Введение

Британский романист (1898–1981)

Александр Рабан Во (8 июля 1898 – 3 сентября 1981) – британский романист, старший брат более известной Эвелин Во, дядя Оберна Во и сын Артура Во, писателя, литературного критика и издателя. Его первой женой была Барбара Джейкобс (дочь писателя Уильяма Уимарка Джейкобса), второй женой – Джоан Чирнсайд, а третьей – Вирджиния Соренсон, автор романа «Чудеса на холме Клена», удостоенного медали Ньюбери.

Биография

Уо родился в Лондоне в семье Артура Уо и Кэтрин Шарлотты Рабан, прапраправнучки лорда Кокберна (1779–1854), и получил образование в Шерборнской школе – частной школе в Дорсете. Результатом его переживаний стал его первый, полуавтобиографический роман «Ткань юности» (1917), в котором он драматизировал свои школьные годы. Книга была вдохновлена романом Арнольда Ланна «Харровианцы», опубликованным в 1913 году и подробно обсуждаемым в «Ткани юности». В то время «Ткань юности» вызвала столь большие споры (в ней упоминались гомосексуальные отношения между мальчиками, хотя и в весьма сдержанной, чопорной манере), что Уо остается единственным бывшим учеником, исключенным из общества старожилов (Общество старых шерборнцев). Она также стала бестселлером. (На сайте Общества приводится иная версия: Алек и его отец подали в отставку и не были восстановлены до 1933 года, а Эвелин перешел в другую школу. В 1932 году книга вновь стала предметом споров, когда роман «Рок юности» Уайндэма Льюиса намекнул на то, что интерес Уо к школьникам объясняется его гомосексуальностью. Дело было урегулировано во внесудебном порядке. В середине 1960-х годов Алек пожертвовал Обществу оригинальную рукопись, газетные вырезки и переписку с издателем.) Уо служил в британской армии во Франции во время Первой мировой войны, получив звание офицера в Дорсетском полку в мае 1917 года и участвуя в боях под Пашендейлем. В марте 1918 года он был захвачен в плен немцами близ Арраса и остаток войны провел в лагерях для военнопленных в Карлсруэ и в цитадели Майнца. В 1919 году Уо женился на своей первой жене, Барбаре Эннис Джейкобс (1900–1996). Позже он сделал карьеру успешного писателя, хотя и не столь успешного или новаторского, как его младший брат. Он провел большую часть своей жизни за границей, в экзотических местах, таких как Танжер, – образ жизни, ставший возможным благодаря его второму браку в 1932 году с богатой австралийкой Джоан Чирнсайд. Его творчество, возможно, вследствие этого, напоминало произведения У. Сомерсета Моэма, хотя и не достигло его огромной популярности. Тем не менее, его роман 1955 года «Остров на солнце» стал бестселлером. В 1957 году по нему был снят фильм «Остров на солнце», который принес Голливуду самую большую сумму, когда-либо выплаченную за экранизацию романа в то время. Его роман 1973 года «Роковой дар» также имел успех, хотя его племянник Оуберон Уо утверждал, что Уо «написал много книг, каждая хуже предыдущей». Он был знатоком вина и опубликовал книгу «В похвалу вина и некоторых благородных спиртных напитков» (1959) – легкое и рассудительное руководство по основным сортам вина, а также «Вина и спиртные напитки» (1968) – книгу из серии «Продукты питания мира» издательства Time Life. Уо также заслуживает упоминания в истории музыки регги. Успех экранизации «Острова на солнце» и заглавной песни в исполнении Гарри Белафонте послужили вдохновением и названием для успешного лейбла Island Records. В 1969 году Уо женился на писательнице Вирджинии Соренсен, и они жили вместе в Марокко, а затем переехали в Соединенные Штаты, когда его здоровье стало ухудшаться. Он умер во Флориде в возрасте 83 лет.