Введение

Бывший владелец франшизы ITV для юго-запада Англии, бывшая региональная франшиза ITV до 2013 года.

ITV Westcountry, ранее известная как Westcountry Television и Carlton Westcountry, была владельцем франшизы ITV для юго-запада Англии, охватывающей Корнуолл, Девон, острова Силли, южный и западный Сомерсет и западный Дорсет. Компания сменила своего предшественника, TSW (Television South West), 1 января 1993 года. Станция принадлежала и управлялась ITV plc под лицензией ITV Broadcasting Limited (ранее Westcountry Television Limited). ITV West Country, включающая бывшие регионы ITV Westcountry ("West") и ITV West ("East"), являлась (до 31 декабря 2013 года) региональной станцией ITV, не имеющей франшизы, и охватывала юго-западную Англию. С официальным разделением лицензии на каналы 3 для Уэльса и Запада в январе 2014 года для Уэльса была создана отдельная лицензия, а лицензия для Запада была объединена с лицензией West Country. Таким образом, ITV West Country стала франчайзинговым регионом. Обе компании, составляющие новую региональную лицензию, юридически по-прежнему существуют. ITV Wales & West Ltd, ITV Wales & West Group Ltd и Westcountry Television Ltd, наряду с большинством других региональных компаний, принадлежащих ITV plc, зарегистрированы на www.companieshouse.gov.uk как "компании в состоянии простоя". Однако данная статья посвящена части франшизы, принадлежащей Westcountry Television.

Премия франшизы

Westcountry Television был одним из двух конкурирующих консорциумов, претендовавших на получение франшизы у действующей компании TSW, когда франшизы ITV были выставлены на конкурс в начале 1991 года. Два из первоначальных акционеров Westcountry – Brittany Ferries и South West Water; последний инвестор вызвал критику, поскольку всего три года назад он был ответственен за один из самых серьезных случаев загрязнения воды в Соединенном Королевстве, произошедший в зоне действия франшизы в Камелфорде. 16 октября 1991 года Westcountry была объявлена победителем, предложив 7 миллионов фунтов стерлингов в год против 16 миллионов фунтов стерлингов в год, предложенных TSW. Несколько местных депутатов выразили обеспокоенность тем, что участие South West Water может привести к предвзятости в новостях, касающихся местной водоснабжающей компании. TSW подала в суд иск, оспаривающий решение о предоставлении франшизы, и после первоначального отказа в разрешении на обжалование в Высоком суде, и хотя теперь компания могла наконец подписать соглашение о франшизе, ее первоначальные планы по вещанию были сорваны из-за задержки. После обсуждения с Независимой телевизионной комиссией, Westcountry объявила 1 апреля 1992 года об отказе от планов строительства новых студий на набережной Плимута, выбрав вместо этого переоборудование промышленного помещения в Лангеджском научном парке в Плимуте. Компания также сократила запланированную численность персонала – и без того значительно меньшую, чем в TSW, – что вызвало разочарение у управляющего директора TSW Гарри Тернера. Из 297 сотрудников TSW только 16 нашли работу в Westcountry на момент начала действия франшизы. На момент запуска станции в Westcountry работало около 112 сотрудников.

