Введение
Неравенство доступа к информационным и коммуникационным технологиям
The digital divide is the unequal access to digital technology, including smartphones, tablets, laptops, and the internet. The digital divide creates a division and inequality around access to information and resources. In the Information Age in which information and communication technologies (ICTs) have eclipsed manufacturing technologies as the basis for world economies and social connectivity, people without access to the Internet and other ICTs are at a socio economic disadvantage, for they are unable or less able to find and apply for jobs, shop and learn.
Цифровой разрыв – это неравный доступ к цифровым технологиям, включая смартфоны, планшеты, ноутбуки и интернет. Цифровой разрыв порождает разделение и неравенство в доступе к информации и ресурсам. В информационную эпоху, когда информационные и коммуникационные технологии (ИКТ) превзошли производственные технологии как основу мировой экономики и социальных связей, люди, не имеющие доступа к интернету и другим ИКТ, оказываются в социально-экономическом неблагоприятном положении, поскольку им сложнее искать работу, совершать покупки и учиться.
The digital divide is the unequal access to digital technology, including smartphones, tablets, laptops, and the internet. The digital divide creates a division and inequality around access to information and resources. In the Information Age in which information and communication technologies (ICTs) have eclipsed manufacturing technologies as the basis for world economies and social connectivity, people without access to the Internet and other ICTs are at a socio economic disadvantage, for they are unable or less able to find and apply for jobs, shop and learn.
Исторический фон
Исторические корни цифрового разрыва в Америке связаны с растущим неравенством, возникшим в начале Нового времени между теми, кто имел и не имел доступа к оперативным методам вычислений, принятия решений и визуализации, предоставляемым письменными и печатными СМИ. В этом контексте этические дискуссии об отношениях между образованием и свободным распространением информации были подняты такими мыслителями, как Мэри Уолстонкрафт, Иммануил Кант и Жан-Жак Руссо (1712–1778). Последний утверждал, что правительства должны вмешиваться, чтобы обеспечить справедливое и значимое распределение экономических благ в любом обществе. Во время промышленной революции в Великобритании идея Руссо помогла обосновать законы о помощи бедным, которые создали систему поддержки для тех, кто пострадал от новых форм производства. Позже, с развитием телеграфа и почтовых систем, многие использовали идеи Руссо для обоснования всеобщего доступа к этим услугам, даже если это означало субсидирование обслуживания труднодоступных граждан. Таким образом, понятие "универсальные услуги" относилось к инновациям в регулировании и налогообложении, которые позволяли телефонным компаниям, таким как AT&T в Соединенных Штатах, обслуживать сельских жителей. В 1996 году, когда телекоммуникационные компании объединились с интернет-компаниями, Федеральная комиссия по связи приняла Закон о телекоммуникационных услугах 1996 года для рассмотрения стратегий регулирования и налоговой политики с целью сокращения цифрового разрыва. Хотя термин "цифровой разрыв" был введен потребительскими группами, которые стремились облагать налогом и регулировать компании информационно-коммуникационных технологий (ИКТ) для преодоления цифрового разрыва, эта тема вскоре вышла на глобальный уровень. В центре внимания оказалась Всемирная торговая организация, которая приняла Закон о телекоммуникационных услугах, препятствующий регулированию компаний ИКТ, чтобы они не были обязаны обслуживать труднодоступные слои населения и сообщества. В 1999 году, стремясь смягчить антиглобалистские настроения, ВТО организовала в Сиэтле (США) конференцию "Финансовые решения проблемы цифрового разрыва", соорганизованную Крейгом Уорреном Смитом из Института цифрового разрыва и Биллом Гейтсом-старшим, председателем Фонда Билла и Мелинды Гейтс. Это послужило катализатором для глобального движения по преодолению цифрового разрыва, которое быстро распространилось на все сектора мировой экономики. В 2000 году президент США Билл Клинтон упомянул этот термин в своем ежегодном обращении к Конгрессу.
