Введение
Британский государственный деятель и писатель (1803–1873)
британский генерал
Произведения Бульвера-Литтона были широко известны в его время. Он автор таких знаменитых фраз, как «погоня за всемогущим долларом», «перо сильнее меча», «житель порога», «великая необмытая масса» и вступительная фраза «Была темная и бурная ночь». Сардонический литературный конкурс имени Бульвера-Литтона, проводимый ежегодно с 1982 года, заявляет о своей цели – найти «начальное предложение худшего из всех возможных романов».
Жизнь
Балуэр родился 25 мая 1803 года в семье генерала Уильяма Эрла Балуэра из Хейдон-Холла и Вуд-Даллинга, Норфолк, и Элизабет Барбары Литон, дочери Ричарда Варбуртона Литона из Кнебоурт-Хаус, Хертфордшир. У него было два старших брата, Уильям Эрл Литон Булвер (1799–1877) и Генри (1801–1872), впоследствии лорд Даллинг и Булвер. Его отец умер, а мать переехала в Лондон, когда ему было четыре года. В возрасте пятнадцати лет наставник по имени Уоллингтон, обучавший его в Илинге, поощрил его опубликовать незрелую работу: «Измаил и другие стихотворения». Примерно в это же время Балуэр влюбился, но отец девушки настоял на её замужестве с другим человеком. Она умерла примерно в то время, когда Балуэр поступил в Кембридж, и он утверждал, что её потеря повлияла на всю его дальнейшую жизнь. В 1822 году Балуэр Литон поступил в Тринити-колледж Кембриджа, где познакомился с Джоном Олджо, но вскоре перешёл в Тринити-холл. В 1825 году он получил Золотую медаль канцлера за английскую поэзию. В следующем году он получил степень бакалавра и издал для частного распространения небольшой сборник стихов «Сорняки и полевые цветы». В 1826 году он приобрел армейский чин, но продал его в 1829 году, не отслужив. В августе 1827 года он женился на Розине Дойл Уилер (1802–1882), известной ирландской красавице, вопреки желанию матери, которая лишила его содержания, вынудив зарабатывать на жизнь. У них было двое детей: Эмили Элизабет Булвер Литон (1828–1848) и (Эдвард) Роберт Литон Булвер Литон, 1-й граф Литон (1831–1891), который стал генерал-губернатором и вице-королём Британской Индии (1876–1880). Его литературная и политическая деятельность напрягала их брак, а его неверность ожесточала Розину. В 1833 году они расстались, а в 1836 году развод был оформлен юридически. Она ещё несколько лет продолжала нападать на характер мужа. Смерть матери Балуэра в 1843 году означала, что его «изнурение от труда и учёбы было завершено большой тревогой и горем», и «примерно в январе 1844 года я был совершенно сломлен». В комнате матери в Кнебоурт-Хаус, которую он унаследовал, он «над камином написал просьбу о том, чтобы будущие поколения сохранили комнату такой, какой она была при его любимой матери». Она остаётся практически неизменной и по сей день. 20 февраля 1844 года, в соответствии с завещанием матери, он изменил свою фамилию с Балуэр на Балуэр Литон и принял герб Литонов по королевской лицензии. Его вдовствующая мать поступила так же в 1811 году. Его братья остались просто «Булверами». Случайно Балуэр Литон наткнулся на экземпляр «работы капитана Клариджа о «водяном лечении», как оно практиковалось Приссницем в Грейфенберге», и, «учитывая некоторые преувеличения в ней», обдумывал возможность поездки в Грейфенберг, но предпочел найти что-то ближе к дому, с доступом к своим врачам в случае неудачи: «Я, который едва проживал день без пиявок или зелья!». Английское розенкрейцерское общество, основанное в 1867 году Робертом Уэнтуортом Литтлом, объявило Балуэра Литона своим «Великим Покровителем», но он написал обществу, жалуясь, что был «крайне удивлён» их использованием этого титула, поскольку он «никогда не санкционировал этого». Тем не менее, ряд эзотерических групп продолжают считать Балуэра Литона своим, главным образом потому, что некоторые из его сочинений, такие как книга 1842 года «Занони», содержат розенкрейцерские и другие эзотерические идеи. По данным футбольного клуба «Фулхэм», он когда-то жил в оригинальном Крейвен-Коттедже, на месте которого сегодня находится их стадион. Балуэр Литон долго страдал от болезни уха, и последние два-три года жизни провёл в Торки, заботясь о своём здоровье. Причина смерти была неясна, но предполагалось, что инфекция затронула его мозг и вызвала приступ. Его незавершённая история «Афины: взлёт и падение» была опубликована посмертно.
