некоторые его научно-популярные работы, многие романы Уилсона, начиная с «Ритуал в темноте» (1960), были посвящены психологии убийства, особенно серийного. Однако он также писал научную фантастику с философским подтекстом, включая «Паразиты разума» (1967), «Философский камень» (1969), «Космические вампиры» (1976) и четырёхтомную серию «Мир паука»: «Мир паука: Башня» (1987), «Мир паука: Дельта» (1987), «Мир паука: Волшебник» (1992) и «Мир паука: Страна теней» (2003); романы, которые один критик описал как «художественное достижение высочайшего порядка, которому суждено стать одним из центральных продуктов воображения двадцатого века». Уилсон написал серию «Мир паука» в ответ на предложение Роальда Даля «написать роман для детей». Он также говорил, что хотел бы, чтобы его запомнили как автора «Мира паука».

В «Силе мечтать» (1961) Уилсон подверг критике Г. Ф. Лавкрафта, назвав его «больным» и «плохим писателем», который «отверг реальность», но при этом неохотно признал рассказ Лавкрафта «Тень извне времени» достойной научной фантастикой. Август Дерлетт, возмущенный отношением Уилсона к Лавкрафту в «Силе мечтать», вызвал Уилсона на написание того, что впоследствии стало «Паразитами разума», – чтобы изложить свои философские идеи в художественной форме. В предисловии к «Паразитам разума» Уилсон признает, что Лавкрафт, «гораздо больше, чем Хемингуэй или Фолкнер, или даже Кафка, является символом писателя-аутсайдера в XX веке», и задается вопросом: «Что бы произошло, если бы у Лавкрафта был личный доход – достаточный, скажем, чтобы проводить зимы в Италии, а лето – в Греции или Швейцарии?» – отвечая, что, по его мнению, «он, несомненно, написал бы меньше, но то, что он написал бы, было бы более отточенным, без штампов бульварных журналов, которые обезображивают так много его работ. И он бы дал волю своей любви к любопытству и глубокой эрудиции, так что его работы в некотором отношении были бы ближе к творчеству Анатоля Франса или современного аргентинского писателя Хорхе Луиса Борхеса». Уилсон также обсуждает Лавкрафта в «Ордене убийц» (1972) и в предисловии к «Философскому камню» (1969). Его короткий роман «Возвращение Ллойгора» (1969/1974) также уходит корнями в Мифы Ктулху – его главный герой работает над реальной книгой, рукописью Войнича, но обнаруживает, что это средневековая арабская версия «Некрономикона», как и его роман 2002 года «Гробница древних».

Адаптации

Тобе Хупер снял фильм «Сила жизни» — экранизацию, написанную Дэном О’Бэнноном по роману Уилсона «Космические вампиры». После выхода фильма Колин Уилсон вспомнил, что писатель Джон Фаулз считал экранизацию собственного романа «Маг» худшей экранизацией романа из когда-либо созданных. Уилсон сказал Фаулзу, что теперь существует еще более плохая экранизация. Фильм по его роману 1961 года «Затерянный в Сохо» режиссера Пабло Беренса был выпущен компанией Burning Films в 2018 году.

Болезнь и смерть

После серьезной операции на позвоночнике в 2011 году Уилсон перенес инсульт и потерял способность говорить. В октябре 2013 года он был госпитализирован с пневмонией. Он умер 5 декабря 2013 года и был похоронен на церковном кладбище в Горран Чёрчтауне, Корнуолл. 14 октября 2014 года в церкви Святого Джеймса в Пикадилли, Лондон, прошла церемония памяти.