Во время пандемии COVID-19
В начале пандемии COVID-19 правительства по всему миру издали указы о соблюдении домашнего режима, что привело к введению карантинов, ограничений и закрытию учреждений. Возникшие перебои в образовании, работе государственных служб и предприятий вынудили почти половину населения мира искать альтернативные способы жизни в условиях изоляции. К этим способам относились телемедицина, виртуальные классы, онлайн-покупки, общение в социальных сетях с использованием технологий и удаленная работа, для всех которых требовался доступ к высокоскоростному или широкополосному интернету и цифровым технологиям. Исследование, проведенное исследовательским центром Pew Research Center, показало, что 90% американцев считают использование интернета «необходимым» во время пандемии. Согласно данным Pew Research Center, 59% детей из семей с низким доходом столкнулись с цифровыми трудностями при выполнении школьных заданий. Подобные перебои или неравенство в доступе к возможностям в образовании демонстрируют проблемы системной маргинализации исторически угнетенных групп в начальном образовании. Пандемия обнажила неравенство, вызвавшее различия в успеваемости. Отмечался недостаток «цифровой грамотности», то есть уверенного и самостоятельного использования устройств, среди пожилых людей в США: более 50% сообщили о недостаточных знаниях устройств, а более трети – о неуверенности в себе. Более того, согласно исследованию ООН, аналогичные результаты наблюдаются и в различных азиатских странах, где люди старше 74 лет демонстрируют более низкий и затрудненный уровень использования цифровых устройств. Этот аспект цифрового разрыва, касающийся пожилых людей, стал особенно заметен во время пандемии, когда поставщики медицинских услуг все чаще прибегали к телемедицине для лечения хронических и острых заболеваний.
Аспекты
Существует множество определений цифрового разрыва, каждое из которых делает акцент на несколько разных аспектах, что проявляется в связанных понятиях, таких как цифровая интеграция, цифровая активность, цифровые компетенции, медиаграмотность и цифровая доступность.
Инфраструктура
Инфраструктура, посредством которой отдельные лица, домохозяйства, предприятия и сообщества подключаются к Интернету, охватывает физические средства, которые люди используют для подключения к Интернету, такие как настольные компьютеры, ноутбуки, обычные мобильные телефоны или смартфоны, iPod или другие MP3-плееры, игровые консоли, такие как Xbox или PlayStation, электронные книги и планшеты, такие как iPad. Цифровой разрыв, измеряемый в терминах пропускной способности, не сокращается, а колеблется. Коэффициенты Джини для телекоммуникационной емкости (в кбит/с) среди населения всего мира. Другие указывают на сохраняющийся более низкий уровень подключенности среди женщин, расовых и этнических меньшинств, людей с низкими доходами, жителей сельской местности и менее образованных людей как свидетельство того, что для устранения неравенства в доступе и использовании этой среды потребуется больше, чем просто время. Недавние исследования измеряют цифровой разрыв не с точки зрения технологических устройств, а с точки зрения доступной пропускной способности на человека (в кбит/с на душу населения). Как показано на рисунке, цифровой разрыв в кбит/с не уменьшается монотонно, а вновь возникает с каждой новой инновацией. Например, "массовое распространение узкополосного Интернета и мобильных телефонов в конце 1990-х годов" увеличило цифровое неравенство, а также "первоначальное внедрение широкополосного DSL и кабельных модемов в 2003–2004 годах привело к увеличению уровня неравенства". Методологии измерения цифрового разрыва, и в частности, интегрированный итеративный подход (Integrated Contextual Iterative Approach – ICI) и теория моделирования цифрового разрыва в рамках измерительной модели DDG (Digital Divide Gap), используются для анализа разрыва между развитыми и развивающимися странами, а также разрыва между 27 государствами-членами Европейского Союза.
Навыки и цифровая грамотность
Исследования 2001 года показали, что цифровое неравенство – это не просто проблема доступа, и его нельзя устранить, лишь предоставив необходимое оборудование. В игре как минимум три фактора: доступность информации, умение использовать информацию и готовность к восприятию информации. Цифровое неравенство заключается не только в отсутствии доступа, но и в недостатке знаний в обществе о том, как эффективно использовать информационно-коммуникационные инструменты, когда они становятся доступны в сообществе. Информационные специалисты могут помочь преодолеть этот разрыв, предоставляя справочно-информационные услуги, помогающие людям осваивать и использовать технологии, к которым они имеют доступ, независимо от экономического положения обращающегося за помощью.
