Введение

Жан Фредерик Максимилиан де Вальдек (16 марта 1766 – 30 апреля 1875) – французский антиквар, картограф, художник и исследователь. Он был человеком талантливым и добившимся успеха, но его любовь к саморекламе и нежелание позволять правде мешать хорошей истории окутывают некоторые аспекты его жизни тайной. Вальдек то заявлял, что родился в Париже, Праге или Вене, то утверждал, что является гражданином Германии, Австрии или Великобритании. Он часто называл себя графом, а иногда и герцогом или бароном, однако эти титулы не могут быть подтверждены. Вальдек утверждал, что в 19 лет отправился в Южную Африку, после чего начал карьеру исследователя. Он заявлял, что вернулся во Францию и изучал искусство как ученик Жака Луи Давида, а также что участвовал в египетском походе Наполеона. Публикация вызвала фурор в Риме, и папа Климент VII приказал уничтожить все экземпляры. В результате, не существует ни одного известного оригинального издания «I Modi». Сохранились лишь несколько фрагментов, хранящихся в Британском музее, две копии одного отпечатка и ксилография XVI века. Вальдек утверждал, что обнаружил набор слепков с гравюр «I Modi» в монастыре близ Паленке в Мексике. Его рассказ вызывает сомнения, поскольку такого монастыря не существует. Тем не менее, мы знаем, что он видел фрагменты, ныне хранящиеся в Британском музее, поскольку их можно сопоставить с его рисунками.

Иллюстрации майя

Первый контакт Уолдека с искусством древней Мезоамерики произошел, когда он был нанят издателем Генри Бертудом для подготовки иллюстраций к книге 1822 года под названием «Описание руин древнего города». Эта книга являлась английским переводом отчета Антонио дель Рио о Паленке, датированного 1787 годом, который был заказан Карлом III Испанским, но оставался неопубликованным в Национальном архиве Испании. Иллюстрации Вальдека были отобраны для сопровождения книги «Monuments anciens du Mexique (Palenque, et autres ruines de l'ancienne civilisation du Mexique)» (1866) Чарльза Этьена Брассера де Бурбура. Однако, подобно тому, как его более ранние иллюстрации намекали на связь между древними майя и Древним Египтом, иллюстрации, включенные в текст Брассера де Бурбура, отсылали к классической античности Древней Греции и Рима. В его иллюстрациях панелей с иероглифической письменностью майя из Храма надписей в Паленке содержались отчетливые изображения голов слонов (впоследствии признанных ошибочными добавлениями). Это подстегнуло спекуляции о контактах между древними майя и Азией, а также о роли мифического потерянного континента Атлантиды как общего звена между древними цивилизациями Старого и Нового Света. Уолдек опубликовал множество литографий, основанных на его открытиях. Его последний набор отпечатков был издан в 1866 году, когда он отмечал свой столетний юбилей.

Смерть

По утверждению, Уолдек оставался активным до самой смерти, достигнув возраста 109 лет и 45 дней. Сообщается, что он скончался от сердечного приступа, засмотревшись на красивую женщину возле Елисейских полей в Париже. Историки характеризуют Уолдека как "заядлого фантазёра", который заявлял, что ему 120 лет. Утверждалось, что он продлевал свою жизнь, употребляя хрен, вымоченный в лимонном соке. Дата его рождения и смерти не была установлена.