Введение

Полином, корни которого являются собственными значениями матрицы – характеристический полином матрицы или эндоморфизма векторного пространства.

В линейной алгебре характеристический полином квадратной матрицы – это полином, инвариантный относительно преобразований подобия, корни которого являются собственными значениями матрицы. В его коэффициентах содержатся определитель и след матрицы. Характеристический полином эндоморфизма конечномерного векторного пространства является характеристическим полиномом матрицы этого эндоморфизма в любом базисе (то есть характеристический полином не зависит от выбора базиса). Характеристическое уравнение, также известное как детерминантное уравнение, – это уравнение, получаемое приравниванием характеристического полинома к нулю. В теории спектральных графов характеристический полином графа – это характеристический полином его матрицы смежности.

Светская функция

Термин "секулярная функция" использовался для обозначения того, что сейчас называется характеристическим полиномом (в некоторых публикациях термин "секулярная функция" всё ещё применяется). Это название возникло из-за того, что характеристический полином использовался для вычисления секулярных возмущений (в масштабе времени столетия, то есть медленных по сравнению с годовым движением) планетных орбит, в соответствии с теорией колебаний Лагранжа.

Светское уравнение

Светское уравнение может иметь несколько значений. В линейной алгебре оно иногда используется вместо характеристического уравнения. В астрономии это алгебраическое или численное выражение величины неточностей в движении планеты, которые остаются после учёта неточностей короткого периода. В молекулярно-орбитальных расчётах, связанных с энергией электрона и его волновой функцией, оно также используется вместо характеристического уравнения.

Для общей ассоциативной алгебры

Вышеуказанное определение характеристического многочлена матрицы с элементами из поля обобщается без изменений на случай, когда является лишь коммутативным кольцом. Он определяет характеристический многочлен для элементов произвольной конечномерной (ассоциативной, но не обязательно коммутативной) алгебры над полем и доказывает стандартные свойства характеристического многочлена в такой общей форме.