Политическая карьера
Балвер начал свою политическую карьеру как последователь Джереми Бентама. В 1831 году он был избран членом парламента от Сент-Айвса, Корнуолл, после чего в 1832 году был избран от Линкольна и заседал в парламенте от этого города в течение девяти лет. Он выступал в поддержку законопроекта о реформе и возглавил усилия по снижению, после безуспешной попытки добиться отмены, гербового сбора с газет. Его влияние особенно проявилось после отставки британской партии вигов в 1834 году, когда он опубликовал памфлет под названием «Письмо бывшему министру кабинета министров о кризисе». Лорд Мельбурн, премьер-министр, предложил ему должность лорда Адмиралтейства, от которой он отказался, опасаясь, что это помешает его литературной деятельности. В 1838 году Балвер был удостоен титула баронета, из поместья Кнебворт в графстве Хартфордшир, в списке баронетов Соединенного Королевства. В 1841 году он покинул парламент и много путешествовал. Он вернулся в политику лишь в 1852 году, когда, не согласившись с лордом Джоном Расселом по вопросу о законах о зерне, баллотировался в качестве консерватора от Хартфордшира. Булвер-Литтон представлял этот округ до 1866 года, когда был возведен в пэрство как барон Литтон из Кнебворта в графстве Хартфордшир. В 1858 году он вошел в правительство лорда Дерби в качестве государственного секретаря по делам колоний, таким образом, работая вместе со своим старым другом Бенджамином Дизраэли. Он был относительно неактивен в Палате лордов. «Непосредственно перед поражением правительства в 1859 году государственный секретарь по делам колоний сэр Эдвард Булвер-Литтон сообщил сэру Джорджу Фергюсону Боуэну о его назначении губернатором новой колонии, которая должна была называться «Земля Королевы». Черновик письма занял четвертое место в выставке «Top 150: Documenting Queensland», которая проходила в различных городах Квинсленда с февраля 2009 года по апрель 2010 года. Выставка была частью программы мероприятий и выставок Государственного архива Квинсленда, которая способствовала празднованию 150-летия отделения Квинсленда от Нового Южного Уэльса.
Британская Колумбия
Когда в Лондоне стало известно о золотой лихорадке во Фрейзер-Каньоне, Бульвер-Литтон, занимавший должность государственного секретаря по делам колоний, обратился в военное ведомство с просьбой рекомендовать полевого офицера – "человека с хорошим суждением и знанием людей" – для командования корпусом из 150 (впоследствии увеличенным до 172) королевских инженеров, отобранных за их "образцовую дисциплину и интеллект". Военное ведомство выбрало Ричарда Клемента Муди, и лорд Литон, называвший Муди своим "выдающимся другом", поручил ему установить британский порядок и превратить новообразованную колонию Британская Колумбия в "оплот Британской империи на самом западе" и "основать вторую Англию на берегах Тихого океана". Правительство видело в Муди воплощение "английского джентльмена и британского офицера" и решило отправить его во главе отряда королевских инженеров в Колумбии, которому он и написал пылкое письмо. Бывший форт Даллас компании HBC в Камчине, в месте слияния рек Томпсон и Фрейзер, был переименован в его честь губернатором сэром Джеймсом Дугласом в 1858 году в Литон, Британская Колумбия.
Литературные произведения
Литературная карьера Булвера-Лайтона началась в 1820 году с публикации сборника стихов и охватила большую часть XIX века. Он писал в различных жанрах, включая историческую прозу, детектив, романтику, оккультизм и научную фантастику. Он обеспечивал свой экстравагантный образ жизни обильным и плодотворным литературным трудом, иногда публикуясь анонимно. Бульвер-Лайтон восхищался отцом Дизраэли, Исааком Д’Израэли, известным писателем. Они начали переписываться в конце 1820-х годов и впервые встретились в марте 1830 года, когда Исаак Д’Израэли обедал в доме Бульвера-Лайтона. В тот вечер также присутствовали Чарльз Пелэм Вильерс и Александр Кокберн. Молодой Вильерс сделал долгую парламентскую карьеру, а Кокберн стал лордом-главным судьей Англии в 1859 году. Пик популярности Бульвер-Лайтон достиг с публикацией «Англия и англичане» и «Годольфин» (1833). За этим последовали «Пилигримы Рейна» (1834), «Последние дни Помпеи» (1834), «Риенци, последний из римских трибунов о Коле ди Риенцо» (1835).
