Введение

Английский писатель (1905–1993)

Сэр Питер Кортни Квеннелл (9 марта 1905 – 27 октября 1993) – английский биограф, литературный историк, редактор, эссеист, поэт и критик. Он много писал по истории общества. В его некрологе в «Таймс» он был описан как «последний истинный представитель английской интеллигенции». Энтони Пауэлл называл его «Последним из мандаринов».

Жизнь

Родился в Бикли, Кент, он был сыном архитектора К. Х. Б. Квеннелла и его жены Марджори Квеннелл. После Первой мировой войны Квеннеллы написали популярную серию иллюстрированных детских книг «История повседневных вещей в Англии» (четыре тома, 1918–1934). Питер Квеннелл получил образование в школе Беркхэмстед (где директором был отец Грэма Грина) и в Баллиол-колледже Оксфордского университета, однако он покинул Оксфорд, не получив ученой степени. В Оксфорде он завязал прочные литературные дружеские связи, в том числе с Робертом Грейвсом, и нажил врагов (Эвелин Во). Он начал свою журналистскую карьеру в Лондоне и написал несколько книг и эссе о Лондоне (например, «Казанова в Лондоне», 1971). В 1930 году он преподавал в Токийском университете, и хотя этот опыт был в значительной степени негативным, он смог обратить его в позитив благодаря успеху своей книги «Поверхностное путешествие по Токио и Пекину» (1932). Во время войны он служил в Министерстве информации и вспомогательной пожарной службе. Квеннелл опубликовал три тома автобиографии: «Знак рыбы» (1960, о собственном становлении как писателя), «Мраморная нога» (1976, охватывающая период с 1905 по 1938 год) и «Беспокойная погоня: автобиография, начиная с 1939 года» (1980). В книге «Обычаи и характеры» (1982) собраны анекдоты о его друзьях и современниках.