Подводная лодка USS O-12: от службы в ВМС к арктической экспедиции и гибели.

Введение

USS O 12 (SS 73) – подводная лодка класса O ВМС США. Эти более поздние лодки класса O, от O 11 до O 16, были спроектированы компанией Lake Torpedo Boat по отличным от более ранних проектов Electric Boat техническим требованиям. Они показали себя хуже, чем лодки, построенные Electric Boat, и иногда рассматриваются как отдельный класс. Корабль был спущен на воду в 1917 году и вошел в состав флота в 1918 году в зоне Панамского канала. В 1924 году подводная лодка была выведена из состава ВМС США, а в 1930 году сдана в аренду для использования в арктических исследованиях, спонсируемых Уильямом Рэндольфом Херстом. Переименованная в «Наутилус», подводная лодка получила значительные повреждения во время арктической экспедиции в 1931 году. Собрав при этом важные данные, Херст посчитал эту затею неудачной. Подводная лодка вернулась в Норвегию для ремонта повреждений, после чего была возвращена ВМС США, которые отбуксировали её по фьорду и затопили в ноябре 1931 года.

История службы

Киль подводной лодки был заложен 6 марта 1916 года компанией Lake Torpedo Boat Company в Бриджпорте, штат Коннектикут. Подводная лодка O 12 была спущена на воду 29 сентября 1917 года, крестной матерью на церемонии была миссис Гомер С. Каммингс, и вступила в строй 18 октября 1918 года. Большая часть службы O 12 прошла в составе 1-го дивизиона подводных лодок, базировавшегося в Коко-Соло, зоне Панамского канала. В 1921 году она была удостоена знака боевой готовности и трофея за артиллерийскую стрельбу (пушечное и торпедное вооружение). 17 июня 1924 года, после всего пяти с половиной лет службы, подводная лодка была выведена из состава флота и поставлена на хранение на Филадельфийской военно-морской верфи.

Экспедиция "Наутилус" в Арктику

Снята с реестра военно-морских судов 29 июля 1930 года, ex O 12 передана Управлению судоходства Соединенных Штатов для переоборудования на Филадельфийской военно-морской верфи. Она была арендована по ставке один доллар в год компании Lake and Danenhower, Inc., из Бриджпорта, штат Коннектикут, для использования в Арктической экспедиции Хьюберта Уилкинса и Линкольна Эллсворта, целью которой было геофизическое исследование. Торпедный отсек судна был преобразован в лунный бассейн: при закрытии водонепроницаемой двери давление выравнивалось, что позволяло открывать люк и опускать научные приборы. Эти нововведения были испытаны лишь поверхностно перед выходом в море. "Наутилус" с экипажем из 20 человек командовал капитан Слоан Дэнэнхауэр, сын Джона Уилсона Дэнэнхауэра, служившего на борту "Джаннетт" во время её Арктической экспедиции. Судно было отбуксировано в Англию буксиром "Вайоминг", где и отремонтировано. 5 августа, уже поздно в году для начала Арктической экспедиции, "Наутилус" начала проходить через Ла-Манш и вдоль побережья Норвегии. Очередной шторм вновь повредил судно, сорвав мостик и придав ему постоянный крен, но после остановки в Тромсё 11 августа оно успешно достигло Шпицбергена, где Уилкинс выделил лишь один день на ремонт. Экипаж проводил запланированные научные эксперименты, продвигаясь на север, но губы льда препятствовали их продвижению. Судно было плохо подготовлено к экстремальным холодам, не имея изоляции и отопления. Система подачи пресной воды замерзла, а корпус начал медленно протекать. Через десять дней "Наутилус" достигла 82° северной широты – самой северной точки, до которой когда-либо добиралось судно под собственным ходом, и началась подготовка к погружению и движению под льдом. Однако судно не реагировало: рули глубины были потеряны в неизвестное время ранее. Без них подводная лодка не могла контролировать глубину погружения, и экспедицию пришлось прервать. 31 августа, под финансовым давлением газетного магната Уильяма Рэндольфа Херста, который первоначально обещал оплатить экспедицию, но телеграфировал, что Уилкинсу не заплатят, если он не продолжит, Уилкинс приказал лодке двигаться дальше. Капитан Дэнэнхауэр приказал дифферентом судна носом вниз и намеренно протаранил ледяной обломок, чтобы заставить лодку погрузиться. Маневр удался: "Наутилус" погрузился и стал первой подводной лодкой, работавшей под полярной ледяной шапкой. Однако этот нетрадиционный способ погружения нанес значительный ущерб надстройке. Несколько дней судно не выходило на связь, его посчитали пропавшим без вести и начали спасательные работы. На самом деле, оно прошло под льдом лишь небольшое расстояние, прежде чем всплыть через полинью, но радиосвязь была серьезно повреждена и требовала нескольких дней для восстановления. Научная группа продолжила свои эксперименты, а их результаты стали первой публикацией Вудс-Холлского океанографического института. 20 сентября "Наутилус" вернулся на Шпицберген, доставив ценные данные и весь экипаж живым. Херст, однако, посчитал экспедицию неудачной и выполнил свою угрозу, отказавшись оплачивать её.