Местоположение
Интернет можно подключить в различных местах, таких как дома, офисы, школы, библиотеки, общественные пространства и интернет-кафе. Уровень подключения часто варьируется между сельскими, пригородными и городскими районами. В 2017 году Wireless Broadband Alliance опубликовала аналитический отчет «Неподключенные жители городов», в котором подчеркивалось, что в восьми странах с самым высоким ВВП в мире около 1,75 миллиарда человек не имели доступа к интернету, и треть из них проживала в крупных городских центрах. Дели (5,3 миллиона, 9% от общей численности населения), Сан-Паулу (4,3 миллиона, 36%), Нью-Йорк (1,6 миллиона, 19%) и Москва (2,1 миллиона, 17%) показали самые высокие проценты граждан, не имеющих доступа к интернету любого типа. По состоянию на 2021 год доступ к интернету имели лишь около половины населения мира, что означает, что 3,7 миллиарда человек оставались без подключения. Большинство из них проживают в развивающихся странах, и значительная часть – женщины. Кроме того, правительства разных стран проводят различную политику в отношении конфиденциальности, управления данными, свободы слова и многих других аспектов. Государственные ограничения затрудняют технологическим компаниям предоставление услуг в определенных странах. Это оказывает непропорционально большое влияние на различные регионы мира: в Европе самый высокий процент населения, пользующегося интернетом, а в Африке – самый низкий. В период с 2010 по 2014 год в Европе этот показатель вырос с 67% до 75%, а в Африке – с 10% до 19%. Скорость сети играет важную роль в качестве интернет-соединения. В крупных городах и поселках может быть лучший доступ к высокоскоростному интернету, чем в сельской местности, где сервис может быть ограничен или отсутствовать. Домохозяйства могут быть привязаны к конкретному провайдеру услуг, поскольку он может быть единственным оператором, предоставляющим услуги в данном районе. Это относится как к регионам с развитыми сетями, например, к Соединенным Штатам, так и к развивающимся странам, в результате чего очень большие территории практически не охвачены связью. В этих районах возможности потребителей по решению проблемы ограничены, поскольку основная проблема заключается в инфраструктуре. Технологии, обеспечивающие подключение к интернету через спутник, такие как Starlink, становятся все более распространенными, но они все еще недоступны во многих регионах. В зависимости от местоположения соединение может быть настолько медленным, что практически непригодным для использования, исключительно из-за ограниченной инфраструктуры сетевого провайдера в этом районе. Например, загрузка 5 ГБ данных на Тайване может занять около 8 минут, в то время как в Йемене на ту же загрузку может потребоваться 30 часов.
Приложения
Common Sense Media, некоммерческая организация из Сан-Франциско, опросила почти 1400 родителей и сообщила в 2011 году, что 47% семей с доходом свыше 75 000 долларов скачали приложения для своих детей, в то время как лишь 14% семей, зарабатывающих менее 30 000 долларов, сделали то же самое.
Причины и коррелирующие переменные
По состоянию на 2014 год, существование цифрового неравенства было обусловлено рядом факторов. Доступ к ИКТ и их активное использование связаны с демографическими и социально-экономическими характеристиками, включая доход, образование, расу, пол, географическое положение (город/село), возраст, навыки, осведомленность, политические, культурные и психологические установки. Многофакторный регрессионный анализ в различных странах показал, что уровень дохода и уровень образования являются наиболее значимыми факторами, объясняющими доступ к ИКТ и их использование. Однако, причины цифрового неравенства различны для каждой страны. Например, цифровое неравенство в Германии имеет особенности, поскольку оно не связано в значительной степени с различиями в качестве инфраструктуры. Корреляция между доходом и использованием интернета указывает на то, что цифровое неравенство сохраняется, по крайней мере частично, из-за разрыва в доходах. Чаще всего, цифровое неравенство является следствием бедности и экономических барьеров, которые ограничивают ресурсы и препятствуют приобретению или использованию новых технологий. В исследованиях, хотя каждое объяснение рассматривается отдельно, необходимо контролировать другие факторы, чтобы исключить эффекты взаимодействия или опосредующие переменные. Однако, эти объяснения следует рассматривать как общие тенденции, а не как прямые причины. Методы измерения интенсивности использования, такие как распространенность и частота, варьируются в зависимости от исследования. Некоторые исследования оценивают использование как доступ к интернету и ИКТ, в то время как другие – как факт предыдущего подключения к интернету. Некоторые исследования фокусируются на конкретных технологиях, другие – на их комбинациях (например, Infostate, предложенный Orbicom UNESCO, Индекс цифровых возможностей или Индекс развития ИКТ МСЭ).
