Введение

USS Independence был деревянным трёхмачтовым кораблём, первоначально линейным кораблём и первым кораблём, вступившим в строй Военно-Морских сил США. Изначально 90-пушечный корабль, в 1836 году он был переоборудован, с уменьшением количества палуб на одну, и классифицирован как 54-пушечная фрегат.

Средиземноморский флот, 18141822

Спущенный на воду 22 июня 1814 года на Бостонской верфи, он немедленно был вооружен и поставлен на службу вместе с фрегатом "Конституция" в Бостоне. Он не мог выходить в море до окончания войны 1812 года, так как был заблокирован в порту эскадрой, состоявшей из нескольких 74-пушечных кораблей и 98-пушечного HMS Boyne. Под широким флагом коммодора Уильяма Бэйнбриджа и под командованием капитана Уильяма М. Крейна, он возглавил свою эскадру из Бостона 3 июля 1815 года для пресечения пиратских действий Барбарских государств против американской торговли. К моменту прибытия "Индепенденс" в Средиземное море, мир был установлен эскадрой под командованием Стивена Декатура. Однако он продемонстрировал впечатляющую мощь американского флота перед портами Барбарии, что побудило их соблюдать заключенные мирные договоры. Дав понять о растущей морской силе США и укрепив престиж флота и страны, "Индепенденс" вернулся в Ньюпорт, Род-Айленд, 15 ноября 1815 года. Он продолжал нести флаг коммодора Бэйнбриджа в Бостоне до 29 ноября 1819 года, затем стал флагманом коммодора Джона Шоу, пока в 1822 году не был поставлен на консервацию.

Рефит 1836 года

Независимость оставалась на службе в Бостоне до 1836 года, когда она была разобрана (переоборудована до одной закрытой боевой палубы с кормовым и носовым надстроями). Она была переклассифицирована в 54-пушечный корабль, поскольку её конструкция стала соответствовать очень большому фрегату. Она доказала, что является одним из самых быстрых и мощных "фрегатов" флота.

Россия, Южная Америка, Эскадра "Домашний", 1837-1845

Independence был вновь введен в строй 26 марта 1837 года и отплыл из Бостона 20 мая 1837 года в качестве флагмана коммодора Джона Б. Николсона. На борту корабля, совершившего рекордный переход через Атлантический океан в Англию, находился почётный Джордж Даллас, министр в России. Он прибыл в Портсмут, Англия, 13 июня, сделал остановку в Копенгагене, а затем 29 июля 1837 года прибыл в Кронштадт для встречи с императором Николаем I. Через два дня прибыл пароход, чтобы перевезти мистера Далласа и его семью в Санкт-Петербург. Получив значительные знаки внимания от российского правительства, Independence отплыл из Кронштадта 13 августа 1837 года в Рио-де-Жанейро, где стал флагманом бразильской эскадры для защиты американской торговли вдоль восточного побережья Южной Америки. Эта служба продолжалась до весны 1839 года, когда коммодор Николсон предпринял попытку выступить посредником для прекращения войны между Францией и Аргентиной. Он доложил 22 апреля 1839 года, что:

Independence вернулся на север в Нью-Йорк 30 марта 1840 года. Он был поставлен на консервацию до 14 мая 1842 года, когда стал флагманом коммодора Чарльза Стюарта в составе домашней эскадры. Базируясь в Бостоне и Нью-Йорке, он продолжал оставаться его флагманом до 3 декабря 1845 года, когда был вновь поставлен на консервацию.

Мексиканская война, 18461849

Она была вновь введена в строй 4 августа 1846 года, и к моменту её отхода из Бостона 29 августа 1846 года к побережью Калифорнии, страна уже вела войну с Мексикой. 22 января 1847 года она вошла в залив Монтерей и стала флагманским кораблём коммодора Уильяма Шубрика, командующего Тихоокеанской эскадрой. "Индепенденс" участвовала в блокаде мексиканского побережья, захватив мексиканский корабль "Correo" и шлюпку 16 мая 1847 года. Она присутствовала при захвате Гуаймаса 19 октября и высадила моряков и морских пехотинцев для оккупации Масатлана 11 ноября 1847 года. Впоследствии она совершила плавание до Гавайских островов, прибыв в Хило 12 августа 1848 года, в Лахайну 30 августа 1848 года и в Гонолулу 4 сентября 1848 года. "Индепенденс" вернулась на восточное побережье в Норфолк, штат Вирджиния, 23 мая 1849 года и была выведена из эксплуатации 30 мая.

Средиземноморье, Тихий океан, 18491912

Возвращенный в строй 7 июля 1849 года, "Индепенденс" отбыл из Норфолка 26 июля под командованием капитана Томаса Коновера, чтобы служить флагманом Средиземноморской эскадры под командованием коммодора Чарльза Моргана. Она стала первым военным кораблем США, показавшим флаг в Специи, Италия, прибыв 23 мая 1850 года, где её встретили с восторгом. 25 июня 1852 года она вернулась в Норфолк и 3 июля 1852 года была поставлена на консервацию в Нью-Йорке. "Индепенденс" вновь ввели в строй в сентябре 1854 года, и 10 октября она отбыла из Нью-Йорка, чтобы служить флагманом Тихоокеанской эскадры под командованием коммодора Уильяма Мервина. Она прибыла в Вальпараисо, Чили, 2 февраля 1855 года. Районы её плавания простирались на север до Сан-Франциско и на запад до Гавайских островов. Выйдя из залива Панамы, 2 октября 1857 года она вошла на военно-морскую верфь острова Маре. Там она служила как судно для приема экипажа до вывода из эксплуатации 3 ноября 1912 года. 3 сентября 1913 года её имя было исключено из списка кораблей флота.

Вывод из эксплуатации и судьба

"Независимость" покинула военно-морскую верфь Маре-Айленд только 28 ноября 1914 года. Проданная Джону Х. Риндеру, она была отбуксирована к Union Iron Works в Сан-Франциско. 5 марта 1915 года её перевели в Хантерс-Пойнт, где она оставалась неделю. Был проведён небольшой ремонт и разработан план использовать её в качестве ресторана для Панамо-Тихоокеанской международной выставки. Однако этот план не был реализован, хотя разрешение было получено от администрации выставки. Из трюма были удалены чугун и балласт, а ценная древесина была извлечена из коленей нижней палубы. В ночь на 20 сентября 1915 года "Независимость" сожгли на илистых отмелях Хантерс-Пойнт, чтобы извлечь её металлические детали.