Альфонс Легро: Жизнь и творчество французского художника и скульптора в Британии.

Введение

Французский и британский художник и скульптор (1837–1911), Альфонс Легрос (8 мая 1837 – 8 декабря 1911) был французским, а затем британским художником, гравером, скульптором и медальером. Он переехал в Лондон в 1863 году и впоследствии стал британским подданным. Он сыграл важную роль в возрождении британской гравюры как преподаватель.

Жизнь

Легрос родился в Дижоне; его отец был бухгалтером и происходил из соседней деревни Веронн. В юности Легрос посещал фермы своих родственников, и крестьяне и пейзажи этой части Франции стали сюжетами многих его работ. Он был отправлен в художественную школу в Дижоне с целью получения квалификации для ремесла, и стал учеником Маэтра Николардо, декоратора и художника, расписывавшего изображения. В 1851 году Легрос уехал в Париж в поисках работы; однако, проезжая через Лион, он в течение шести месяцев работал подмастерьем-стенщиком у декоратора Бюшо, который расписывал часовню кардинала Бональда в соборе. В Париже Легрос учился у Шарля Антуана Камбона, художника-декоратора и сценографа театров. Он также посещал школу рисования Лекока де Буабодрана ("Petite école"), где сблизился с Жюлем Далу и Огюстом Роденом. В 1855 году он посещал вечерние занятия в Школе изящных искусств. Около 1857 года Легрос освоил технику офорта и самостоятельно научился изготовлению медалей. На Парижский салон 1857 года Легрос представил два портрета: один был отклонен и вошел в состав выставки протеста, организованной Франсуа Бонвеном в его мастерской; другой, принятый к экспозиции, представлял собой профильный портрет его отца. Эта работа была подарена художником музею в Туре, когда его друг Жан-Шарль Казин был его куратором. Шамплери увидел работу на Салоне и разыскал художника, чтобы привлечь его к группе "Реалистов", объединявшейся вокруг Гюстава Курбе. В 1859 году была выставлена работа Легроса "Ангел", первая из серии интерьеров церквей, принесших ему известность. Два года спустя была выставлена работа "Ex Voto" (1861; Музей изящных искусств в Дижоне), но она лишь была упомянута в отчете Салона. В 1863 году он переехал в Англию, получив поддержку от своего друга Джеймса Эббота Макнила Уистлера, а в 1864 году женился на Фрэнсис Розетте Ходжсон. Поначалу он зарабатывал на жизнь офортами и преподаванием. Затем он стал преподавателем офорта в Школе искусств Южного Кенсингтона, а в 1876 году – профессором Слейда в Университетском колледже Лондона, сменив Эдварда Пойнтера. Легрос никогда не овладел английским языком в совершенстве. Поэтому его преподавание основывалось скорее на демонстрации, чем на словесных объяснениях. Среди его учеников в Слейде были Чарльз Холройд, впоследствии ставший директором Национальной галереи, и Уильям Стэнг. Эти талантливые художники преуспели благодаря такому подходу, однако не все его ученики добились успеха, и некоторые находили его безмолвный метод преподавания разочаровывающим. Несмотря на то, что теперь он жил в Лондоне, он продолжал выставляться на Парижском салоне. Его работы также были представлены на второй выставке импрессионистов в 1876 году. Его творчеством восхищался его друг Эдгар Дега, и его этюд рук был выставлен между двумя рисунками Энгра в его спальне. Преподавая в Слейде, Легрос обучал большое количество женщин, получивших известность как "Девушки Слейда". В области скульптуры он поощрял создание медалей в стиле итальянского Ренессанса, изображавших характер, профессию или жизненный путь изображенного человека. Благодаря красоте и мастерству своих работ "Девушки Слейда" получали заказы от различных обществ и организаций. Среди выдающихся учениц были сестры Каселла (Элла и Нелия), Джесси Матерсоул, Федора Глейхен, Лилиан Суэнсон (позже Гамильтон) и Элинор Холле. В своей книге "Офорты французских и английских художников" (1874) Филипп Жильберт Хамертон включил работы Легроса и Леона Гошереля. В 1881 году Легрос был натурализован как британский подданный и оставался в Университетском колледже в течение 17 лет. Он мог нарисовать или написать торс или голову для студентов менее чем за час; в школе живописи он настаивал на четком контуре, зафиксированном тонким слоем умбры, после чего работа должна была быть завершена за один сеанс. Он считал традиционную поездку в Италию важной частью художественного образования и выделял часть своей зарплаты для увеличения стипендии для путешествующих студентов.