Struck from the Naval Vessel Register on 29 July 1930, ex O 12 transferred to the United States Shipping Board for conversion by the Philadelphia Navy Yard. She was leased at the rate of one dollar per year to Lake and Danenhower, Inc., of Bridgeport, Connecticut, for use on Hubert Wilkins's and Lincoln Ellsworth's Arctic Expedition of geophysical investigation. The vessel's torpedo chamber was converted into a moon pool, when its water tight door was closed, pressure was equalized, so a trap door could be opened, allowing the lowering of scientific instruments. These innovations were tested only cursorily before the boat put to sea. Nautilus with her crew of 20 men was commanded by Captain Sloan Danenhower, son of John Wilson Danenhower, who served aboard Jeannette during her Arctic expedition. before being towed to England by Wyoming where she was repaired. On 5 August, very late in the year to begin an Arctic expedition, Nautilus began making her way through the English Channel and along the Norwegian coast. Another storm again damaged the boat, carrying away her bridge and giving her a permanent list, but after a stop in Tromsø on 11 August, she successfully reached Spitsbergen, where Wilkins allowed only a single day for repairs. The crew carried out the planned scientific experiments as they pushed on northward, but thick pack ice hindered their progress. The boat was ill equipped to deal with the extreme cold, lacking insulation and heaters. The fresh water system froze and the hull developed slow leaks. After ten days, Nautilus reached 82°N, the farthest north any vessel had reached under its own power, and preparations began to dive and proceed under the ice. However, the boat refused to respond; the stern planes had been carried away at some unknown earlier time. Without them, the submarine could not control its depth while submerged, and the expedition had to be aborted. On 31 August, under financial pressure from newspaperman William Randolph Hearst, who had initially promised to pay for the expedition but who indicated by telegraph that Wilkins would not be paid if he did not continue, Wilkins ordered the submarine onward. Captain Danenhower ordered Nautilus trimmed down by the bow, and deliberately rammed an ice floe in an attempt to force the boat under. The manoeuvre worked in that Nautilus submerged, and became the first submarine to operate under the polar ice cap. However, her unconventional method of diving caused significant damage to her upper works. She was out of radio contact for days, was presumed lost, and rescue efforts were planned. In fact, she had actually travelled only a short distance under the ice before resurfacing through a polynya, but her radios had been badly damaged, requiring days to repair. The scientific crew continued their experiments, and their findings became the first paper published by the Woods Hole Oceanographic Institution. On 20 September, Nautilus returned to Spitsbergen carrying invaluable data and with all crew alive. Hearst, however, considered the expedition a failure and carried out his threat, refusing to pay for the expedition.

Судьба

После экспедиции О-12 был возвращен в Департамент ВМС.