Введение

5-й премьер-министр Великобритании в период с 1756 по 1757 год.

Уильям Кавендиш, 4-й герцог Девонширский (8 мая 1720 – 2 октября 1764), носил титул лорда Кавендиша до 1729 года, а маркиза Хартингтонского – с 1729 по 1755 год. Он был британским политиком и аристократом-вигом, который на короткое время являлся формальным премьер-министром Великобритании. Он был старшим сыном Уильяма Кавендиша, 3-го герцога Девонширского, и его жены Кэтрин Хоскинс. Он также является прапрапрапрапрадедом короля Карла III по материнской линии, через его прабабушку.

Ранние годы

Старший из четырёх сыновей Уильяма Кавендиша, 3-го герцога Девонширского, и Екатерины, он был крещён 1 июня 1720 года в церкви Святого Мартина в Полях в Лондоне. Вероятно, он получил домашнее образование, прежде чем в 1739–1740 годах совершил большое путешествие по Франции и Италии в сопровождении своего учителя.

Ранняя карьера: 17411756

Он был избран членом парламента от Дербишира в 1741 и 1747 годах. Девоншир был сторонником сэра Роберта Уолпола, а после падения Уолпола – Пелхэмов. Генри Пелхэм писал отцу Девоншира, что тот был "нашей опорой среди молодых, склонных к заблуждениям". Гораций Уолпол описывал его как "любимца старых вигов по наследству" и как "ярого приверженца фракции Пелхэмов, как некогда Жак Клемент был приверженцем иезуитов". Ему предлагали должность губернатора принца Уэльского, но он отказался. Пелхэм назначил его главным конюшим, должность, которую он занимал до 1755 года, что потребовало его перехода из Палаты общин в Палату лордов по ускоренному writs как барон Кавендиш и вступления в Тайный совет. Девоншир поддерживал герцога Ньюкасла после смерти Генри Пелхэма в 1754 году и был лордом-лейтенантом Ирландии с 2 апреля 1755 года по 3 января 1757 года в администрации Ньюкасла. В апреле 1755 года Девоншир был одним из лордов-судей королевства во время отсутствия короля в Ганновере. В декабре 1755 года, после смерти отца, Девоншир унаследовал его титул герцога Девонширского. Семилетняя война шла для Британии неудачно под руководством герцога Ньюкасла, и когда тот ушел в отставку в октябре 1756 года, Георг II в конце концов попросил Девоншира сформировать правительство. Девоншир согласился при условии, что его пребывание в должности продлится только до конца парламентской сессии. Девоншир считал, что его долг перед королем требует правительства, способного успешно вести войну.

Премьер-министр: 17561757

В ноябре 1756 года Девоншир был удостоен ордена Подвязки и назначен первым лордом казначейства (большинство историков считают его премьер-министром в этот период). Он занимал эту должность до мая 1757 года, в администрации, фактически руководимой Уильямом Питтом. Администрация Девоншира добилась увеличения финансирования войны, войска были отправлены в Америку и был принят закон об ополчении. В конечном итоге администрация пала из-за ряда причин, включая оппозицию Георга II и предполагаемые ошибки в проведении суда и казни адмирала Джона Бинга. Ей на смену пришло министерство Питта-Ньюкасла во главе с герцогом Ньюкасл, в которое также входили Питт, Генри Фокс и герцог Бедфорд. Это правительство провело Британию через большую часть Семилетней войны, приведя страну к окончательной победе.

Лорд Чемберлен: 1757 1762

Девоншир был лордом-чемберленом в правительстве Ньюкасла (с местом во внутреннем кабинете), и их отношения были близкими. Георг II умер в октябре 1760 года, и ему наследовал его внук Георг III, который с подозрением относился к Девонширу и Ньюкаслу. Когда Ньюкасл ушел в отставку в мае 1762 года, Девоншир заявил, что будет редко посещать советы лорда Бьюта. В октябре, когда Георг III потребовал его присутствия на заседании кабинета по вопросам мира, Девоншир отказался, сославшись на недостаточность знаний по данному вопросу. 28 октября, направляясь из Кью в Лондон, король догнал карету Девоншира и Ньюкасла, полагая, что два герцога плетут интриги и что Девоншир собирается подать в отставку. На самом деле он проезжал через Лондон в Чатсворт и приехал попрощаться с королем. Когда Девоншир прибыл, Георг III отказался его принять, как он впоследствии написал: "Я приказал пажу сказать ему, что не желаю его видеть, на что он велел спросить меня, кому следует передать его скипетр. Я ответил, что он получит мои указания. Уходя, герцог Девоншир сказал пажу: «Бог в помощь, вам долго не суждено меня здесь увидеть». По мнению одного из его биографов, Джона Брука, «мало что в долгой жизни короля Георга III выставляет его в столь неприглядном свете».

Последние годы: 17621764

Девоншир ушел в отставку с должности лорда-лейтенанта Дербишира в знак солидарности с Ньюкаслом и Рокингемом, когда их уволили с аналогичных должностей. Он долгое время страдал от слабого здоровья, и в эти годы его состояние постепенно ухудшалось. В конечном итоге он умер в Австрийских Нидерландах, куда отправился для лечения на курорте Спа. Его смерть стала серьезной политической потерей для его союзников, влиятельных вигов, таких как герцог Ньюкасл. Умерший в возрасте 44 лет и 147 дней, он остается британским премьер-министром с самым коротким сроком жизни. Девоншир был похоронен в Дербийском соборе.