Экономический разрыв в США
В середине 1990-х годов Министерство торговли США, Национальное управление связи и информации (NTIA) начало публиковать отчеты об Интернете, доступе к нему и его использованию. Первый из трех докладов называется «Падая сквозь сеть: обзор «неимущих» в сельской и городской Америке» (1995), второй – «Падая сквозь сеть II: новые данные о цифровом разрыве» (1998), а заключительный доклад – «Падая сквозь сеть: определение цифрового разрыва» (1999). В заключительном докладе NTIA попыталось четко определить термин «цифровой разрыв» как «разрыв между теми, кто имеет доступ к новым технологиям, и теми, кто не имеет». По состоянию на 2020 год BroadbandNow, независимая исследовательская компания, изучающая доступ к интернет-технологиям, оценила, что фактическое число американцев в Соединенных Штатах, не имеющих высокоскоростного интернета, вдвое больше. Согласно отчету исследовательского центра Pew за 2021 год, владение смартфонами и использование интернета увеличились среди всех американцев, однако значительный разрыв сохраняется между людьми с низкими и высокими доходами: домохозяйства США с доходом 100 000 долларов и выше в два раза чаще владеют несколькими устройствами и имеют домашний интернет, чем домохозяйства с доходом 30 000 долларов и выше, и в три раза чаще, чем домохозяйства с доходом менее 30 000 долларов в год. В то время как 63% взрослых считают отсутствие широкополосного доступа недостатком, только 49% белых взрослых придерживаются того же мнения. Опрос 2021 года показал, что четверть испаноязычного населения полагается исключительно на свой смартфон и не имеет доступа к широкополосному интернету. Тип инвалидности может препятствовать взаимодействию человека с экранами компьютеров и смартфонов, например, при тетраплегии или нарушениях функций рук. Однако сохраняется недостаток доступа к технологиям и домашнему интернету среди людей с когнитивными и слуховыми нарушениями. Выражается обеспокоенность тем, увеличит ли расширение использования информационных технологий равенство, предоставляя возможности людям с инвалидностью, или же это лишь усугубит существующее неравенство и приведет к тому, что люди с инвалидностью окажутся исключенными из общества. Такие факторы, как общественное восприятие инвалидности, государственная и региональная политика, корпоративная политика, основные компьютерные технологии и онлайн-коммуникация в реальном времени, оказывают влияние на проявление цифрового разрыва для людей с инвалидностью. В 2022 году опрос жителей Великобритании с тяжелыми психическими заболеваниями показал, что 42% не владеют базовыми цифровыми навыками, такими как смена паролей или подключение к Wi-Fi. Люди с инвалидностью также становятся объектами онлайн-насилия. Согласно отчету благотворительной организации Leonard Cheshire, занимающейся здравоохранением и социальным обеспечением, преступления на почве ненависти в отношении инвалидов в интернете в Великобритании увеличились на 33% в период с 2016–2017 по 2017–2018 годы. Случаи онлайн-насилия в отношении людей с инвалидностью стали известны в связи с инцидентом в 2019 году, когда сын модели Кэти Прайс подвергся онлайн-нападкам, связанным с его инвалидностью. В ответ на эти злоупотребления Прайс запустила кампанию с целью привлечения британских парламентариев к ответственности тех, кто совершает онлайн-насилие в отношении людей с инвалидностью. Онлайн-насилие в отношении людей с инвалидностью является фактором, который может оттолкнуть людей от участия в онлайн-жизни, что может помешать им получать информацию, способную улучшить их жизнь. Многие люди с инвалидностью сталкиваются с онлайн-насилием в форме обвинений в мошенничестве с социальными выплатами и «симуляции» инвалидности ради финансовой выгоды, что в некоторых случаях приводит к необоснованным расследованиям.