Прием

Говард Ф. Доссор, автор книги о карьере Уилсона, с признательностью отметил: "Уилсон представляет собой один из самых значительных вызовов для критиков XX века. Весьма вероятно, что критики, анализирующие его творчество в середине XXI века, будут удивлены тем, что его современники уделяли ему столь недостаточно внимания. Но его следует изучать не только ради этого. Критики, обращающиеся к его работам, окажутся вовлеченными в ключевые вопросы нашего времени и соприкоснутся с умом, проявившим необычайную устойчивость в их решении". Критик Николас Тределл согласился: "XXI век, возможно, будет вспоминать Колина Уилсона как одного из романистов, предвидевших будущее художественной литературы и, возможно, будущее человека". Научный писатель Мартин Гарднер считал Уилсона умным писателем, ставшем жертвой паранормальных заявлений. Он однажды заметил: "Колин всему верил. С несравненным эгоизмом и невежеством в науке он верил почти всему, что читал о паранормальных явлениях, какими бы абсурдными они ни были". Гарднер назвал книгу Уилсона "Феномен Геллера" "самой доверчивой книгой, когда-либо написанной об израильском шарлатане". Гарднер заключил, что Уилсон деградировал до "оккультного чудака", пишущего книги для "маргиналов". Психолог Дороти Роу дала книге Уилсона "Мужчины тайны" негативный отзыв и написала, что она "ничем не способствует продвижению исследований паранормальных явлений". Бенджамин Рэдфорд писал, что у Уилсона была "склонность к сенсациям" и что он игнорировал научные и скептические аргументы по некоторым темам, о которых писал. Рэдфорд описал книгу Уилсона "Мамонтовая энциклопедия неразгаданных тайн" как "наполненную ошибками и запутанными упущениями, свидетельствующими о странном пренебрежении к точности". В 2016 году вышла первая полная биография Уилсона – "Beyond the Robot: The Life and Work of Colin Wilson", написанная Гари Лакманом. Она получила положительный отзыв от Филипа Пуллмана, который написал, что "Уилсон всегда был намного лучше и интереснее, чем считалось в общественном мнении, и в лице Лакмана он нашел биографа, способного с сочувствием и пониманием откликнуться на весь спектр его творчества, в стиле, который, как и у самого Уилсона, всегда чрезвычайно увлекателен". Майкл Дирда в The Washington Post назвал Уилсона "спорным писателем, исследовавшим природу человеческого сознания в десятках книг" и отметил, что Лакман, "ведущий исследователь западной эзотерической традиции, пишет с "исключительной грацией, силой и ясностью". Бретт Тейлор "получил удовольствие" от прочтения биографии, но добавил, что "более критичный автор мог бы написать книгу, которая убедительнее обосновывала бы ценность героя в более широком контексте. Лакман проявляет доверчивость в оккультных вопросах и восхищение иногда сомнительной философией Уилсона". 1 июля 2016 года в Университете Ноттингема состоялась Первая международная конференция, посвященная Колину Уилсону. Вторая конференция прошла в том же месте 6 июля 2018 года. Третья конференция состоялась в Ноттингеме 13 сентября 2023 года, в рамках которой состоялась премьера восьмисерийного документального фильма Фиггиса Уэста "Колин Уилсон: его жизнь и творчество". Режиссером и монтажером фильма является Джейсон Фиггис. Документальный фильм представляет собой подробное исследование жизни и творчества Уилсона, включающее интервью с Ури Геллером, Гари Лакманом, Тахиром Шахом, Деймоном Уилсоном, Джейсоном Фиггисом, Джоном Уэстом, Мартой Рафферти и Филипом Пуллманом. Архив Уилсона хранится в отделе рукописей и специальных коллекций Университета Ноттингема в Великобритании. Он содержит все его опубликованные работы, а также рукописи, переписку и дневники.

Howard F. Dossor, author of a book about Wilson’s career, wrote appreciatively: "Wilson constitutes one of the most significant challenges to twentieth century critics. It seems most likely that critics analysing his work in the middle of the twenty first century, will be puzzled that his contemporaries paid such inadequate attention to him. But it is not merely for their sake that he should be examined. Critics who turn to him will find themselves involved in the central questions of our age and will be in touch with a mind that has disclosed an extraordinary resilience in addressing them." Critic Nicolas Tredell agreed: "The twenty first century may look back on Colin Wilson as one of the novelists who foresaw the future of fiction, and something, perhaps, of the future of man." Science writer Martin Gardner saw Wilson as an intelligent writer who was duped by paranormal claims. He once commented that "Colin bought it all. With unparalleled egotism and scientific ignorance he believed almost everything he read about the paranormal, no matter how outrageous." Gardner described Wilson's book The Geller Phenomenon as "the most gullible book ever written about the Israeli charlatan". Gardner concluded that Wilson had decayed into an "occult eccentric" writing books for the "lunatic fringe". The psychologist Dorothy Rowe gave Wilson's book Men of Mystery a negative review and wrote that it "does nothing to advance research into the paranormal". Benjamin Radford has written that Wilson had a "bias toward mystery mongering" and that he ignored scientific and skeptical arguments on some of the topics he wrote about. Radford described Wilson's book The Mammoth Encyclopedia of the Unsolved as "riddled with errors and obfuscating omissions, betraying a bizarre disregard for accuracy". In 2016 the first full length biography of Wilson, Beyond the Robot: The Life and Work of Colin Wilson, by Gary Lachman, appeared. It received a positive endorsement from Philip Pullman, who wrote that "Wilson was always far better and more interesting than fashionable opinion claimed, and in Lachman he has found a biographer who can respond to the whole range of his work with sympathy and understanding, in a style which, like Wilson's own, is always immensely readable." Michael Dirda in The Washington Post called Wilson a "controversial writer who explored the nature of human consciousness in dozens of books" and said that Lachman, a "leading student of the western esoteric tradition, writes with "exceptional grace, forcefulness, and clarity." Brett Taylor "enjoyed" the biography, but said that "a more critical author might have written a book that argued for the subject's worth in a broader and more convincing context. Lachman displays credulity on occult matters and an admiration for Wilson's sometimes dodgy philosophy." On 1 July 2016, the First International Colin Wilson Conference took place at the University of Nottingham. A second conference took place at the same venue on 6 July 2018. The Third Conference was held in Nottingham on September 1 3, 2023 which included the premiere of the Figgis West eight part documentary film series Colin Wilson: his life and work. Directed and edited by Jason Figgis, the documentary is a detailed study of Wilson's life and work which includes interviews with Uri Geller, Gary Lachman,Tahir Shah, Damon Wilson, Jason Figgis, John West, Martha Rafferty and Philip Pullman. Wilson's archive is held at the Manuscripts and Special Collections Department at the University of Nottingham in the United Kingdom. It contains the entirety of his published work plus manuscripts, correspondence and journals.