Введение

"Тихий снег, тайный снег" (1932) – наиболее известный рассказ Конрада Эйкена, который часто включают в антологии классической американской литературы ужасов и фантастики. Впервые он был опубликован в осеннем номере журнала Virginia Quarterly Review в 1932 году. Впоследствии он вошёл в "Собрание рассказов Конрада Эйкена" в 1934 году и с тех пор широко переиздавался в антологиях.

Сюжет

В ней рассказывается о мальчике по имени Пол Хаслман, которому становится все труднее сосредотачиваться на занятиях, одновременно отдаляясь от семьи. Вместо этого он все больше и больше увлекается мечтами о снеге. Это началось однажды утром, когда он лежал в постели, ожидая почтальона. Не услышав ожидаемых шагов, мальчик представил, что они заглушены свежевыпавшим снегом, и удивился, когда посмотрел в окно и увидел, что снега на земле нет. Растущее отчуждение и безразличие Пола к окружающему миру тревожат его родителей. Ему тяжело одеваться и общаться с другими из-за притягательности его снежных грез. Родители в конце концов вызывают врача, который приходит на дом, чтобы осмотреть Пола. После того, как Пол признается, что любит думать о снеге, он прерывает встречу с врачом и убегает в свою комнату. Когда мать пытается заговорить с ним, он говорит ей: "Уходи! Я ненавижу тебя!", и полностью погружается в мир снежных фантазий.

Интерпретации

История повествует о погружении обычного мальчика в мир снов, заснеженный и более привлекательный для него, чем грязная и прозаичная реальность. Эту историю можно также рассматривать как символистский отказ от действительности. Прогрессирующее отдаление от реальности и социальных связей, а также поглощенность идеями, имеющими значение лишь для него самого, можно интерпретировать как признаки, характерные для шизофрении.

Адаптации

В 1964 году Джин Керни снял 17-минутный короткометражный фильм, основанный на этом рассказе. Позднее рассказ был экранизирован в виде эпизода "Ночной галереи" Рода Серлинга, также под руководством Керни, с Радамесом Пера в главной роли и с закадровым голосом Орсона Уэллса. Первоначальная дата выхода в эфир – 20 октября 1971 года. Рассказ послужил вдохновением для инструментальной композиции с тем же названием, написанной гитаристом Джимом Мэтьёсом для его первого сольного альбома First Impressions. Также рассказ вдохновил музыканта Скотта Аппеля на создание песни "Silent Snow" для его альбома Nine of Swords.