Гендерный разрыв
Из-за быстрого снижения стоимости подключения и оборудования, дефицит навыков затмил барьеры доступа как основную причину гендерного цифрового разрыва. Исследования показывают, что женщины реже умеют в полной мере использовать возможности устройств и доступа в Интернет, даже если они пользуются цифровыми технологиями. Например, в сельской Индии исследование показало, что большинство женщин, владеющих мобильными телефонами, умели только отвечать на звонки. Они не могли самостоятельно набирать номера или читать сообщения, нуждаясь в помощи своих мужей из-за недостатка навыков чтения и счета. Опрос 3000 респондентов в 25 странах выявил, что юноши с мобильными телефонами используют их для более широкого круга задач, таких как игры и доступ к онлайн-финансовым услугам. В то же время, девушки в том же исследовании, как правило, использовали только базовые функции своих телефонов, например, для звонков и калькулятора. Подобные тенденции наблюдаются даже в регионах с почти повсеместным доступом к Интернету. Опрос женщин в девяти городах мира показал, что, хотя 97% использовали социальные сети, только 48% расширяли свою сеть контактов, и лишь 21% подключенных к Интернету женщин искали онлайн информацию о здоровье, юридических правах или транспорте. Этот разрыв сохраняется и по мере взросления детей, когда девушек не так активно поощряют к получению образования в области ИТ и компьютерных наук. В 1990 году женщины составляли 36% работников в сфере вычислений, но к 2016 году эта цифра снизилась до 25%. Это отражается в недостаточном представительстве женщин в ИТ-центрах, таких как Кремниевая долина. Также существует проблема алгоритмической предвзятости, выявленная в алгоритмах машинного обучения, используемых крупными компаниями. В 2015 году Amazon пришлось отказаться от алгоритма подбора персонала, который демонстрировал разницу в оценках кандидатов на должности разработчиков программного обеспечения и другие технические позиции. В результате выяснилось, что алгоритм Amazon был предвзят по отношению к женщинам и отдавал предпочтение мужским резюме. Это было связано с тем, что компьютерные модели Amazon обучались на данных резюме за десятилетний период, в течение которого большинство резюме принадлежали мужчинам, что отражает доминирование мужчин в технологической индустрии.
Разрыв в возрасте
Разрыв в возрасте способствует цифровому разрыву, поскольку люди, родившиеся до 1983 года, не выросли в эпоху интернета. По словам Марка Пренски, люди этого возрастного диапазона классифицируются как "цифровые иммигранты". Цифровой иммигрант определяется как "человек, родившийся или выросший до широкого распространения цифровых технологий". Интернет официально стал общедоступным 1 января 1983 года; все, кто родился до этой даты, должны были адаптироваться к новой технологической эпохе. В отличие от них, люди, родившиеся после 1983 года, считаются "цифровыми аборигенами". Цифровые аборигены – это люди, родившиеся или выросшие в эпоху цифровых технологий. Наибольший цифровой разрыв между поколениями наблюдается в Африке: интернетом пользуется 55% молодежи по сравнению с 36% людей в возрасте 25 лет и старше. Наименьший разрыв наблюдается в Содружестве Независимых Государств, где интернетом пользуется 91% молодежи по сравнению с 83% людей в возрасте 25 лет и старше. Помимо меньшей подключенности к интернету, старшие поколения реже используют финансовые технологии, также известные как финтех. Финтех – это любой способ управления деньгами с помощью цифровых устройств. Примеры финтеха включают цифровые платежные приложения, такие как Vemno и Apple Pay, налоговые сервисы, такие как TurboTax, или подачу заявки на ипотеку онлайн. Согласно данным Всемирного банка Findex, финтехом пользуются 40% людей моложе 40 лет по сравнению с менее чем 25% людей в возрасте 60 лет и старше.
Глобальный уровень
Разница между различными странами или регионами мира называется глобальным цифровым разрывом, который изучает технологическое отставание между развивающимися и развитыми странами. Разделение внутри стран (например, цифровой разрыв в Соединенных Штатах) может относиться к неравенству между отдельными лицами, домохозяйствами, предприятиями или географическими районами, как правило, на разных социально-экономических уровнях или в других демографических категориях. В отличие от этого, глобальный цифровой разрыв описывает различия в доступе к вычислительным и информационным ресурсам, а также к возможностям, которые предоставляет такой доступ. По мере быстрого расширения интернета развивающимся странам сложно успевать за постоянными изменениями. В 2014 году только три страны (Китай, США, Япония) обеспечивали 50% мирового потенциала установленной пропускной способности. Исследование, в котором приняли участие более 2000 руководителей и сотрудников ИТ-отделов, показывает, что 69% сотрудников считают, что у них нет достаточного доступа к технологиям для облегчения работы, а 63% полагают, что отсутствие технологических средств препятствует развитию новых профессиональных навыков. Фактически, в этих регионах доля населения примерно на 2,5 процентных пункта выше.
