Введение
Строитель подводных лодок для ВМС США
General Dynamics Electric Boat (GDEB) является дочерней компанией General Dynamics Corporation. Более 100 лет компания является основным строителем подводных лодок для Военно-морского флота США. Основные производственные мощности компании включают верфь в Гротоне, штат Коннектикут, предприятие по изготовлению и оснащению корпусов в Квонсет-Пойнте, штат Род-Айленд, и конструкторско-инженерный центр в Нью-Лондоне, штат Коннектикут.
История
Компания была основана в 1899 году Айзеком Райсом как Electric Boat Company для строительства подводных лодок, спроектированных Джоном Филиппом Холландом, разработки которого велись на верфи Льюиса Никсона в Элизабет, штат Нью-Джерси. Holland VI стала первой подводной лодкой, построенной на этой верфи, и вошла в состав ВМС США 11 апреля 1900 года под названием Holland – первой официально принятой на вооружение подводной лодкой. Успех Holland VI вызвал спрос на последующие модели (класс А или), начиная с прототипа Fulton, построенного на Electric Boat. Некоторые иностранные военно-морские силы проявляли интерес к новейшим проектам подводных лодок Холланда и приобрели права на их строительство по лицензионным соглашениям через компанию, включая Королевский военно-морской флот Великобритании, Императорский военно-морской флот Японии, Императорский военно-морской флот России и Королевский военно-морской флот Нидерландов. С 1907 по 1925 год компания Electric Boat проектировала подводные лодки для ВМС США и передавала их строительство по субподряду верфи Fore River в Куинси, штат Массачусетс, и другим верфям. В этот период компания спроектировала подводные лодки классов B, C, D, E, K, L, M, N, AA 1, O, R и S. В годы Первой мировой войны компания и ее дочерние предприятия (в частности, Electric Launch Company, или Elco) построили 85 подводных лодок через субподрядчиков, 722 охотника за подводными лодками для ВМС США и 580 восьмидесятифутовых моторных катеров для Королевского военно-морского флота Великобритании.
Междувоенное время
После войны ВМС США не размещали больше заказов на подводные лодки у компании Electric Boat до 1931 года, когда был заказан корабль "Cuttlefish". "Cuttlefish" стал первой подводной лодкой, построенной на заводе EB в Гротоне, штат Коннектикут, который с тех пор остается основным предприятием по производству подводных лодок. До Второй мировой войны EB являлась головной верфью для нескольких серий подводных лодок ("Perch", "Salmon", "Sargo", "Tambor", "Gar", "Mackerel" и "Gato"). Начиная с начала 1930-х годов, EB была одним из двух основных производителей подводных лодок в США (вторым был Портсмутский военно-морской завод) вплоть до конца 1950-х годов. Три другие верфи (Manitowoc, Mare Island и Cramp) производили подводные лодки только в период Второй мировой войны. Несколько других верфей (New York Shipbuilding, Ingalls Shipbuilding и Fore River Shipyard), а также Mare Island строили подводные лодки с конца 1950-х по начало 1970-х годов. С 1974 года только Electric Boat и Newport News строили подводные лодки для ВМС США.
Вторая мировая война
Во время Второй мировой войны компания построила 74 подводные лодки на заводе в Гротоне, а Elco – почти 400 торпедных катеров. Electric Boat заняла 77-е место среди корпораций США по объему военных заказов времен Второй мировой войны.
Послевоенные годы
В 1952 году Electric Boat была реорганизована в General Dynamics Corporation под руководством Джона Джей Хопкинса. General Dynamics приобрела Convair в следующем году, и холдинговая компания приняла название "General Dynamics", а строительство подводных лодок вновь стало осуществляться под названием "Electric Boat". Electric Boat построила первую атомную подводную лодку "Наутилус", спущенную на воду в январе 1954 года, и первую подводную лодку с баллистическими ракетами "Джордж Вашингтон" в 1959 году. Подводные лодки классов , , и также были построены Electric Boat. В 2002 году EB провела работы по сохранению "Наутилуса", подготовив её к размещению в библиотеке и музее подводных лодок ВМС США в Гротоне, штат Коннектикут, где она сейчас экспонируется как музей. Первая подводная лодка Electric Boat, "Холланд", была утилизирована в 1932 году. С середины 1970-х годов и по настоящее время EB является одним из двух производителей подводных лодок в Соединенных Штатах, другим является Newport News Shipbuilding в Вирджинии. В апреле 2014 года EB получила контракт с командованием морских систем на сумму 17,8 миллиарда долларов на строительство десяти ударных подводных лодок класса "Вирджиния" Block IV. Это крупнейший единовременный контракт на строительство кораблей в истории военно-морского флота. Компания строит подводные лодки совместно с Huntington Ingalls Industries Newport News Shipbuilding. Подводные лодки Block IV класса "Вирджиния" будут стоить дешевле, чем Block III, поскольку Electric Boat снизила стоимость строительства, повысив эффективность производственного процесса. Подводные лодки этого типа будут использовать усовершенствования, позволяющие сократить время нахождения на верфи. В 2019 году EB получила контракт с командованием морских систем на начало закупки материалов для варианта Block V класса "Вирджиния". Эта модернизация включает модуль полезной нагрузки "Вирджиния", который обеспечивает возможность нести крылатые ракеты "Томагавк".
Скрытие дефекта сварки конструкции 1980-х годов
В начале 1980-х годов дефекты сварных конструкций были скрыты поддельными записями инспекций, что привело к значительным задержкам и расходам при поставке нескольких подводных лодок, строящихся на верфи Electric Boat. В некоторых случаях ремонт приводил к практически полному демонтажу и последующей перестройке почти завершенной подводной лодки. Верфь попыталась переложить огромные перерасходы затрат непосредственно на ВМС, в то время как адмирал Хайман Г. Риковер потребовал от генерального директора Electric Boat П. Такиса Велиотиса, чтобы верфь исправила своё "некачественное" исполнение. В конечном итоге ВМС урегулировали вопрос с General Dynamics в 1981 году, выплатив 634 миллиона долларов из 843 миллионов долларов в качестве компенсации за перерасход средств и затраты на реконструкцию подводных лодок класса "Лос-Анджелес". Как оказалось, ВМС также являлись страховщиком верфи, обязанные компенсировать компании убытки и другие происшествия. Идея возмещения General Dynamics в таких условиях изначально считалась "немыслимой", по словам министра ВМС Джона Лемана, но в конечном итоге юридическое обоснование требований General Dynamics о возмещении ВМС за некачественную работу компании включало страховые выплаты. Впоследствии, в 1983 году, Велиотис был обвинен федеральным жюри присяжных по обвинениям в рэкете и мошенничестве за требование взятки в размере 1,3 миллиона долларов от субподрядчика. Он бежал в изгнание и жил в роскоши в родной Греции, оставаясь беглецом от правосудия.