Запуск

Westcountry Television сменила TSW ровно в полночь в новогоднюю ночь (1 января) 1993 года, после выпуска новостей ITN «В новый год» с перезвоном Вестминстерских часов. Техники переключились с микроволновой связи TSW на Westcountry Television, начав двухминутный проморолик с голосами Брюса Хаммала и Триш Бертрэм, приветствовавших зрителей на Westcountry и с гордостью объявлявших о предстоящих региональных программах. После проморолика последовал фильм с Эдди Мерфи и Дадли Муром «Лучшая защита». Новая станция обещала увеличить объем регионального вещания до 11 часов в неделю, с программами разных жанров. Через шесть месяцев после запуска компания объединилась с Meridian Broadcasting, HTV, Channel Television и S4C для создания совместного отдела продаж рекламы. Летом 1996 года Westcountry готовилась к выходу на фондовый рынок, в результате чего HTV, United News & Media, Carlton Communications и Canwest подали заявки на покупку Westcountry. В октябре 1996 года радиогруппа GWR предложила 70 миллионов фунтов стерлингов за Westcountry TV, обойдя HTV и Carlton, но через несколько недель United News & Media увеличила свое предложение, и ожидалось, что именно она приобретет компанию. Однако владельцы Westcountry все больше разочаровывались медленным ходом переговоров и критиковали тактику лорда Холлика, главы United, называя ее «мелочной», и вместо этого решили продать Carlton Communications за 10 миллионов фунтов стерлингов дороже, чем предложение United в размере около 75 миллионов фунтов стерлингов, примерно 25 ноября 1996 года. Холлик был описан как «разочарованный, но не в ярости» от такого исхода. Впоследствии, в сентябре 1999 года, Westcountry была переименована в Carlton Westcountry, хотя в эфире ее называли просто Carlton. 27 октября 2002 года Carlton Westcountry утратила свою региональную идентичность и стала известна как ITV1 Carlton, только перед региональными программами, а в остальное время – как ITV1. В 2003 году франшиза стала ITV1 для Westcountry, а после слияния ITV plc в 2004 году была переименована в ITV1 Westcountry. По слухам, новостная редакция (и отдельная региональная идентичность) останется на юго-западе, но основная программа Westcountry Live переедет в студию рядом с The West Tonight на ITV West в Бристоле (по аналогии с новостными службами Meridian и Thames Valley в Уайтли). 12 сентября 2007 года ITV опубликовала заявление для лондонского Сити, в котором сообщила о намерении сократить количество новостных студий с 17 до девяти. Это включало объединение ITV West и ITV Westcountry в не-франчайзинговый регион ITV West and Westcountry с февраля 2009 года. Вскоре после того, как регулятор вещания OFCOM окончательно одобрил эти изменения, региональная новостная служба была постепенно упразднена, и последняя трансляция из Плимута состоялась в воскресенье 15 февраля 2009 года. Новая программа под названием The West Country Tonight заменила Westcountry Live в понедельник 16 февраля 2009 года, но включала отдельные новостные выпуски (некоторые из которых были предварительно записаны в зависимости от новостей дня) и прогнозы погоды для региона Westcountry во время основной программы в 18:00 и в позднем выпуске в будние дни после новостей в десять. Отдельные дневные выпуски для региона были возобновлены в сентябре 2011 года. 14 января 2013 года регион стал известен как ITV West Country. В сентябре 2013 года юго-западный выпуск в рамках главной новостной программы ITV News West Country в 18:00 был расширен как минимум до 20 минут. Были также возобновлены отдельные выпуски новостей выходного дня, фактически восстановив полноценную региональную новостную службу для бывшего региона Westcountry.

Студии

Westcountry первоначально базировался в офисах Brittany Ferries в Миллбей-Доксе, Плимут, с целью строительства специализированного студийного центра на набережной Плимута. Однако, после задержки, вызванной судебными разбирательствами TSW, эти планы были отменены. Вместо этого компания решила переоборудовать промышленное помещение в Лэнгейджском научном парке в Плимптоне, которое поддерживалось сетью из семи местных новостных отделений и студий в Торбее, Пензансе, Труро, Эксетере, Барнстейпле, Веймуте и Таунтоне. Хотя штаб-квартира Westcountry находилась в Плимуте, вещание канала было передано на аутсорсинг и осуществлялось сотрудниками HTV Wales в презентационном центре HTV в Калверхаус-Кросс, Кардифф, при этом дикторы непрерывности работали в студиях Плимута. Эта система действовала с первого дня вещания до момента отказа от региональной заставки в октябре 2002 года. После слияния и образования ITV West Country, большая часть операций Westcountry была перенесена в западную штаб-квартиру HTV в Бристоле, где сейчас базируется производство региональной новостной службы. Единственным подразделением, оставшимся в Плимуте, является новостное отделение и офис продаж, а также два новостных отделения в Труро и Эксетере.