Образование
Цифровой разрыв влияет на способность детей учиться и развиваться в школьных округах с низким уровнем дохода. Без доступа к Интернету учащиеся не могут приобрести необходимые технологические навыки для понимания современной динамичной экономики. Потребность в интернете возникает уже в школе – он необходим для доступа к школьным порталам, отправки домашних заданий и проведения исследований. Исследовательская группа Федеральной комиссии по связи по вопросам широкополосного доступа опубликовала отчет, показывающий, что около 70% учителей дают задания, требующие доступа к широкополосному интернету. Примерно 65% молодых людей используют Интернет дома для выполнения заданий, а также для общения с учителями и другими учениками через форумы и обмен файлами. Это привело к новому выводу: 42% учеников утверждают, что получили более низкую оценку из-за этого недостатка. В противоположность этому, обеспеченные семьи, особенно технически подкованные родители в Силиконовой долине, тщательно ограничивают время, которое их дети проводят перед экраном. Дети из состоятельных семей посещают дошкольные учреждения, ориентированные на игру и социальное взаимодействие, а не на время, проведенное за компьютером или другими цифровыми устройствами, и они платят за обучение в школах, где ограничено время, проводимое перед экраном. Американские семьи, которые не могут позволить себе качественные услуги по уходу за детьми, чаще используют планшеты с приложениями для детей в качестве дешевой альтернативы няне, а государственные школы поощряют использование экранов во время занятий. Учащиеся в школе также изучают цифровой разрыв. Концепция, производная от "цифрового разрыва", – это явление, касающееся доступа к Facebook, его использования и влияния на общество. Она была сформулирована на Международной конференции по управленческим практикам для новой экономики (ICMAPRANE 17), проходившей 10–11 февраля 2017 года. На конференции были предложены дополнительные концепции "коренных пользователей Facebook" (Facebook Native) и "иммигрантов Facebook" (Facebook Immigrants). "Разрыв Facebook" (Facebook divide), "коренные пользователи Facebook" (Facebook native), "иммигранты Facebook" (Facebook immigrants) и "отставшие от Facebook" (Facebook left behind) – это концепции для исследований в области социального и бизнес-менеджмента. "Иммигранты Facebook" используют Facebook для накопления как прочных, так и слабых социальных связей. "Коренные пользователи Facebook", "иммигранты Facebook" и "отставшие от Facebook" обусловили ситуацию неравенства в Facebook. В феврале 2018 года индекс "Разрыва Facebook" (Facebook Divide Index) был представлен на конференции ICMAPRANE в Нойде (Индия) для иллюстрации феномена "Разрыва Facebook".
