Введение

Род птиц

Акалаты (ударение на второй слог) — птицы среднего размера, насекомоядные, относящиеся к роду Sheppardia. Ранее их относили к семейству дроздовых (Turdidae), но в настоящее время их чаще рассматривают как часть семейства мухоловковых Старого Света (Muscicapidae). Род включает 11 видов, обитающих в лесах Африки к югу от Сахары:

Серокрылый крапивник, Sheppardia polioptera (ранее включался в род Cossypha)
Короткохвостый акалат, Sheppardia poensis (выделен из S. bocagei)
Акалат Бокажа, Sheppardia bocagei
Низинный акалат, Sheppardia cyornithopsis
Экваториальный акалат, Sheppardia aequatorialis
Акалат Шарпа, Sheppardia sharpei
Акалат восточного побережья, Sheppardia gunningi
Акалат Габелы, Sheppardia gabela
Акалат Рубехо, Sheppardia aurantiithorax
Усамбарский акалат, Sheppardia montana
Акалат Иринги, Sheppardia lowei

Таксономия и этимология

Род *Sheppardia* был введён в 1909 году южноафриканским орнитологом Альвином Карлом Хагнером, а в качестве типового вида был выбран аклат восточного побережья (*Sheppardia gunningi*). Название рода было выбрано в честь коллекционера и фермера П. А. Шеппарда. Ричард Боудлер Шарп, никогда не посещавший Африку, связывал акалат, под их названием на языке булу, с птицами «различных видов», встречающимися в подлеске леса. Его главный коллекционер в Западной Африке, Джордж Л. Бейтс, определял их более конкретно как «маленьких представителей рода *Turdinus*, которых народы фанг и булу называют «Акалат»». Последний род обозначал группу баблеров Старого Света, которые в настоящее время классифицируются как близкие баблеры в роду *Illadopsis*. Книги Дэвида Армитажа Баннермана о западноафриканских птицах, опубликованные с 1930 по 1951 год, стали общепризнанными справочными трудами для региона и сохранили название «акалат» для *Trichastoma*, которое является *Illadopsis*. Однако Рейхенов классифицировал *Turdinus batesi* как *Alethe*, относящийся к семейству Turdidae (дрозды и мухоловки), за ним последовали Джексон и Склейтер в 1938 году, применив это название конкретно к *Sheppardia*. Макворт Прайд и Грант (1953, 1955) и Уильямс (1963–1980-е годы) сохранили эту классификацию. В 1964 году название всё ещё использовалось для обозначения обеих групп, а именно *Malococincla*, то есть *Illadopsis* – близких баблеров в Западной Африке, и *Sheppardia* – щеглов в восточноафриканской литературе, хотя последняя трактовка преобладала в более позднее время. Тем не менее, песни вышеупомянутых видов лишь сомнительно соотносятся с названием акалата как предзнаменованием смерти. Сообщается, что лесная песня акалата, которую народы булу и нтуму называют «буфио» и «вуфио», по их мнению, предсказывает смерть близкого родственника, который прощается с ними этой песней.