Введение

1976–1979 монархия в Центральной Африке, ныне Центральноафриканская Республика.

Центральноафриканская империя была провозглашена 4 декабря 1976 года, когда тогдашний президент Центральноафриканской Республики Жан-Бедель Бокасса объявил себя императором Центральной Африки. Империя просуществовала менее трех лет и была свергнута 21 сентября 1979 года французскими и центральноафриканскими войсками, после чего была восстановлена Центральноафриканская Республика.

Провозглашение

В сентябре 1976 года президент Жан Бедель Бокасса распустил правительство Центральноафриканской Республики и заменил его Центральноафриканским революционным советом. 4 декабря 1976 года на съезде правящей партии МЕСАН Бокасса ввел новую конституцию, вернулся в католицизм после недолгого обращения в ислам ранее в том же году и провозгласил страну монархией. 4 декабря 1977 года он короновался как император Центральной Африки. Полный титул Бокассы звучал как «Император Центральной Африки по воле центральноафриканского народа, объединенного в Национальной политической партии МЕСАН», и он использовал обращение «Его Императорское Величество». Его регалии, пышная церемония коронации и режим были во многом вдохновлены Наполеоном, который превратил Первую Французскую Республику в Первую Французскую Империю. По оценкам, церемония коронации обошлась его стране примерно в 1,3 миллиарда долларов, что составляло треть государственного бюджета и всю помощь Франции за тот год. Бокасса оправдывал свои действия тем, что создание монархии поможет Центральной Африке «выделиться» на фоне остального континента и завоевать уважение мира. Несмотря на приглашения, ни один иностранный лидер не посетил это мероприятие. Многие считали Бокассу безумным и сравнивали его эгоистическую экстравагантность с расточительностью угандийского диктатора Иди Амина.

Свергнуть

К январю 1979 года французская поддержка Бокассы ослабла после того, как беспорядки в Банги привели к массовому убийству мирных жителей. С 17 по 19 апреля были арестованы учащиеся старших классов, протестовавшие против ношения дорогой школьной формы, обязательной по требованию правительства; по оценкам, погибло около 100 человек. Император Бокасса лично участвовал в расправе, где, по сообщениям, он забил до смерти десятки детей своей тростью. Широкое освещение в прессе, последовавшее за гибелью школьников, проложило путь к успешному перевороту, в ходе которого французские войска в рамках операции "Барракуда" восстановили в должности бывшего президента Давида Дако, в то время как Бокасса находился в Ливии на встрече с Каддафи 20 сентября 1979 года. Свержение Бокассы французским правительством опытный французский дипломат и архитектор операций по смене режима Жак Фокар назвал "последней колониальной экспедицией Франции". Франсуа Миттеран отказался допустить повторения подобного вмешательства Франции.

Роль Франции

Когда Жан Бедель Бокасса пришел к власти в Центральноафриканской Республике, президент Франции Шарль де Голль не желал контактировать с новым лидером, отказавшись от приема и назвав его "кровавым идиотом". После настоятельных советов своего начальника штаба Жака Фокарта, де Голль все же встретился с Бокассой в 1969 году, спустя три года после его прихода к власти. Когда Бокасса объявил о намерении провести коронацию и провозгласить себя императором новой Центральноафриканской империи, многие элементы роскошного мероприятия были поставлены Францией, включая императорскую корону и золотой трон в форме орла. После многочисленных обвинений в адрес Бокассы, в том числе в избиении школьников и каннибализме, Франция предприняла две операции, направленные на его свержение, последней из которых стала операция "Барракуда".

Президент Валери Жискар

Валери Жискар д'Эстен стал президентом Франции в мае 1974 года, и его отношения с Бокассой были более активными, чем у предыдущих администраций. Во время своего первого визита в страну в 1970 году Бокасса преподнес ему бриллианты и изделия из слоновой кости.

Операция "Барракуда"

Операция «Барракуда» была начата в 1979 году после гибели нескольких школьников в результате протеста, который был подавлен, и многих студентов были заключены в тюрьму в Нгарабе. Франция разорвала отношения с Бокассой и начала планировать его свержение, когда император начал сотрудничать с Муаммаром Каддафи, в то время как Бокасса находился с визитом в Ливию и назначил Дэвида Дакко, находившегося в изгнании в Париже, новым лидером. Франция прекратила оказание любой гуманитарной помощи и поддержку средствам массовой информации, а затем направила французские войска в столицу Банги для установления Дэвида Дакко в качестве нового лидера. Дакко оставался в отеле во Франции, где находился в изгнании, ожидая сигнала о возвращении в страну, как только Бокасса перестанет быть у власти. Лидеры Чада и ДРК (тогда Заира) поддержали эту идею и согласились оказать французам помощь в транспортировке и военной поддержке операции «Барракуда». Успешное завершение этой операции фактически положило конец Центральноафриканской империи и восстановило Центральноафриканскую Республику.