Решение
По состоянию на 2009 год граница между ИКТ как предметом первой необходимости и ИКТ как предметом роскоши составляла примерно 10 долларов США на человека в месяц, или 120 долларов США в год, что означает, что люди считают расходы на ИКТ в размере 120 долларов США в год базовой необходимостью. Поскольку более 40% населения мира живет менее чем на 2 доллара США в день, а около 20% живут менее чем на 1 доллар США в день (или менее чем на 365 долларов США в год), эти группы населения должны тратить треть своего дохода на ИКТ (120/365 = 33%). Средний мировой показатель расходов на ИКТ составляет всего 3% от дохода. В 2022 году Федеральная комиссия по связи США начала процедуру «для предотвращения и устранения цифрового неравенства и обеспечения того, чтобы все жители Соединенных Штатов имели равный доступ к услугам широкополосного доступа в Интернет, в соответствии с указаниями Конгресса в Законе об инвестициях в инфраструктуру и рабочих местах». С 17 мая 2006 года Организация Объединенных Наций повышает осведомленность о проблеме цифрового разрыва посредством Всемирного дня информационного общества. В 2001 году была создана Целевая группа по информационно-коммуникационным технологиям (ИКТ). Последующие инициативы ООН в этой области включают Всемирный саммит по информационному обществу, который проводится с 2003 года, и Форум по управлению Интернетом, созданный в 2006 году. В 2000 году программа «Волонтеры Организации Объединенных Наций» (ВООН) запустила сервис «Онлайн-волонтерство», использующий ИКТ как инструмент и в поддержку волонтерской деятельности. Это является примером инициативы, эффективно способствующей преодолению цифрового разрыва. Волонтерство, поддерживаемое ИКТ, имеет очевидную дополнительную ценность для развития. Если больше людей будут сотрудничать онлайн с организациями и инициативами в области развития, это приведет к увеличению количества часов, посвященных сотрудничеству в области развития, практически без дополнительных затрат. Это наиболее заметный эффект онлайн-волонтерства для развития человеческого потенциала. Сайты социальных сетей служат как отражением, так и средством борьбы с цифровым разрывом. Первое описывает такие явления, как демографическое разделение пользователей на таких платформах, как Facebook, WordPress и Instagram. На каждом из этих сайтов существуют сообщества, взаимодействующие с ранее маргинализированными группами населения.
Эффективное использование
Несмотря на то, что люди могут иметь возможность доступа к Интернету, многие сталкиваются с барьерами, такими как недостаток средств для создания инфраструктуры или неспособность осмыслить и критически оценить предоставляемый Интернетом объем информации. Некоторые люди могут подключиться к сети, но не обладают знаниями, необходимыми для использования информации, которую предоставляют им ИКТ и интернет-технологии. Это приводит к акценту на развитии способностей и навыков, а также на повышении осведомленности, чтобы перейти от простого доступа к эффективному использованию ИКТ. Информатика сообществ (CI) фокусируется на вопросах "использования", а не "доступа". CI направлена на обеспечение не только возможности доступа к ИКТ на уровне сообщества, но и, по мнению Майкла Гурштейна, на предоставление средств для "эффективного использования" ИКТ с целью улучшения жизни и расширения возможностей сообщества. Гурштейн также расширил обсуждение цифрового разрыва, включив в него вопросы доступа и использования "открытых данных", и ввел термин "разрыв в данных" для обозначения этой области проблем.
Раскол в знаниях
Поскольку гендерные, возрастные, расовые, экономические и образовательные цифровые разрывы сократились по сравнению с прошлым, некоторые исследователи полагают, что цифровое неравенство смещается от разрыва в доступе к ИКТ и возможностях подключения к разрыву в уровне знаний и навыков.
Цифровой разрыв второго уровня
Цифровой разрыв второго уровня, также называемый разрывом в производстве, описывает различие между потребителями контента в интернете и его создателями. По мере сокращения технологического цифрового разрыва между теми, кто имеет доступ к интернету, и теми, кто не имеет, меняется и значение термина «цифровой разрыв». Ранее исследования цифрового разрыва были сосредоточены на доступности интернета и потреблении контента. Однако, с увеличением числа людей, получающих доступ к сети, исследователи изучают, как люди используют интернет для создания контента и какое влияние социально-экономические факторы оказывают на поведение пользователей. Новые приложения дали возможность любому, у кого есть компьютер и подключение к интернету, стать создателем контента, но большая часть пользовательского контента, широко доступного в интернете, например, публичные блоги, создается небольшой частью интернет-аудитории. Технологии Web 2.0, такие как Facebook, YouTube, Twitter и блоги, позволяют пользователям участвовать в онлайн-среде и создавать контент, не понимая принципов работы технологии, что приводит к всё большему цифровому разрыву между теми, кто обладает навыками и пониманием для более полного взаимодействия с технологией, и теми, кто является её пассивным потребителем. Другие причины включают культурные факторы, часто связанные с классом и социально-экономическим положением. Пользователи с более низким социально-экономическим статусом менее склонны к созданию контента из-за недостатков в образовании и нехватки свободного времени, необходимого для создания и поддержки блогов или веб-сайтов. Экономические факторы, влияющие на школы, объясняют различия в том, как учителя используют технологии для развития навыков мышления высшего порядка.