Legros was born in Dijon; his father was an accountant, and came from the neighbouring village of Véronnes. While young, Legros visited the farms of his relatives, and the peasants and landscapes of that part of France are the subjects of many of his works. He was sent to the art school at Dijon with a view to qualifying for a trade, and was apprenticed to Maître Nicolardo, house decorator and painter of images. In 1851, Legros left for Paris to take another situation; but passing through Lyon he worked for six months as journeyman wall painter under the decorator Beuchot, who was painting the chapel of Cardinal Bonald in the cathedral. In Paris, Legros studied with Charles Antoine Cambon, scene painter and decorator of theatres. He also attended the drawing school of Lecoq de Boisbaudran (the "Petite école") where he found himself in sympathy with Jules Dalou and Auguste Rodin. In 1855, he attended the evening classes of the École des Beaux Arts. Legros learned the art of etching around 1857, and taught himself the making of medals. Legros sent two portraits to the Paris Salon of 1857: one was rejected, and formed part of the exhibition of protest organized by François Bonvin in his studio; the other, which was accepted, was a profile portrait of his father. This work was presented to the museum at Tours by the artist when his friend Jean Charles Cazin was curator. Champfleury saw the work in the Salon, and sought out the artist to enlist him in the "Realists," a group round Gustave Courbet. In 1859, Legros's L'Angelus was exhibited, the first of the church interiors for which he was best known. Two years later Ex Voto (1861; Musée des Beaux Arts de Dijon) was exhibited, but only obtained a mention at the Salon. He moved to England in 1863 having been encouraged by his friend, James Abbot McNeil Whistler, and in 1864 married Frances Rosetta Hodgson. At first he lived by his etching and teaching. He then became teacher of etching at the South Kensington School of Art, and in 1876 Slade Professor at University College London in succession to Edward Poynter. Legros was never a fluent English speaker. Therefore his teaching was more through demonstration than verbal instruction. His students at the Slade included Charles Holroyd, who later became Director of the National Galley and William Stang. As gifted artists they flourished under this approach, however, not all of his pupils flourished and some found his non verbal approach to be frustrating. Although now based in London, he continued to exhibit at the Paris Salon. He also had works included in the second Impressionist group exhibition in 1876. His work was much admired by his friend Edgar Degas and a study of hands by him was displayed between two drawings by Ingres in his bedroom. Whilst teaching at the Slade School Legros taught a large contingent of women, who came to be known as the Slade Girls. Through his field of sculpture he encouraged the design of medals based upon the Italian renaissance style of portrait, illustrating the character, profession or life of the individual portrayed. The Slade Girls attracted commissions from a range of societies and organisations due to the beauty and skill of their work. Pupils of note include the Casella sisters (Ella and Nelia), Jessie Mothersole, Fedora Gleichen, Lilian Swainson (later Hamilton) and Elinor Hallé. In his Etchings by French and English Artists (1874) Philip Gilbert Hamerton included work by Legros and Léon Gaucherel. Legros was naturalized as a British subject in 1881, and remained at University College for 17 years. He would draw or paint a torso or a head for the students in an hour or less; in the painting school he insisted on a good outline, preserved by a thin rub in of umber, and then the work was to be finished in a single painting. He considered the traditional journey to Italy an important part of artistic training, and gave part of his salary to augment the income available for a travelling studentship.

Личная жизнь

Во время получения им гражданства в 1881 году Легрос был описан как женатый французский художник 43 лет, проживающий в Брук-Грин, Хаммерсмит, с четырьмя своими детьми: Люсьеном Альфонсом, 15 лет, Мари Флоренс, 13 лет, Альфредом Виктором, 11 лет и Эми Клотильдой, 3 лет. Легрос умер 8 декабря 1911 года в Уотфорде.