Его «Новый Тимон» высмеивал Теннисона, который ответил взаимностью. Бульвер-Лайтон также написал хоррор-историю «Преследуемые и преследователи; или Дом и мозг» (1859). Другой роман с мистическим уклоном – «Странная история» (1862), оказавшая влияние на «Дракулу» Брэма Стокера. Бульвер-Лайтон написал множество других произведений, в том числе «Врил: Сила грядущей расы» (1871), в значительной степени основанный на его интересе к оккультизму и способствовавший раннему развитию жанра научной фантастики. История о подземной расе, ожидающей возвращения на поверхность Земли, является одной из ранних тем научной фантастики. Книга популяризировала теорию полой Земли и, возможно, вдохновила нацистский мистицизм. Его термин «врил» дал название мясным экстрактам Bovril. Книга также стала темой благотворительного мероприятия, проведенного в Королевском Альберт-холле в 1891 году – «Врил Я Базар и Фете». «Врил» был принят теософами и оккультистами с 1870-х годов и тесно связан с идеями эзотерического неонацизма после 1945 года. Его пьеса «Деньги» (1840) была впервые поставлена в Театре Роял, Хеймаркет, Лондон, 8 декабря 1840 года. Первая американская постановка состоялась в театре Олд Парк в Нью-Йорке 1 февраля 1841 года. Последующие постановки включали в себя театр принца Уэльского в 1872 году и в качестве первой пьесы в новом Калифорнийском театре (Сан-Франциско) в 1869 году. Среди менее известных заслуг Бульвера-Лайтона в литературе – то, что он убедил Чарльза Диккенса пересмотреть концовку «Больших надежд», чтобы сделать ее более приятной для читающей публики, поскольку в оригинальной версии романа Пип и Эстелла не остаются вместе.
Наследие
Работы Булвера-Литтона оказали влияние в нескольких областях.
Теософия
Писатели-теософы находились под влиянием творчества Булвера-Литтона. Энни Бесант и особенно Елена Блаватская использовали его идеи и концепции, в частности из романов «Последние дни Помпеи», «Врил, сила грядущей расы» и «Занони», в своих собственных работах.
Оперы
Несколько романов Булвера-Литтона были положены в основу опер. Одна из них, «Риенци, последний из трибунов» (1842) Рихарда Вагнера, со временем стала более известной, чем сам роман. «Леонора» (1846) Уильяма Генри Фрая, первая «грандиозная» опера в европейском стиле, написанная в Соединенных Штатах, основана на пьесе Булвера-Литтона «Леди из Лиона», как и первая опера Фредерика Коуэна «Паулина» (1876). Самая успешная опера Эррико Петреллы, «Ионе» (1858), была создана по мотивам романа Булвера-Литтона «Последние дни Помпеи» и ставилась по всему миру до 1880-х годов, а в Италии – до 1910 года. Роман «Гарольд, последний из саксов» (1848) послужил источником имен персонажей (но не более того) для оперы Верди «Арольдо» (1857).
Театральная адаптация
Вскоре после первой публикации романы «Последние дни Помпеи», «Риенци» и «Эрнест Мальтраверс» были успешно поставлены на сцене в Нью-Йорке. Пьесы были написаны Луизой Медина, одной из самых успешных драматургов XIX века. «Последние дни Помпеи» имели самый продолжительный непрерывный театральный показ в Нью-Йорке на тот момент – 29 спектаклей подряд.
Журналы
В дополнение к своей политической и литературной деятельности, Бульвер-Литтон в 1831 году стал редактором журнала "Новый ежемесячник", но в следующем году ушел в отставку. В 1841 году он основал "Месячный хроникл", полунаучный журнал. На протяжении своей карьеры он писал стихи, прозу и пьесы для сцены; его последним романом был "Кенэлм Чиллингли", который публиковался в журнале "Блэквуд" в момент его смерти в 1873 году.
Переводы
Произведения Бульвера-Литтона, как художественные, так и документальные, переводились при его жизни и после его смерти на многие языки, включая сербский (Лазой Костичем), немецкий, русский, норвежский, шведский, французский, финский и испанский. В 1879 году его роман «Эрнест Малтраверс» стал первым полным романом из западной литературы, переведенным на японский язык.
Местные названия
В Брисбене, Квинсленд, Австралия, пригород Литон, город Булвер на острове Мортон (Moorgumpin) и район (бывший остров) Булвер названы в его честь. Город Литон в Квебеке (ныне часть Монсерф-Литон), а также Литон в Британской Колумбии и Литон в Айове были названы в его честь. Улица Литон-роуд в Гисборне, Новая Зеландия, получила свое название в честь этого романиста. Позднее на этой улице была основана государственная средняя школа – Литонская средняя школа. Кроме того, в Новой Зеландии Булвер – небольшой населенный пункт в заливе Вайхинау во внешнем заливе Пелорус-Саунд. Добраться туда можно по 77 км извилистой, преимущественно грунтовой дороги из долины Рай. Еженедельный почтовый катер осуществляет доставку почты и также предлагает пассажирские перевозки. В Лондоне улица Литон в пригороде Пиннер, где жил писатель, названа в его честь.
Портрет на телевидении
Бульвер-Литтон был изображён актёром Бреттом Ашером в телевизионном сериале "Дизраэли" 1978 года.